Huolimatta siitä, että planeettarenkaat ovat erittäin yleisiä aurinkokunnassa, niiden on osoittautunut olevan erittäin vaikea havaita maailmoissa, jotka kiertävät muita tähtiä. Nuorempien, kaukana olevien planeettojen ympärillä olevien rengasjärjestelmien tutkimukset voivat auttaa selventämään miltä lähes 5 miljardin aurinkokunnan jättiläisplaneettamme näyttivät muutaman ensimmäisen vuoden aikana.
Yli kahdenkymmenen vuoden ajan tutkijat ovat vain kerran onnistuneet löytämään eksoplaneetan, jossa on renkaat, se osoittautui super-Saturn J1407 B: ksi, joka kiertää tähtensä 10 vuoden kiertoradalla. J1407 B: n seuraavat havainnot ovat mahdollisia vasta 2020-luvun alkupuolella. Mutta nyt on ehkä löydetty toinen rengasmainen jättiläinen, joka on puoliksi piilotettu nuorta tähteä ympäröivään kaasu- ja pölylevyyn.
Kuinka kaikki alkoi
Useita vuosia sitten jatko-opiskelija Warwickin yliopistosta (Englanti) Hugh Osborne löysi epätavallisen ominaisuuden pimeässä sumussa tähti PDS 110: n ympärillä. Melkein kahden vuoden ajan tiedot salaperäisestä esineestä makasivat hänen työpöydällään. Myöhemmin toinen tähtitieteilijä, tarkkailen samaa tähteä toisella instrumentilla, sai samanlaisia tietoja. "Tuolloin kävi selväksi, että se oli paljon mielenkiintoisempi kuin luulin alun perin", Hugh Osborne sanoo.
Havainnot, jotka erotettiin yli 800 päivällä, olivat lähes identtisiä. Molemmat osoittivat tähden outoa 25 päivän pimenemistä - liian kauan sen vuoksi, että se johtuu PDS 110 -levyn läpi kulkevan planeetan varjosta. Osborne ja hänen kollegansa päättelivät, että epätavallinen signaali voisi olla rengasjärjestelmä aiemmin näkymättömän kumppanin ympärillä, joka liikkui tähden muodostumisen jälkeen jäljellä olevan levyn läpi. kaasu ja pöly. Nämä renkaat venyvät noin 50 miljoonaa kilometriä (lähes 200 kertaa leveämmät kuin Saturnuksen renkaat, jotka ovat noin 280 000 kilometriä). Tällaista valtavaa rengasjärjestelmää voisi Osborne'n arvioiden mukaan pitää vain massiivinen keskeinen esine - Jupiteria suurempi potentiaalinen jättiläinen planeetta. Vaihtoehtoisesti näkymätön kumppani voi olla ruskea kääpiö.
Kontrollikuvaus
Mainosvideo:
Renkaisen planeetan kiertorata ehdottaa seuraavia havaintoja syyskuussa 2017. Jopa keskikokoisen teleskoopin pitäisi pystyä havaitsemaan tähtien valaisemien renkaiden syvä varjo, jolloin amatööri-tähtitieteilijät voivat tarkkailla ja tutkia järjestelmää. Kolmannen joukon havaintoja pitäisi antaa tutkijoille tietoja, jotka vahvistavat tai kumottavat renkaiden olemassaolon.”Yksi aika ei riitä jonkun vakuuttamiseen. Jopa kaksi havaintoa eivät välttämättä liity toisiinsa. Mutta kolme identtistä lukua eivät todennäköisesti ole tilastollisesti satunnaisia ”, sanoi Joel Kastner, Rochesterin teknillisen instituutin tähtitieteilijä.
Toisin kuin Saturnuksen renkaat, jotka ovat melkein samalla tasolla kuin planeetan kiertorata, oletetut renkaat kumppanin PDS 110 ympärillä kallistuvat kohtisuoraan kuin Uranus, työntyvät ulos tilkkukiekon yläpuolelle. Osborne sanoo, että tällainen vääristymä voi olla seurausta vuorovaikutuksesta toisen näkymättömän planeetan kanssa.
Ei niin yksinkertaista
Kaikki tähtitieteilijät eivät kuitenkaan ole vakuuttuneita siitä, että ne ovat renkaat. Vaikka he ovat yhtä mieltä eksoplaneetta ympäröivän materiaalin todennäköisestä läsnäolosta, he eivät ole varmoja rengasjärjestelmän vakaudesta. Kun maailma kulkee tähtikiekkoa kahdesti jokaisessa kierroksessa, tähtiä ympäröivän materiaalin on vedettävä kaikki kaasun ja pölyn renkaat planeetan ympäri vääristämällä niitä. "Se on todennäköisesti roskien pilvi renkaiden sijasta, joka ei muistuta Saturnuksen ympärillä olevaa rakennetta", sanoo tähtitieteilijä Jeffroy Lesour Grenoblen (Ranska) Planetologian ja astrofysiikan instituutista.
On myös mahdollista, että saaduilla tiedoilla ei ole mitään tekemistä planeetan kanssa, mutta ne liittyvät yhteen tai useampaan roskaklusteriin, jotka putoavat takaisin tilannelevylle. Tällaiset levyt ovat yleensä täynnä turbulentteja virtoja, jotka poistavat materiaalia levyltä vain vetääkseen sen takaisin sisään. Tällä tavoin heitetyt roskat voivat tarttua yhteen havainnon mukaisiksi paloiksi. Sitten erityisen pitkäikäinen ryhmä tai kaksi itsenäistä ryhmää, jotka tapahtuivat sattumalta oikeaan aikaan, voisi selittää havaitun toistamisen.
Vaikka tällaiset skenaariot ovat mahdollisia, ne eivät todennäköisesti tuota kahta itsenäistä, mutta identtistä signaalia niin suurella aikavälillä. Planeetta pitäisi renkaita painovoimaisesti paikoillaan, ja vapaat klusterit olisivat löyhästi kytkettyinä ja kiertoradan muutoksen alaisina. On vaikea nähdä, kuinka heillä olisi voinut olla sama muoto samanaikaisesti 800 päivän kuluttua.
Yksityiskohtaisten syyskuun havaintojen pitäisi auttaa erottamaan renkaat lohkareista ja jopa näkemään niiden rakenteet ja aukot. Jos renkaat vahvistetaan, se on mahtavaa!
Muutaman ensimmäisen miljoonan vuoden aikana muodostumisensa jälkeen Saturnuksella ja Jupiterillä voi olla ollut valtavia renkaita, jotka jotenkin erosivat, sulautuivat kuuhun tai putosivat planeetoille. Rengastettujen maailmojen tarkkailu nuorten tähtien ympärillä auttaa tutkijoita ymmärtämään paremmin, mitä aurinkokunnan varhaisessa vaiheessa on tapahtunut.
Roman Zakharov