Yli 2000 vuotta sitten roomalainen alus tuhoutui Antikytheran saaren lähellä. Egeanmeren vedet piilottivat aarteensa vuoteen 1900 asti.
Kreikan sukeltaja Lycopantis löysi aluksen 4. huhtikuuta 1900. Kymmenen kuukauden ajan sukeltajat veivät merenpohjasta erilaisia esineitä - antiikkipatsaita, kolikoita, koruja, astioita, huonekaluja ja soittimia. Muun muassa tuntematon kenkälaatikon kokoinen esine nostettiin pintaan, peitettynä paksulla likakerroksella ja kasvulla. Sukeltajilla ei ollut aavistustakaan kuinka yllättävä tämä löytö olisi.
Yli 50 vuoden ajan hän keräsi pölyä Ateenan museoon, ennen kuin tutkijat kiinnittivät huomiota häneen ja alkoivat tutkia sitä tarkkaan.
Antikythera-mekanismi edestä.
Tätä pientä esineitä, jotka on valmistettu kuparin ja tinan seoksesta, kutsutaan "Antikythera-mekanismiksi". Monimutkaisuudeltaan se oli sama kuin vuosituhatta myöhemmin keksityt laitteet!
Oletettavasti se rakennettiin vuonna 200 eKr. Mekanismi suoritti yli 40 operaatiota - todellinen kristillistä aikaa edeltävä teknologinen ihme.
Itse asiassa mekanismi oli ensimmäinen analoginen tietokone. Se mahdollisti täsmällisten tähtitieteellisten ja matemaattisten laskelmien suorittamisen muinaisten kreikkalaisten kehittämien menetelmien perusteella. Huolimatta siitä, että tiedemiehet ovat taistelleet mekanismin historiasta vuosikymmenien ajan, sen luojan henkilöllisyyttä tai aluksen mekanismin toimintoja ei ole selvitetty.
Kumma kyllä, monet tutkijat hylkäsivät teorian, jonka mukaan laite oli navigointilaite. Ankarat meriolosuhteet ovat saattaneet vahingoittaa joitakin koneen herkkiä osia. Lisäksi ominaisuudet, kuten pimennysten ja olympiapäivien ennustaminen, eivät ole merenkulun tärkeimpiä tietoja.
Mainosvideo:
Samanaikaisesti laitteen pienikokoisuus mahdollisti ja merkitsi sen liikettä. On todennäköistä, että mekanismi oli eräänlainen "huijausarkki" tähtitieteessä niille, jotka "limppasivat" tietoa tällä alueella.
Mekanismin takaosa.
Mekanismi toimi seuraavasti: käyttämällä erityistä vaihdetta, on tarpeen asettaa tietty päivämäärä. Kun vaihde lakkaa pyörimästä, näet paljon erilaista tietoa: kuun sijainti, vaihe, aurinko, tähdet ja planeetat, tulevien olympialaisten päivämäärä, tulevat aurinko- ja kuunpimennykset ja paljon muuta. On yllättävää, että mekanismiin otettiin yksi ylimääräinen päivä 4 vuoden välein jo ennen Julianuksen kalenterin käyttöönottoa.
Vaikka tämä esine on eräänlainen, tällaiset mekanismit mainitaan useammin kuin kerran kirjallisissa lähteissä. Ilmeisesti sitä ei luotu yhtenä kopiona.
Tällaisten laitteiden uskotaan rakentaneen Syrakusan Arkhimedes ja tähtitieteilijä Hipparchus. Mutta kuka rakentaja oli, hän oli ilmeisesti kreikkalainen. Tämän todistavat instrumentin etuosaan kiinnitetyt kirjalliset ohjeet.
Nykyään Antikythera-mekanismi sijaitsee Ateenan kansallisessa arkeologisessa museossa, ja kopio siitä näkyy American Computer Museumissa Bozemanissa.
Vuonna 1978 Jacques-Yves Cousteau teki viimeisen vierailun haaksirikkoon, mutta ei löytänyt muita elementtejä. Laite ei kuitenkaan ole paljastanut kaikkia sen salaisuuksia ja hämmästyttää edelleen tutkijoita.