La Tortuga on Venezuelan toiseksi suurin saari (noin 24 x 10 km). Pensasilla peitetty, raikkaasta vedestä puuttunut se pysyi autiona pitkään (edes nisäkkäät eivät onnistuneet kiinni siellä). Eurooppalainen politiikka muutti kaiken: Espanja sulki vuonna 1597 pääsyn Portugalin satamien merisuolaan Alankomaita vastaan, joka oli kapinoinut kuninkaansa vastaan, ja ilman sitä suolatun sillin kauppa Baltian maiden kanssa lopetti valtavia voittoja. Hollantilaiset päättivät lähettää saattueita (rahtialuksia armeijan saatossa) Uuden Andalusian suola-alueille, mutta jo vuonna 1605 Portugalin laivasto poltti ja vangitsi kaikki pohjoisten "tunkeilijoiden" alukset.
Hollantilaiset kiinnittivät huomiota autioon saareen sattumalta. 1600-luvulla vietyään portugalilaisilta useita vuosikymmeniä Brasilian koillisosan (sokeriviljelmillä), he käyttivät suolakuljettajia kuljettamaan sotilaita ja armeijan tarvikkeita uuteen maailmaan. Estääkseen laivat palaamasta tyhjiksi heidän kapteeninsa käskettiin lastaamaan suolaa Bonairen ja Curacaon saarille - ja samalla reitillä merimiehet kiinnittivät huomiota Tortugan suolakantoihin. Heidän onnekseen saaren kartoittanut espanjalainen sotilasinsinööri Juan Bautista Antonelli piti siellä olevia varantoja merkityksettöminä - eivätkä espanjalaiset lähettäneet joukkoja sinne, kuten muillekin saarille Karibianmeren rannikon edustalla. Tämä antoi Hollannille mahdollisuuden saada jalansija ja alkaa hiljaa kaivaa suolaa.
La Tortugan tilaa tutkineet tutkijat kuvailevat sitä maisemien kokoelmana (kuviot) - jokapäiväisten käytäntöjen, esineiden ja luonnonolojen monimutkainen yhtenäisyys, jotka muodostavat saaren historiallisen ainutlaatuisen ympäristön. Arkeologit ovat tunnistaneet kolme tällaista "kuvakaappausta": lahden maisema, suola ja taistelu.
Aurinko, suola ja hiekka
1600-luvun hollantilaisen tapaaminen La Tortugan kanssa alkoi merellä, kun hänelle avautui kaistale rantaviivaa - rehevää kasvillisuutta, valkoisia hiekkarantoja ja turkoosia vettä. Kokeneet merimiehet tiesivät kuitenkin, että tämä oli mirage: rannikolla kasvoi vain karu mangrovelehtiä, hyttysten ja kääpiöiden elinympäristö, ja rannikkovesillä oli täynnä rauskuja, murheita ja korallia. Punta Salinasin lahti oli äärimmäisen hankala aluksille - harvoissa paikoissa, joissa merimiehet voisivat turvallisesti laskea ankkuria. Tällä hetkellä painolasti (kivet, laatat, tiilet) todistaa kuljetuksesta suolalla - ne heitettiin pohjaan, jotta lastille olisi tilaa.
La Tortuga ilmakuva
Retkikunnan jäsenet jakoivat aikansa laivojen, rannikon ja suola-alueen välillä. Kalliot virtasivat huilun ja puisen telakan välissä ja kuljettivat ihmisiä, lapioita, kottikärryt ja tykkejä. Massiivipuusta valmistetut laiturin radat, joita on koristeltu kiehtovilla aineilla ja hiekalla, näkyvät edelleen lahden ilmakuvissa. Huilun miehistö (lukuun ottamatta kapteeneja ja sotilaita) vietti koko päivän suolailla, paahtavan auringon alla ja hyönteisten hyökkäyksillä - ja juuri ne alukset, joihin he kokoontuivat syömään (hollantilaisilla säännöksillä), ja savupiiput muistuttivat heitä kodista.
Mainosvideo:
La Tortugan linnake (arkeologien jälleenrakennus)
Ja aamulla merimiehet lähtivät sisämaahan. Hyönteiset törmäsivät niihin, valkoinen hiekka sokaisi silmiä. Pian mätäneiden mangrovealojen haju osoitti suolaisten läheisyyttä. Joka kevät, kuivakauden loppupuolella, vesi haihtui laguuneista, ja siellä kiteytyi valko-vaaleanpunaisia suolakerroksia. Kun laguuni poistettiin, kaadettiin säkkeihin ja lastattiin aluksiin, jouduttiin”lataamaan” käsin: Hollantilaiset kuljettivat merivettä sinne useita päiviä peräkkäin. Tällaisissa olosuhteissa oli mahdollista työskennellä vain yöllä, mutta silloinkin suolan louhinta ajoi kymmeniä eurooppalaisia hautaan. Espanjan merimiehen mukaan seitsemän huilun lastiruumien täyttäminen kesti 28 344 suolaautoa ja kaksi ja puoli kuukautta. Kastilialaisten ajoittaisista hyökkäyksistä huolimatta hollantilaiset perustivat 1630-luvulla laiturin ja laguunin väliin voimakkaan mäntylevyn alustan,ja kauhat korvattiin käsipumpuilla. Lopuksi, he eivät olleet liian laiskoja rakentamaan monimutkaista kanavien, padojen ja suolan kuivausalueiden järjestelmää, mikä laajensi merkittävästi peltojen aluetta.
Ampuet ja sabotaasi
Mutta sitten insinööri Antonelli, joka sai tietää Alankomaiden kalastuksesta espanjalaisten nenän alla, päätti toimia älykkäämmin. Hyödyntämällä hollantilaisten poissaoloa talvella hän ajoi sata Kumanagoto-intialaista ja 50 sotilasta lapioilla. He kaivoivat kaksi kanavaa suolapuolelta merelle, ja seurauksena laguuni oli täynnä karkeita vesiä. Antonelli laski oikein, että laskuveden ja virtauksen voimat estäisivät kanavia sulkeutumasta. Vaikka hollantilaiset täyttävät kanavat, veden pumppaamiseen ja lietteen poistamiseen laguunin pohjalta kestää ainakin useita vuosia. Silti insinööri määräsi pitämään kuusi piirakkaa 50 intiaanin ja 20 espanjalaisen kanssa valmiina - tämä mobiiliryhmä voisi avata kanavat uudelleen muutamassa päivässä.
Ahkerat hollantilaiset kauppiaat eivät epätoivoisesti yrittäneet kääntää vihollistensa tekemän tuhon hyödyksi. He muuttivat mereen yhdistetyn laguunin valtavaksi suolavesivaraajaksi, jonka he kaativat aiemmin hyödyttömiin ympäröiviin lampiin. Viimeinen sana jäi kuitenkin espanjalaisille - tuhota oli aina helpompaa kuin rakentaa. Uuden Andalusian kuvernöörin sotilaat kaivivat toisen kanavan ja tulvivat kaikki suoluolet.
Espanjalaisten ja intialaisten hyökkäys Hollannin linnoitukseen. Piirustus: Juan Bautista Antonelli
Vaikka suurin osa saarella vietetystä ajasta oli rutiininomaisia (kastelu, kaivaminen ja suolan kuljettaminen), ennen kaikkea La Tortugan arkeologisessa aikakirjassa olevat jäljet jäivät hollantilaisten taisteluista espanjalaisten kanssa, jotka yrittivät estää vihollisia pääsemästä teollisuuteen. Ensimmäisen epäonnistuneen heille vuonna 1630 järjestetyn riidan jälkeen hollantilaiset merimiehet rakensivat rannalle maapastanin ja asettivat sinne kolme tykkiä: yksi katsoi aluksia, toinen suolasuolta ja kolmas mäkeä kohti, josta Espanjan lasku oli aiemmin hyökännyt. Mutta vuonna 1633 uusi kuvernööri Arias Montano hyökkäsi jälleen onnistuneesti lyömällä yhden huilun hollantilaisilta.
Useiden rauhallisten vuodenaikojen jälkeen (merimiehet pystyivät jopa poistamaan tuhon seuraukset), vuonna 1638 espanjalaiset valmistelivat uuden laskeutumisen. 13 piirakka espanjalaisten muskettien ja intialaisten jousimiehien kanssa purjehti hiljaa saaren länsiosaan. Sitten heidät nähtiin Hollannin tiedustelujuoksusta. Valitettavasti jälkimmäinen halusi oppia lisää vihollisista ja lähetti heitä kohti vielä kolme nuorta. Espanjalaiset onnistuivat vangitsemaan yhden heistä ja saamaan tietoa hollantilaisen varuskunnan lukumäärästä ja lähettämisestä. Aamunkoitteessa Montanon joukot aloittivat hyökkäyksen ja hyökkäsivät neljän tunnin ajan linnakkeeseen tykkien ja muskettien tulipalossa. Kello kymmeneen aamulla he onnistuivat leikkaamaan reikän puuseinään kirveillä ja räjähtivät sisälle tappamalla kaikki puolustajat.
Arkeologiset todisteet
Linnoituksesta tuli arkeologien tärkein sato. Ensimmäinen etsintäkuoppa antoi tutkijoille palasia putkista ja kulhoista - he ilmeisesti törmäsivät roskakupuun. Lisäkaivauksissa paljastui massiivinen hiekkapenkki, jota ympäröi vallihauta kaikilta puolilta. Kaikesta tämän rakenteen ohimenevyydestä puolustuksen kannalta hollantilaiset eivät olleet liian laiskoja kaivamaan kaivantoja. Linnoituksen alueella kerätyt 20 aluksen fragmentit ovat erittäin erilaisia - nämä ovat pöytäesineitä ja ruokien varastoimiseksi ja valmistamiseksi tarkoitettuja esineitä, amerikkalaisia, hollantilaisia, saksalaisia, posliinista, keramiikasta, lasista ja metallista.
Sirpaleiden lisäksi arkeologit ovat löytäneet monia luita. Suurin osa (noin 600) kuului kaneihin - mutta on epäselvää, tuotuinko ne laivalla vai saivatko ne paikallisesti La Tortugan dyynit. Loput - sioille ja lehmille (28), linnuille (43). Paikallisten nilviäisten ja kalanluiden kuorien puute viittaa siihen, että hollantilaiset pelkäsivät syödä paikallista eläimistöä ja söivät joko tuonut ruokaa tai saarella tuntemiaan eläimiä. Saarelta ei löytynyt jälkiä tulisijasta: ilmeisesti merimiehet ja muskettilaiset pelkäsivät linnoituksessa tulipaloja (ampuma-ampujavarastojen vieressä) ja keittivät laivoilla.
Sirpaleet
Lopuksi paikasta löydettiin satoja käyttämättömiä, eripituisia kalibrointiluoteja ja useita tykinkuulia. On huomionarvoista, että linnoituksesta itään, etelään ja koilliseen ei löytynyt säiliöitä. Löytöjen alueellinen jakauma osoittaa, että muskettituli avattiin etelästä ja lounaasta kohti pohjoista ja luoteeseen: tämä tulilinja vastaa täsmälleen espanjalaisten kuolemaan johtanutta hyökkäystä vuonna 1638 (kuten aikalaisen piirustukset osoittavat).
Psykologinen sodankäynti
Jopa nämä niukat löydöt antoivat tutkijoille mahdollisuuden tunkeutua saaren puolesta taistelevien osapuolten psyykeen. Vallihauta, penger ja palatsi osoittavat siis hollantilaisten kapteenien tervettä järkeä: he päättelivät, että heidän vihollisensa pääsevät La Tortugaan vain piirakoilla, joihin ei voida sijoittaa raskasta tykistöä. Tämä tarkoittaa, että pieni linnoitus, jossa on neljä kevyttä tykkiä ja pari tusinaa muskettisoturia, riittää kenttien puolustamiseen. Varovaisuuden lisäksi tutkijat korostavat hollantilaista taitoa hallita saaren luonnonympäristöä: kanavia, sulkuportteja, kulkutietä ja pumppuja - nämä rakenteet ovat muuttaneet ikuisesti La Tortugan maisemaa.
Lisäksi hollantilaiset olivat vakuuttuneita siitä, että heidän ahkera työnsä voitti tuhoisan epätoivon kaoottiset eleet Venezuelan kastilialaisten mestareiden keskuudessa: raid, toinen raid, mutta sitten kaikki voitiin korjata. Kuten historia on osoittanut, laskevat hollantilaiset aliarvioivat espanjalaisten sitkeyden - ja siihen liittyvän onnen.
Mutta ei voida sanoa, että yksi osapuolista hävisi toisille: hollantilaiset sisälsivät saman kapitalistisen laskelman ja arvioivat, että vastarinta mantereen hyökkäyksille olisi liian kallista - suolaa olisi kannattavampaa etsiä muualta.