Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä on tallentanut havaintojen historian voimakkaimman kosmisen soihdun. Se tapahtui galaksin keskellä, 2,6 miljardin valovuoden päässä Maasta. Tutkijoiden havaintojen mukaan se syntyi suuren tähden räjähdyksellä. Tämän kertoo Science Alert, vedoten Nature Astronomy -lehden artikkeliin.
Ohimenevä (kirkkautta muuttava esine) PS1-10adi löydettiin vuonna 2010 Pan-STARRS-teleskoopilla Haleakalan observatoriossa, joka sijaitsee tulivuoren huipulla Maui-saarella Havaijin saaristossa. Tähtitieteilijöiden mukaan heijastusenergia oli 2,3 × 1052 erg, mikä on yhdestä kahteen suuruusluokkaan suurempi kuin tavallisten supernoovien kirkkaus. PS1-10adi on ollut sukupuuttoon jo yli kolme vuotta, samalla kun se on säilynyt kirkkaampana kuin emogalaksin.
Tällaisia prosesseja löytyy pääsääntöisesti Seyfert-galakseista - tähtijoukkolajikkeista, joissa on aktiivisia ytimiä (AGN). Muutokset PS1-10adi: n kirkkaudessa eivät kuitenkaan olleet tunnusomaisia tunnetuille AGN-luokille, joten tutkijat ehdottivat uusia mekanismeja selittääkseen PS1-10adi: n esiintymisen.
Transientin spektri oli samanlainen kuin tyypin IIn supernoovien spektri - suurten tähtien räjähdykset, jotka johtuvat massiivisen ytimen romahtamisesta. Jälkimmäisessä tapauksessa PS1-10adi olisi pitänyt olla hypergiantti, jonka massa on yli sata kertaa Auringon massa. Syy ennennäkemättömään kirkkauteen voi olla tähteen ulkokuoresta tulleen aineen vuorovaikutus räjähdyksen aikana, erittäin tiheän tähtienvälisen väliaineen kanssa.
Toisen version mukaan soihdutus voi tapahtua, jos pienemmän massan esine tulee liian lähelle galaksin keskellä olevaa supermassiivista mustaa aukkoa ja repimiä vuorovesi. PS1-10adi-kirkkauden kehitys ei kuitenkaan vastaa kuvaa, joka havaitaan mustan aukon tapauksessa. Salama sammutettiin liian hitaasti, ja kun vuorovesi voimat tuhosivat sen, transientin kirkkauden olisi pitänyt laskea suhteellisen nopeasti.
Harvinaisissa tapauksissa kuva tähden tuhoutumisesta mustalla aukolla voi silti muistuttaa tyypin II supernovaa, kun vain hyvin pieni osa (alle prosentti) tähden materiaalista muodostaa kiinnityskiekon. Loppuosa heitetään pois ja myös vuorovaikutuksessa tiheän väliaineen kanssa.