Marsin yksityisen siirtomaa-hanke yrittää olla häiritsemättä Punaisen planeetan elämän potentiaalisia edustajia, ja on epätodennäköistä, että he metsästävät heitä.
Alankomaissa toimiva voittoa tavoittelematon järjestö Mars 1, joka aloitti valintaprosessin 22. huhtikuuta 2013, aikoo laskeutua neljä ihmistä Punaisen planeetan pinnalle vuonna 2023. Näistä ihmisistä tulee eturintama Marsin pysyvässä maanalaisten siirtokunnassa, joka täydennetään uusilla ryhmillä kahden vuoden välein.
"Tutkijoilla ja biljoonilla mikro-organismeilla on epäilemättä haitallinen vaikutus kaikkiin asutettaviksi valittuihin paikkoihin", Mars 1: n virkamiehet totesivat. Siksi organisaatio yrittää tuoda esiin alueen, jolla on pienin todennäköisyys syntyperäiseen elämään.
"Tärkeintä on saastumisalueen paikallistaminen", sanoo Mars 1: n toimitusjohtaja ja perustaja Bas Lansdorp. "Sinun on varmistettava, että ihmiset eivät pääse alueille, joilla on suurimmat mahdollisuudet löytää elämää, jotta Marsin luonnollinen ympäristö säilyisi."
Mars 1 työskentelee asiantuntijoiden kanssa minimoidakseen kolonisaatioyritysten vaaran, joka voi vahingoittaa mahdollisia elämänmuotoja Punaisella planeetalla. Esimerkiksi John Rummel, joka toimii avaruustutkimuksen planeettojen puolustuskomitean puheenjohtajana, istuu neuvottelukunnassa, Lansdorp kertoo.
Riskien merkittävä vähentäminen voi olla haastavaa. Mars 1 ei ole vielä määrittänyt tarkkaa laskeutumispaikkaa, mutta sen oletetaan olevan 40. ja 45. pohjoisen leveysasteen välillä.
Tämän kaistaleen maastossa on oltava kaksi kriittistä resurssityyppiä siirtokunnan elämän tukemiseksi - maanalaiset vesivarannot (jään muodossa) ja aurinkoenergia. Pohjavesi tukee kuitenkin mikro-organismeja, joiden vahvuus ja läsnäolo hämmästyttävät edelleen tutkijoita (ainakin maan päällä).
Tällä hetkellä ei tiedetä, ryhtyykö Mars 1 (hankkeen rahoitus maailmanlaajuisen suoran televisiolähetyksen kautta) vakaviin toimiin löytääkseen merkkejä elämästä Punaisella planeetalla.
Mainosvideo:
Itse asiassa Mars 1: n astronauttien ei tarvitse olla tutkijoita. Kuka tahansa yli 18-vuotias voi hakea osallistumista ohjelmaan. Ohjauskomitea arvioi testin aikana sellaisia piirteitä kuin älykkyys, kekseliäisyys, päättäväisyys ja psykologinen vakaus, jotka arvostetaan usein akateemisen koulutuksen yläpuolelle.
"Tiede ei todellakaan ole päätavoitteemme", Lansdorp selittää. "Tärkeintä on saada ihmiset Marsille ja varmistaa, että he voivat selviytyä."
Retkikunnan ryhmän jäsenet ottavat mukaansa tieteellisiä laitteita, mutta Mars 1: n johto ei aio keskittyä pakollisiin kokeisiin.