Kuten tiedätte, monet ihmiset raajojen amputoinnin jälkeen kärsivät fantomikipuista ja monien vuosien ajan. Miksi? Mistä tämä kipu tulee, jos raaja on kadonnut? Satojen vuosien ajan tutkijat eivät tienneet näiden kipujen syytä ja vastaavasti sitä, miten ihmiset voidaan vapauttaa niistä. Syy on siinä, että näiden ihmisten aivot kieltäytyvät tunnistamasta raajan menetyksen tosiasiallista toteutumista pitäen neuroniketjut vastuussa raajan toiminnasta! Toisin sanoen, fantomikivun syy on "amputoidun raajan vakiintunut esitys".
Suoritti tällaisen kokeen. Magneettikuvaus (MRI) -tekniikan avulla tutkijat tutkivat ihmisten, joilla on amputoitu käsivarsi, kaksi kättä, ja vain yhdellä käsivarrella syntyneiden ihmisten aivotoimintaa. Kutakin osallistujaa pyydettiin tekemään liikkeitä käsivarsillaan, jaloillaan, huulillaan. Ja vapaaehtoisia, jotka kokivat fantomikipua, käskettiin suorittamaan liikkeitä fantoomiraajaansa käyttäen. Samaan aikaan tutkijat havaitsivat moottorin aivokuoressa erityisiä alueita, jotka liittyvät käden liikkeisiin.
Tämän seurauksena kävi ilmi, että aivojen aktiivisuus tällä alueella ihmisillä, joilla oli fantomikipu, ei eronnut terveiden raajojen ihmisistä. Se oli todellinen yllätys, Makin sanoo: "Jos otamme henkilön, joka kärsii fantomikipuista, hänen aivotoimintansa ei ole erilainen kuin sinun."
Tutkijat päättelivät, että raajan liikkumisesta vastaavaa moottorikeskusta ei voitu rekonstruoida, ja tähän asti se sisältää tietoa raajan olemassaolosta, joten se yrittää myös hallita fantomiraajaa.