AIM (The Aeronomy of Ice in Mesosphere) -satelliitti nauhoitti pilkuttavia pilviä Etelämantereen yli 17. lokakuuta. Asiantuntijat huomauttavat, että tämä harvinainen ilmakehän ilmiö tapahtui mantereella aiemmin
Mesosfääriin muodostuu nokkosihottavia tai öisin hehkuvia pilviä, ilmakerros, joka sijaitsee 40-90 kilometrin korkeudessa. Ne koostuvat jääkiteistä, jotka heijastavat auringonvaloa ja näkyvät syvässä hämärässä. Ne muodostuvat yleensä kesällä (eteläisellä pallonpuoliskolla kesä alkaa joulukuussa), kun mesosfääri on kyllästetty höyryllä
Tutkijat uskovat, että ytimessä olevan pilvikauden alkaminen varhaisessa vaiheessa liittyy ilmastonmuutoksiin matalassa ilmakehässä. Meteorologit kutsuvat tätä vuorovaikutusta maapallon ilmavaipan eri alueiden välillä teleyhteyksiksi. Tutkijat toivovat, että AIM: n avulla on mahdollista ymmärtää, kuinka gravitaatioaallot (hydrodynamiikassa - väliaineen pinnalla olevat aallot) vaikuttavat näihin yhteyksiin.
Vuonna 2014 NASA: n Operation IceBridge -tutkimuskampanja osoitti, että valtavat jäämäärät sulivat Etelämantereella. Jäätiköt menettävät siten keskimäärin 83 gigatonia vuodessa. Tämä vastaa noin puolta Everestin massasta. Tutkijat uskovat, että prosessi voi olla peruuttamaton.