Isossa-Britanniassa on noin 10 miljoonaa vammaista ja noin 1,2 miljoonaa aivohalvauksen vaikutusta. Tämän apua tarvitsevan väestön odotetaan kasvavan tulevaisuudessa väestön ikääntyessä.
Tutkijat nimittivät projektin Oikeat housut vastakkain Wallacen ja Gromitin animaatioon Väärät housut, jossa Wallace luo pari kyberhousua, jotka toimivat omistajan toiveiden vastaisesti ja upottavat jälkimmäiset erilaisiin epämiellyttäviin tilanteisiin.
Suunnitellut housut auttavat vammaisia ihmisiä nousemaan, kiipeämään portaita ja poistumaan talosta ilman pyörätuoleja. Tutkijat toivovat, että housut auttavat myös iäkkäitä ihmisiä pysymään liikkuvina pidempään.
Housujen odotetaan olevan saatavana kymmenen vuoden kuluessa; ne luodaan käyttämällä useita erilaisia tekniikoita, mukaan lukien pneumatiikka, muovit, grafeeni ja elektrodit, jotka yhdessä jäljittelevät lihasten ja luiden liikettä.
Housujen sisällä olevat muovikuplat voidaan nopeasti puhaltaa toimimaan keinotekoisten lihasten tavoin, ja siellä on jopa ominaisuus, jonka avulla voit nopeasti poistaa housut, jos haluat mennä vessaan.
On myös odotettavissa, että osa housujen kankaasta tehdään pehmeästä grafeenista, joka kuumennettaessa voi tulla kovempaa kuin kivi. Tämä korjaa polvien ja nilkkojen nivelet.
Tutkijoiden oli kuitenkin pakko harkita joitain alkuperäisiä ideoitaan sen jälkeen, kun kohderyhmät ehdottivat monia odottamattomia piirteitä robottivarren toiminnalle.
Esimerkiksi tekniikan avulla on nyt helppo säätää housujen kokoa.
Mainosvideo:
Projekti rahoitetaan teknisen ja fysiikan tutkimusneuvoston (EPSCR) 2 miljoonan punnan avustuksella, joka tarjoaa julkisia varoja innovatiivisiin hankkeisiin.
Saman rahoituksen avulla Leedsin yliopiston tiimi auttaa myös aivohalvauksen uhreja oppimaan kävelemään uudelleen käyttämällä mukavasti suunniteltuja mekaanisia kiinnikkeitä, jotka auttavat nostamaan jalkansa maasta.
Lisäksi tutkijat toivovat, että housut pystyvät keräämään erilaisia lääketieteellisiä tietoja, jotta lääkärit voivat seurata niitä käyttävien terveyttä.
"Housuista tulee osa esineiden ja tietojen Internetiä, ja ihmisten liikkuminen sisällytetään sekä kirurgien että yleislääkäreiden seurantajärjestelmään", kertoi projektiin osallistunut professori Rossiter.
"Kun tietoja on paljon, herää kysymys, voiko joku tarttua housuihisi, mutta oletetaan, että voimme voittaa sen kokonaan."
Serg-leija