Ihmiset ovat pitempiä, lihavampia ja elävät kauemmin kuin koskaan ennen historiassa. Ja kaikki nämä muutokset ovat tapahtuneet viime vuosisadan aikana, tutkijat sanovat. Kyse ei kuitenkaan ole vain evoluutiosta, koska vuosisata ei riitä tällaisiin muutoksiin.
Tutkijat uskovat, että suurin osa tämän ajanjakson aikana tapahtuneista muutoksista on kehon reaktio olosuhteiden muutoksiin, kuten ravinnon, terveyden ja hygienian parantamiseen. Tässä ovat tärkeimmät muutokset, joita ihmisille on tapahtunut viime vuosisadan aikana.
Lisääntynyt ihmisen korkeus
Viimeisin tutkimus osoitti, että kehittyneiden maiden ihmisistä on tullut pidempiä, ja maailman korkein keskimääräinen korkeus - 1,85 cm - havaitaan Alankomaissa. Vaikka amerikkalaiset olivat maailman korkeimpia ihmisiä toisen maailmansodan aikana (1,77 cm), kasvu oli pysähtynyt 1900-luvun loppuun mennessä.
Ja vaikka keskimääräinen kasvu on lisääntynyt monissa maissa, se ei ole ollut tasaista. Joissakin maissa, joita vaivaavat sairaudet, sota ja muut ongelmat, keskimääräinen korkeus on laskenut ajoittain.
Tutkijat uskovat, että tämä viittaa siihen, että negatiiviset tekijät, kuten nälkä tai epidemiat, vaikuttavat seuraavaan sukupolveen, ja näiden tekijöiden voittaminen kestää noin 5 sukupolvea.
Mainosvideo:
Uusimman tutkimuksen mukaan korkeuden ja elämänlaadun välinen suhde on tunnistettu, ja pitkiä ihmisiä pidetään älykkäämpiä ja vaikutusvaltaisempia.
Ihmiset ovat paksummia
1970-luvulta lähtien tutkijat ovat tutkineet maya-lasten ja heidän perheidensä kasvudynamiikkaa Guatemalassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa. Kun mayat muuttivat Yhdysvaltoihin, he olivat 11,4 cm pitempiä kuin heidän ikäisensä Guatemalassa ja Meksikossa. Kuitenkin myös heidän painonsa kasvoi ja he olivat todennäköisemmin liikalihavia.
Painonnousu on myös suuntaus maailmanlaajuisesti. Joten vuonna 2013 29 prosenttia maailman väestöstä oli ylipainoisia tai liikalihavia.
Miksi ihmiset lihavat, on tieteellisiä kiistoja. Jotkut tutkijat uskovat, että syöminen on syöminen ja liikunnan puute. Mutta on myös teoria, jonka mukaan genetiikalla on merkitys tässä, samoin kuin viruksilla, jotka on liitetty liikalihavuuteen. Toisin kuin yleisesti uskotaan, monissa tutkimuksissa on löydetty yhteys ylipainon ja köyhyyden välillä.
Jotkut tutkijat spekuloivat, että tämä suuntaus liittyy epigenetikkaan tai periytyneisiin muutoksiin, jotka vaikuttavat siihen, miten keho varastoi ylimääräisen energian ravinnosta.
Esimerkiksi jos äitisi ja isoäitisi kokivat vaikeita aikoja, tämä siirtyy tuleville sukupolville, ja kun ajat ovat hyvät, keho yrittää tallentaa ylimääräistä energiaa rasvan muodossa.
Varhainen murrosikä
Monissa maissa lapset alkavat kypsyä aikaisemmin, etenkin tytöt. Monet tutkimukset ovat osoittaneet, että tyttöjen murrosiän ikä on laskenut viimeisen puolen vuosisadan aikana.
Esimerkiksi Yhdysvalloissa tehty tutkimus osoitti, että menarchen ikä laski 0,3 vuotta vuosikymmenessä 1800-luvun puolivälistä, jolloin ensimmäiset kuukautiset tapahtuivat 17-vuotiaana, 1960-luvulle asti.
Tutkimus osoittaa myös, että ylipainon ja varhaisen murrosiän välillä on yhteys, ja tytöt, joilla on korkea painoindeksi, saavuttavat murrosiän aikaisemmalla iällä.
Tällä voi olla kielteisiä terveysvaikutuksia, koska tutkimus on osoittanut, että varhainen kypsyminen liittyy verenpaineen ja diabeteksen kehittymiseen myöhemmässä elämässä.
Siellä on myös sosiaalisia seurauksia. Joissakin kulttuureissa murrosikää saavaa tyttöä pidetään tarpeeksi vanhana avioliittoon, mikä tarkoittaa, että hänellä on vähemmän mahdollisuuksia jatkaa koulutusta tai uraa.
Ihmisen pitkäikäisyys ja sen kielteiset seuraukset
Ihmiset elävät nyt pidempään kuin koskaan. WHO: n mukaan elinajanodote maailmanlaajuisesti on kasvanut 1900-luvun 30 vuodesta 70 vuoteen 2012. Asiantuntijat ennustavat, että vuonna 2030 syntyneiden naisten keskimääräinen elinajanodote maailmassa nousee 85 vuoteen.
Elinajanodotteen pidentyminen liittyy lääketieteen kehitykseen, parempaan puhtaanapitoon ja puhtaan veden saatavuuteen.
Vaikka nämä tekijät ovat vähentäneet tartuntatautien kuolleisuutta, degeneratiivisten sairauksien, kuten Alzheimerin taudin, sydänsairauksien ja syövän, kuolleisuusaste on kasvanut.
Toisin sanoen ihmiset ovat alkaneet elää pidempään, mutta he kuolevat muihin sairauksiin kuin aiemmin. Jotkut tutkijat ovat yhdistäneet autoimmuunisairauksien, kuten multippeliskleroosi ja tyypin 1 diabetes, lisääntyneen hygienian. Toisin sanoen, kun keho altistuu liian vähän mikrobeille, immuunijärjestelmä reagoi liikaa jopa kaikkein vaarattomimpiin mikrobeihin.
Inhimillinen kehitys tulevaisuudessa
Mitä ihmisille tapahtuu tulevaisuudessa, kun otetaan huomioon, kuinka nopeasti tekniikka muuttaa maailmaa?
On jonkin verran huolta siitä, että evoluution tulevaisuus määräytyy geenitekniikan avulla. Bioniset implantit, nanoteknologia ja uudet lääkkeet voivat pidentää ihmisen elämää entisestään.
Jotkut tutkijat uskovat, että voimme saavuttaa kuolemattomuuden tekniikan avulla seuraavien 30 vuoden aikana. Vaikka tämä kuulostaa tieteiselta fiktiolta, on selvää, että ihmiset kehittyvät nopeasti ja tekniikalla on suuri vaikutus.