Tyypillisesti 3D-tulostimia käytetään mekaanisten osien ja hahmojen tulostamiseen, mutta ne voivat olla hyödyllisiä myös lääketieteessä. Vuonna 2014 luotiin prototyyppilaite, jolla voit tulostaa suuria arkkia ihmisen ihoa, jotka voidaan leikata ja käyttää vakavien haavojen potilaiden lihan rekonstruointiin. Vuosien varrella tämä tekniikka on edistynyt huomattavasti eteenpäin - Wake Forest Regenerative Medicine -instituutin tutkijat ovat luoneet laitteen, joka kykenee levittämään uutta ihoa suoraan vaurioituneille kehon alueille.
Sen on ilmoitettu olevan riittävän kompakti siirrettäväksi sairaalan osastojen välillä. Se voidaan sijoittaa helposti sängyn viereen, jotta jokainen potilas voi makaa hiljaa, kun tulostin tekee työnsä. Se on varustettu erityisillä kiinnikkeillä, jotka levittävät "biologista mustetta" haavoittuneeseen lihaan.
Painettuna perusmateriaalina käytetään terveestä ihonäytteestä luotua perusmateriaalia. Kirurgit käyttävät erityisesti kahden tyyppisiä soluja: fibroblasteja, jotka rakentavat rakenteen haavan paranemiseen, ja keratinosyytit - tärkeimmät solut, jotka näemme ihon ulkopuolella. Potilaiden natiivisolujen käytön ansiosta heidän organismit eivät hylkää uutta materiaalia. 3D-tulostimen kanssa yhteensopiva seos muodostetaan sekoittamalla solut hydrogeelin kanssa.
Toisin kuin aiempien vuosien lääketieteelliset tulostimet, uutuus tutkii ennen työn aloittamista haavan rakennetta ja paljastaa sen syvät osat. Ensinnäkin se täyttää nämä syvennykset fibroblasteilla ja peittää haavan vasta sitten keratinosyytteillä. Tämä lähestymistapa nopeuttaa merkittävästi paranemista - kokemus hiiristä on osoittanut, että toipuminen alkaa haavan keskustasta, ja tämä on erinomainen tulos.
Tutkijat aikovat suorittaa kliinisiä kokeita ihmisillä. He uskovat, että tulostinta voidaan käyttää laajalti vakavien palovammojen ja muiden vakavien haavojen hoitamiseen, jotka eivät parane yksin.
Ramis Ganiev