Viime aikoihin asti taudin syy ei ollut selvä, mutta uudet tutkimukset ovat saattaneet tunnistaa syyllisen: veren imevä punkki. Kiinan Guangdongin Foshanin yliopiston tutkijat ovat dokumentoineet aiemmin tuntemattoman Alongshan-viruksen nimeltä patogeenin löytämisen.
Heidän löytönsä perustuu viruksenäytteeseen, joka on otettu Alonshanin 42-vuotiaan naisviljelijän verestä, joka sai kuumetta, päänsärkyä ja pahoinvointia.
Sen jälkeen kun virus oli eristetty hänen verestään, genomisekvenssianalyysi ja elektronimikroskopia osoittivat, että se oli todellakin virus, jota ei ole koskaan aiemmin raportoitu. On tärkeää huomata, että lääkärit huomasivat myös, että hänellä oli ollut punkkien puremista.
Ainakin 86 ihmistä on saanut taudin, nimittäin Sisä-Mongoliassa ja Heilongjiangin maakunnassa. 86 ihmisestä 84 oli viljelijöitä tai metsätyöntekijöitä, jotka asuvat mäkisillä tai metsäisillä alueilla ja työskentelevät pelloilla.
Nämä ideat saivat tutkijat etsimään punkkeja metsästä, jossa potilaita purettiin. Laji on itse asiassa syyllinen erilaisiin punkkien kautta tarttuviin sairauksiin, mukaan lukien Lymen tauti, babesioosi sekä Siperian ja Kaukoidän punkkitartunta.
Punkit ovat erityisen tehokas taudinaiheuttajien vektori, koska ne kaappaavat isäntiä ja ruokkivat verensä.
Tutkijaryhmä havaitsi, että virus löydettiin punkkeista. Vielä yllättävämpää todisteita viruksesta löydettiin myös Jilinin maakunnassa kerätyistä hyttyistä, mikä tarkoittaa, että niitä ei voida sulkea pois mahdollisista syistä.
Vaikka viruksesta on raportoitu vain Koillis-Kiinassa, tutkijoiden mukaan se voi mahdollisesti levitä muualle, koska punkki löytyy Itä-Aasiasta, Siperiasta, Itä-Euroopasta ja Pohjois-Euroopasta.
Mainosvideo:
Hyvä uutinen on, että ei ole todisteita viruksen leviämisestä henkilöstä toiseen. Ainakin toistaiseksi…