Australopithecines sediba, jota nyt pidetään ihmisen evoluution "kadonneen linkin" pääehdokkaina, on itse asiassa lähempänä Australopithecines kuin Homo-sukua, paleontologit sanoivat New Yorkin Yhdysvaltain antropologien liiton konferenssissa.
Bergerin ja hänen kollegoidensa löytämä näyte on teini-ikäinen, joka vastaa nykyaikaisen seitsemännen luokan oppilasta. Laskelmamme osoittivat, että hän on lähempänä afrikkalaisia Australopithecines kuin ihmisiä suurempana. Tästä syystä emme usko, että Australopithecus sediballa olisi ainutlaatuinen yhteys Homo-sukuun”, sanoi William Kimbel Arizonan yliopistosta Tempessä Yhdysvalloissa, Science-uutistoimisto lainaa.
Lähes kymmenen vuotta sitten kuuluisa paleontologi Lee Berger Witwatersrandin yliopistosta (Etelä-Afrikka) teki hämmästyttävän löydön - hän, tai pikemminkin 9-vuotias poikansa ja koira, löysi aiemmin tuntemattomien muinaisten protomen-lajien, Australopithecus sediban, luut Malapan luolasta.), joka asui maan päällä noin kaksi miljoonaa vuotta sitten.
Tämä Australopithecus on epätavallinen siinä mielessä, että sen jäännökset ovat eräänlainen mosaiikki muinaisempien Australopithecines-piirteiden ja Homo-suvun edustajien piirteistä, mukaan lukien käsien ja jalkojen tyypillisesti ihmisen rakenne, joka todennäköisesti mukautettiin toimimaan työkalujen ja pystyssä asennon kanssa. Tästä syystä Berger ja monet muut paleoantropologit uskovat, että Australopithecus sediba on ihmisen vanhin esi-isä.
Kimbel ja hänen kollegansa Yoel Rak Tel Avivin yliopistosta Israelista väittävät, että Berger ja hänen kannattajansa ovat väärässä. Israelilaisten ja amerikkalaisten paleontologien mukaan heidän kollegansa vääristettiin siitä, että heidän löytämänsä näyte ei ole aikuinen "ihminen", vaan teini-ikäinen, jolla on tyypillisiä "lapsellisia" anatomian piirteitä.
Skannattuaan Australopithecus sediban kallo ja luut, Kimbel ja Cancer loivat tietokoneohjelman, joka "keinotekoisesti" vanhensi omistajansa ja näytti miltä hänen olisi pitänyt näyttää aikuisikään.
Tapahtuma, Kimbel sanoo, ei ollut samanlainen kuin ihmisillä tai lähimmillä esi-isillämme kaksijalkaisten tai taitavien ihmisten muodossa (Homo erectus ja Homo habilis), vaan "tavallisten" afrikkalaisten australopitekiinien kanssa, jotka asuivat Afrikassa samanaikaisesti kuin todelliset ihmisen esi-isät. Siksi kummankin paleontologin mukaan Australopithecus sedibaa tulisi pitää myöhään Australopithecinesin sukulaisina eikä "kadonneena linkkinä" ihmisen evoluutiossa.
Bergerin kannattajat ovat eri mieltä tästä, ja kuten Science kertoo, heidän versionsa tällaisista tietokonelaskelmista osoitti täsmälleen päinvastaisia tuloksia. Heidän mukaansa ainoa tapa todella "kaataa" Australopithecus sediba ihmisten oletetun esi-isän valtaistuimelta on löytää aikuisen jäännökset, mitä Bergerin tiimi nyt tekee.
Mainosvideo: