Kuvassa: Ihmisen ja simpanssinapinan kallo ja aivot.
Aivot ovat kehon kauhistuttavin laite. Se väittää leijonanosan kulutetusta energiasta riippumatta siitä, oletko hiiri vai ihminen. Siksi monien vuosien ajan on ollut yksi evoluution mysteeri, joka häiritsee tutkijoita. Monia vuosia sitten, ihmisen evoluution aamunkoitteessa, esi-isiemme aivotilavuus kasvoi dramaattisesti
Ja suurentuneet aivot tarvitsivat tietysti enemmän energiaa ylläpitoonsa. On kaksi tapaa päästä eroon tilanteesta: joko löytää uusia, lisäresursseja tai vähentää energiakustannuksia joidenkin kehon sisäisten järjestelmien vuoksi. Viime aikoina on vallinnut toinen näkökulma, jonka mukaan muinaiset ihmiset uhrasivat osan suolistosta aivojen hyväksi. Ruoansulatuskanava on myös yksi energiaintensiivisimmistä järjestelmistä kehossa, ja mitä pienempi se on, sitä suuremmat säästöt.
Zürichin yliopiston (Sveitsi) primatologit ovat kuitenkin kyseenalaistaneet tämän hypoteesin. Tutkijat tutkivat satojen nisäkäslajien jäännöksiä, joita he löysivät eläintarhoista ja museoista. He etsivät suhdetta aivojen koon, sisäelinten massan ja erikseen rasvakudoksen massan välillä. Rasvakudoksen erottaminen muista kudoksista ja elimistä oli tutkijoiden mukaan välttämätöntä: joillakin eläimillä syksyllä rasvan osuus on jopa puolet ruumiinpainosta, mikä vääristäisi suuresti aivojen ja muun kehon massasuhdetta.
Kuten kirjoittajat kirjoittavat Nature-lehdessä, he eivät löytäneet suhdetta aivojen koon ja sisäelinten massan välillä ottamatta huomioon rasvakudosta. Tämä asettaa epäilyn karkeasti sanottuna suoliston vaihdosta aivoihin. Samalla tutkijat löysivät jotain muuta: mitä enemmän eläimellä oli osuus rasvakudoksesta, sitä pienemmiksi aivot osoittautuivat. Kirjoittajat selittävät tämän sillä, että vaikka rasvakudos itsessään ei vaadi paljon energiaa elämän ylläpitämiseksi, eläin tarvitsee voimaa tämän rasvapainon kantamiseen. Tämä pätee erityisesti niille, jotka kiipeävät puita tai juoksevat. Fyysiseen toimintaan käytetty energia tekee aivojen suurentamisesta mahdotonta; jos sinulla on paljon rasvaa, valinta voi olla vain tämä: joko aivot tai nopeat jalat paeta saalistajalta.
On kuitenkin muutamia poikkeuksia: valaat, hylkeet ja ihmiset ovat melko runsaasti rasvaa. Valaita ja hylkeitä tukee vesi, joten niiden ei tarvitse antaa parhaansa rasvakuormalla. Mitä tulee ihmisiin, kirjoittajien mukaan pystysuora ryhti tuli meille avuksi. Bipedalismi ja kehon pystysuora sijainti avaruudessa, tutkijoiden mielestä, mahdollistivat osan energian säästämisen ja ohjaamisen kasvaviin aivoihin.
Ihmisten tapauksessa ilmeisesti versio uusien energialähteiden esiintymisestä toimii edelleen: esi-isämme alkoivat etsiä uusia resursseja, jotka antaisivat heille ruokaa ympäri vuoden. Kasvien ja lihan mukulat voivat toimia sellaisenaan. Lopuksi, esihistoriallisten yhteisöjen sosiaalisilla yhteyksillä oli myös merkitys. Jälkeläisten kollektiivinen kasvatus mahdollisti kahden tavoitteen saavuttamisen kerralla - syntyvyyden lisäämiseksi ja aivojen energian ylijäämän lisäämiseksi, joka aiemmin käytettiin yksinomaan poikien kasvatukseen.
Kirill Stasevi
Mainosvideo: