Jos olet joskus yrittänyt vuokrata asunnon toveriensa kanssa, tiedät todennäköisesti tämän tunteen. Tällöin lähempänä yötä naapurisi päättää, että on aika hengailla ja kuunnella hänen suosikki Iron Maiden -albumiaan. Tai ehkä joudut kiristämään hampaasi päänsäryllä, kun joku kummajainen astelee voimakkaasti aamunkoitteessa, helisee keittiössä ja käynnistää kahvimyllyn, kun kaikki kunnolliset ihmiset nukkuvat.
On käynyt ilmi, että on erittäin hyvä syy, miksi nämä ihmiset vihaavat toisiaan. Asia on, että biologinen kello on kiinteästi sisäänrakennettu geeneihimme.
Unentutkimuksen maailmassa on "yökyöpeleitä" - ihmisiä, jotka menevät nukkumaan kello 23 jälkeen ja nousevat kello 8 jälkeen, ja "haaroja" - mytologisia olentoja, jotka nousevat ennen klo 8.00 jopa viikonloppuisin. On monia tutkimuksia siitä, miten nämä kaksi erilaista unimallia liittyvät erityyppisiin aivoihin, mutta melkein mitään ei tiedetä siitä, mikä aiheuttaa tämän eron. Nature-lehdessä vuonna 2016 julkaistun tutkimuksen mukaan päivittäisten biorytmien ero voidaan kuitenkin kirjata geeneihimme.
Tutkimus tehtiin käyttämällä genomin laajuista yhdistystutkimusta, joka tunnetaan myös nimellä GWAS, käyttäen lähes 90 000 ihmisen DNA: ta, jotka lähettivät geneettisen materiaalin 23andMe: lle, yksityiselle biologiselle yritykselle Kaliforniassa. Tutkijat löysivät 15 geneettistä mallia, joiden uskottiin liittyvän varhain nousijoiden tottumuksiin. Jotkut näistä malleista liittyvät mekanismeihin, joiden tiedämme määrittävän vuorokauden biorytmin, kun taas toiset liittyvät geeneihin, jotka ovat vastuussa silmien reaktiosta valoon. Nouto on melko selvää: jos sinulla on tapana herätä aikaisin, se johtuu todennäköisesti geeniesi vaatimuksista.
On kuitenkin tärkeää muistaa, että ihmisen päivittäinen biorytmi pysyy harvoin vakiona koko elämänsä ajan. Geenien lisäksi on monia muita tekijöitä, jotka määräävät, milloin haluamme nukkua ja kuinka monta tuntia lepoa tarvitaan toipumiseen. Yleisesti ottaen miehet ovat todennäköisemmin "pöllöjä", kun taas naiset ovat useammin "haukkoja", ja lisäksi ikällä on merkittävä rooli päivittäisessä biorytmisessä. Jos nuoremmat koululaiset ovat useammin "haaroja", niin nuoret ovat kuuluisia "pöllöjä". Monet aikuiset siirtyvät takaisin varhain nouseviin ikääntyessään, kun taas toiset pysyvät myöhään nukkuvina vanhuuteen. Itse asiassa voi olla jokin evoluutio syy siihen, miksi nukkumistavat siirtyvät kohti varhaisia nousijoita ikääntyessä.
Vielä ei ole yksimielisyyttä siitä, onko parempi olla "pöllö" vai "koru". Joillakin tutkijoilla on kuitenkin versio siitä, että "pöllöt" ovat älykkäämpiä, mutta alttiimpia masennukselle, ja korvat ovat onnellisempia ihmisiä, mutta eivät välttämättä terveempiä. Kuitenkin olkoon niin, luultavasti eri elämänhetkillä, useimmista meistä tulee molempia.