Euroopan avaruusjärjestön (ESA) uusi pomo esitti perjantaina näkemyksensä hankkeesta, joka koski kuun pinnalla olevaa monikansallista tutkimusratkaisua - josta voisi tulla kansainvälisen avaruusaseman tieteellinen seuraaja.
Toistaiseksi tämä on vain idea, jota monet asiantuntijat kutsuvat "hulluksi", mutta siitä keskustellaan yhä enemmän, kun ISS: n rahoittama käyttö loppuu, kertoo Jan Werner, joka aloitti ESA: n toimitusjohtajana viime heinäkuussa.
Tällaisen tieteellisen ratkaisun päätarkoitus on tarjota perusta, josta kuun automaattinen ja miehitetty tutkimus tehdään. Lisäksi tästä ratkaisusta tulisi tulla eräänlainen "pysähdyspaikka" avaruusaluksille ja mahdollisesti jopa teollisuusyrityksen kapasiteetin sijainti mineraalien louhimiselle.
ISS on Euroopan, Kanadan, USA: n, Japanin ja Venäjän yhteishanke. Kaikki nämä legendaarisen kansainvälisen avaruusprojektin osallistujat, lukuun ottamatta Euroopan unionia, sopivat jatkavansa kiertorata-aseman käyttöä ja rahoittamista vuoteen 2024 asti. Tällä hetkellä Eurooppa osallistuu ISS-projektiin vasta vuoteen 2020 asti.
Werner nimesi Venäjän ja Kiinan mahdollisiksi tuleviksi osallistujiksi "kuukylä" -hankkeessa, jotka hänen mukaansa "suunnittelevat useita kuutehtäviä" ja ovat siksi mahdollisesti kiinnostuneita hankkeista, joihin liittyy yksityiskohtaisempi tutkimus planeettamme luonnollisesta satelliitista.
