Löytö uudisti keskustelua jättimäisten virusten sijainnista evoluutiopuussa. Ovatko nämä virukset tai elävät solut, jotka ovat menettäneet kyvyn lisääntyä itsenäisesti?
Itävaltalaiset mikrobiologit ovat löytäneet viruksen, joka erottuu sukulaisistaan laitteen koossa ja monimutkaisuudessa. Itäisen Itävallan Klosterneuburgin kaupungin jätevesistä löydetyn "ennätyshaltijan" halkaisija on noin 400 nanometriä ja genomin koko on 1570 tuhatta emäsparia (355 geeniä). Löytöpaikan kunniaksi virus nimettiin Klosneuvirusiksi. Löydön raportoi Science-lehti.
Virus havaittiin käyttämällä metagenomiikkamenetelmien arsenaalia. Yksinkertaisesti sanottuna viruksen genomi koottiin pala palalta otetuista näytteistä löydetyistä fragmenteista. Tämän lähestymistavan avulla tutkijat voivat tutkia kaikkien näyteympäristössä olevien mikro-organismien geenisarjaa viljelemättä niitä laboratoriossa. Työn kirjoittajat itse arvioivat löydön toteutuneeksi tosiasiaksi ja ilmoittavat kolmen läheisen lajin todennäköisen löytämisen lähialueelta.
Löytö herätti keskustelua siitä, ovatko viimeisen puolentoista vuosikymmenen aikana säännöllisesti löydetyt jättiläisvirukset viruksia sanan tarkassa merkityksessä, vai onko meillä entisiä eläviä soluja, joista kerran tuli loisia ja menettivät melkoisen määrän geneettistä tietoa näiden mukautusten ohella pitkällä evoluutiopolulla., joka koodasi "hylätty". Tässä tapauksessa näyttäisi loogiselta erottaa ne erilliseksi alueeksi, joka on yhtä suuri kuin bakteerit, eukaryootit ja arkeiat.
Tunnettujen virusten koot: Poliomyeliittivirus ~ 30 nm. Zika-virus ~ 45 nm. Adenovirus ~ 90 nm. HIV-1 ~ 120 nm. Mimivirus ~ 400 nm
Useimmat virukset ovat todellakin paljon pienempiä kuin solut, joihin ne hyökkäävät, ja niiden geneettisen materiaalin koko on hyvin vaatimaton. Joidenkin lintu- ja sikavirusten tyypit lisääntymiseen maksavat vain kaksi geeniä verrattuna tuhansiin jopa tavalliseen bakteeriin. Esimerkiksi tunnettu E. coli sisältää 4400 geeniä - ja tämä ei ole vielä ennätys. Tunnetut jättiläisvirukset (ensimmäinen löydettiin vuonna 2003, ja niitä on kuvattu yhteensä noin puoli tusinaa) sisältävät kumpikin noin yhden tai kaksi tuhatta geeniä, mikä ylittää selvästi määrän, joka on minimaalinen solun "sieppaamiseen" ja sen myöhempään käyttöön. Jotkut organismit, joiden tiedetään kykenevän itsenäiseen elämään ja lisääntymiseen, maksavat vähemmän.
Skeptikot eivät näe tarvetta neljännelle domeenille, selittäen jättimäisten virusten geneettisen redundanssin lainaamalla isäntämateriaalia. Esimerkiksi Evgeny Kunin (National Center for Biotechnology Information, Bethesda, Maryland) kutsuu "kristallinkirkkaaksi", että jättiläisvirukset kuuluvat ryhmiin, jotka sisältävät paljon pienempiä muotoja. Yleensä löydön kirjoittajat ovat taipuvaisia tähän näkemykseen. Työtoveriensa kanssa he osoittivat, että jättiläisvirukset lainasivat vähitellen geneettistä materiaalia eri isänniltä. "Neljännestä verkkotunnuksesta ei ole todisteita, ja tämä asiakirja vahvistaa sen", sanoo Curtis Suttle, virologi British Columbian yliopistosta Vancouverissa, Kanadassa.
Lisäksi epäilijät kyseenalaistavat löydön tosiasian. Mikrobiologi Didier Raoult Marseillen yliopistosta toteaa, että olisi mukavaa nähdä sen omistaja ennen johtopäätösten tekemistä evoluutiosta genomin perusteella. Geenisekvenssi on itsessään vähäinen argumentti: ne vaihtavat usein paikkaa ja käyvät läpi muita muutoksia, jotka peittävät alkuperänsä.
Mainosvideo:
Sergey Sysoev