Ensimmäistä kertaa japanilaiset tutkijat pystyivät kasvattamaan tekonahkaa toimivilla karvatupilla, rauhasilla ja hermoilla. Tästä kerrotaan Science Advances -lehdessä, ja lyhyesti uudesta tekniikasta kertoo The Guardian.
Tutkijat työskentelivät kokeellisten hiirten kanssa. Ensinnäkin he loivat kolmiulotteiset solupalat, jotka muistuttavat alkioita. Kemikaalien vaikutuksesta eläinten ikenistä uutetut solut transformoitiin indusoiduiksi pluripotenteiksi kantasoluiksi.
Nämä "alkiot" istutettiin sitten eläimiin, joilla oli immuunipuutos, missä niitä kehitettiin edelleen. Tämä vaihe oli välttämätön, jotta ihoimplantit voisivat kasvaa ilman riskiä, että eläimen keho hylkää ne. Lopuksi "valmis" iho siirrettiin terveisiin hiiriin. Tämän seurauksena tutkijat saivat täysin toimivan integumentaarisen kudoksen.
- Viime aikoihin asti keinotekoisen ihon tekniikan kehitystä haittasi se, että siinä puuttui tärkeitä elimiä - karvatupet ja ulkoiset eritteet. Nyt olemme onnistuneet kasvamaan ihon, joka kykenee tällaisiin toimintoihin”, kertoi pääkirjoittaja Takashi Tsuji.
Aiemmin tutkijat pystyivät saamaan kantasoluista vain ohuita epiteelisolujen kerroksia (ihon ulkokerros, jossa ei ole toiminnallisia elementtejä). Tsuji-laboratoriosta saatu kudos pystyi muodostamaan yhteyden naapurimaiden ihoon, hermoihin ja lihaksiin ilman ongelmia. Lisäksi hiukset alkoivat kasvaa hänen päälläan.
Japanilaisten tutkijoiden löytö auttaa vakavien palovammojen hoidossa ja tarjoaa vaihtoehdon kosmetiikan testaamiseen eläimillä.