USA: n, Intian ja Puolan tutkijat vertailivat olosuhteita Venuksen pilvissä ja maapallon epäedullisimmissa paikoissa ja tulivat siihen tulokseen, että Venuksen ilmakehä voi tukea mikro-organismien olemassaoloa. Artikkelin kirjoittajat selittävät heidän avullaan omituiset muutokset planeetan ilmakehässä. Tutkimus on julkaistu Astrobiology-lehdessä.
Useiden vuosikymmenien ajan tutkijat ovat yrittäneet löytää selityksen Venuksen ilmakehän albedon (heijastavuus) muutoksille, jotka liittyvät valoa absorboivien pisteiden ilmestymiseen ilmakehässä. Artikkelin kirjoittajat ehdottavat harkita mahdollisuutta, että jotkut niistä ovat mikro-organismeja.
Venusilaisen ilmakehän alemmissa kerroksissa (noin 50 km pinnan yläpuolella) säilytetään melko kohtuulliset lämpötilat ja paineet - noin 60 ° C ja yksi ilmakehä. Maapallolla mikro-organismit selviävät epäsuotuisissa olosuhteissa: kuumissa lähteissä, lähellä merenpohjaa, ilmakehän yläosassa ja happamissa järvissä.
Työn kirjoittajat tukeutuivat Venuksen ja lentävän edelleen planeetan kiertoradalla toimivan japanilaisen avaruusaluksen Akatsukin ohi lentäneen MESSENGER-koettimen tietoihin. Tutkijoiden tutkimat hiukkaset ovat kooltaan hyvin samanlaisia kuin maanpäälliset bakteerit ja niillä on samat heijastavat ominaisuudet kuin joillakin tunnetuilla mikro-organismeilla, kuten levillä. Tutkijat korostavat, että koko ilmakehä voi sisältää myös vettä ja erilaisia ratkaisuja.
Toistaiseksi kaikki laitteet, jotka voisivat ottaa näytteitä Venuksen ilmakehästä, eivät pystyneet erottamaan orgaanista ja epäorgaanista. Uudet koettimet edistyneemmillä laitteilla auttavat vahvistamaan tai kumoamaan esitetyn hypoteesin.