Tutkijat vertasivat nukan ja neutronitähden, maailmankaikkeuden tiheimmän kohteen, putoamisnopeutta eivätkä löytäneet eroa niiden välillä, mikä vahvisti jälleen Einsteinin suhteellisuusteorian. Heidän havainnot julkaistiin Nature-lehdessä.
"Jos niiden välillä on ero, se on enintään kolme miljoonasosaa. Nyt vaihtoehtoisten painovoimateorioiden kannattajien on ajettava itsensä entistä kapeammalle arvokäytävälle, jotta laskelmansa sopivat yhteen havaitsemiemme tietojen kanssa ", sanoo Nina Gusinskaya Amsterdamin yliopistosta (Alankomaat).
Gusinskaya ja hänen kollegansa tekivät niin kutsutun vastaavuusperiaatteen tarkimman ja etäisimmän testin, joka on yksi Einsteinin yleisen suhteellisuusteorian perusteista.
Tämä periaate toteaa yleisimmässä ja yksinkertaistetussa muodossaan, että valon hiukkasten, joilla on eri aallonpituudet, on saaputtava maapallolle samanaikaisesti, vaikka ne olisivat kulkeneet voimakkaiden painovoimakenttien läpi matkalla kaukaisesta tähdestä tai muusta kohteesta. Muiden asioiden tulisi käyttäytyä samalla tavalla, alkaen palloista ja nukista kuuluisista Galileo-kokeista ja päättyen energiapaloihin.
Vastaavuusperiaate on jo toistuvasti varmistettu Gravity Probe A -sondilla, Venäjän Radioastronilla ja parilla eurooppalaisia Galileo-ajoneuvoja. Toisaalta tutkijat eivät ole vielä täysin varmoja, havaitaanko sitä avaruuden äärimmäisissä kulmissa - neutronitähtien "perheissä" vai mustien aukkojen läheisyydessä.
Ensimmäiset tällaiset testit tehtiin, kuten Gusinskaya-tiimi ilmoitti tämän vuoden tammikuussa osana Taurus-tähdistön ainutlaatuisen tähtijärjestelmän J0337 + 1715 havaintoja. Se koostuu kolmesta "kuolleesta tähdestä" - yhdestä pulsarista ja kahdesta valkoisesta kääpiöstä, 4200 valovuoden päässä meistä.
Yksi valkoisista kääpiöistä ja pulssi pyörivät toistensa ympärillä niin pienellä etäisyydellä, että ne tuottavat vielä meille näkymättömiä, mutta riittävän voimakkaita painovoima-aaltoja. Tilannetta monimutkaistaa toinen valkoinen kääpiö, joka liikkuu kahden ensimmäisen tähden ympärillä suurella etäisyydellä.
Tämän tähtijärjestelmän samanlainen järjestely antoi tutkijoille mahdollisuuden tarkistaa, oliko Einstein oikeassa, käyttämällä pulsaria painavana "painona" ja yhtä valkoisista kääpiöistä eräänlaisena "nukana". Toinen kääpiö toimi vetovoiman lähteenä, joka houkutteli samanaikaisesti sekä "painoa" että "nukkaa".
Mainosvideo:
Jos vastaavuusperiaatetta ei noudateta ja kohteet, joilla on voimakkaampi painovoimakenttä, "putoavat" nopeammin kuin naapurit, pulsarin kiertorata taipuu tietyllä tavalla, ulottuu kohti kauempana olevaa valkoista kääpiötä ja liikkuu ympyrässä sen kanssa. Tämän seurauksena se muuttuu milloin ja mistä hetkestä sen radiosignaali tulee.
Suhteellisen pieni etäisyys maapallon ja J0337 + 1715: n välillä auttoi tutkijoita mittaamaan hyvin tarkasti, kuinka pitkälle nämä impulssit viivästyivät ja missä pulsari oli tuolloin. Kuten tutkijat vitsailevat, he ovat kuuden vuoden havainnoinnin jälkeen oppineet sydämestään kaikki kohdat, joissa tällaisia taudinpurkauksia tapahtui.
Kuten tietojen analyysi osoitti, toisen valkoisen kääpiön "siirtymät" eivät millään tavalla vaikuttaneet pulsarin ja sen kiertoradan pulssien taajuuteen ja siten "nukan" ja "painon" putoamisnopeuteen. Tämä puhuu jälleen kerran Einsteinin oikeellisuudesta ja kelvollisten vaihtoehtojen puuttumisesta yleiseen suhteellisuusteoriaan, tutkijat päättelevät.