Kun kysytään, miksi ihmiset hylkäävät todisteet maan ulkopuolisen elämän läsnäolosta maapallolla, Albanyn yliopiston fysiikan apulaisprofessori Kevin Knuth ja entinen kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon tiedemies pitivät tämän "ihmisen ylimielisyytenä".
"Se tapahtuu yhä uudelleen ihmiskunnan historiassa", Knuth sanoi. "On vaikea uskoa, joten on helpompaa olla uskomatta sitä."
Vielä kuukausi sitten oli vaikea uskoa, että pandemia häiritsisi Yhdysvaltojen taloutta ja muuttaisi perusteellisesti jokaisen amerikkalaisen elämää. Miljoonat, ellei miljardit ihmiset, lähtevät kotinsa miettimällä, kuinka siitä, mikä kerran oli mahdotonta, on tullut heidän todellisuutensa.
Knuthin historia UFO-kiinnostuksesta ei ole erilainen. Hänen ollessaan Montanassa, kahden viikon kuluttua maisterintutkinnosta, paikallisen sanomalehden raportti kahdesta karjan silpomisesta koulun kampuksen lähellä kiinnitti hänen huomionsa.
"Keskustelimme tästä aktiivisesti opiskelijoiden keskuudessa", Knut muisteli, "raaputti päätämme yrittäen ymmärtää, missä hullussa paikassa olimme kaikki."
Kuultuaan yhden näistä keskusteluista fysiikan professori tarjosi opiskelijoille tietoa UFO-havainnoista läheisessä ydinlaitoksessa keinona jatkaa keskustelua, mutta opiskelijat, mukaan lukien Knuth, jättivät sen suurelta osin huomiotta.
"Kun hän lähti, nauroimme, koska se tuntui niin hauskalta", Knut sanoi.
Kokemus ei kuitenkaan koskaan jättänyt häntä, ja vuosikymmeniä myöhemmin, kun hänen opiskelijansa UAlbanyssa kysyi kysymyksen, joka lähetti Knuthin vastausten hakemiseen Internetistä, hän törmää videoon, jossa tutkija Robert Hastings keskustelee tunnistamattoman kohteen tunkeutumisesta ydinlaitokseen., mukaan lukien professori Knuthin mainitsemalla sivustolla, ja hän alkoi miettiä, pitäisikö ufoja ottaa vakavasti.
Mainosvideo:
"Jotakin todella olisi voinut tapahtua", Knuth sanoi, "ja se olisi voinut olla vaarallista, joten siihen tulisi kiinnittää huomiota. Ei ole mitään vikaa. Meidän on tutkittava tätä."
Knuth otti esiin Harvardin psykiatrisen osaston johtajan John E. Mackin tapauksen ja aloitti UFO-sieppaussyytteiden tutkinnan, josta hän haastatteli satoja ihmisiä, jotka sanoivat joutuneensa läheisen, maan ulkopuolisen kontaktin uhreiksi.
Harvard vastasi Macin tutkimukseen kokoamalla nimettömän tutkijaryhmän, joka tutkii paitsi tutkimuksen tieteellistä uskottavuutta myös Macin ammattitaitoa, mikä Knuthin mukaan merkitsee hyökkäystä akateemiseen vapauteen. Viime kädessä Harvard lopetti tutkimuksen.
Vaikka Mack ei koskaan kiistänyt muukalaisolentojen olemassaoloa, hän myönsi, että lukuisat tosiasiat olivat esittäneet hänelle jotain, mitä hän ei muuten voinut selittää, vaan maan ulkopuolisen läsnäolon.
"Sanoisin, että on olemassa pakottava, voimakas ilmiö, jota en voi selittää millään muulla tavalla, se on salaperäinen", Macia lainataan BBC: n raportissa, joka julkaistiin vuonna 2005, vuosi hänen kuolemansa jälkeen. "En kuitenkaan voi tietää, mikä se on, mutta minusta tuntuu, että se vaatii syvempää, lisätutkimusta."
Keskustellessaan UFO-tutkimuksen ja UFO-kohtaamisten puutteesta Knuth sanoi, että kiinnostus ufoja kohtaan joutui "kiertologiikan" uhriksi, kun monet tutkijat eivät koskeneet aihetta, koska se tuntui epätieteelliseltä, mikä johti ajatuksen vahvistamiseen, että kiinnostus UFOihin oli yksinomaan valetieteilijöiden ja salaliittoteoreetikoiden etuoikeus.
Nyt Knut kuitenkin tuntee itseluottamuksen muutoksen sen jälkeen, kun Yhdysvaltain laivasto tunnusti, että vuonna 2017 laajalti julkistettu "tunnistamattomien ilmailmiöiden" laivamateriaali oli "todellista" ja todella selittämätöntä.
Knuth ja hänen kollegansa käyttävät myös termiä "tunnistamattomat ilmakehän ilmiöt" eli UAP, toisin kuin suositumpi "UFO", jonka Knuth sanoi olevan tahallinen yritys välttää UFO-tutkimuksen leima.
"Ihmiset näkevät ufot ja kääntävät sivua", Knut sanoi. Ja nämä ihmiset kaipaavat sitä todellista tiedettä, jota Knutin kaltaiset ihmiset tutkivat outojen havaintojen kautta, joita on tehty ympäri maailmaa ja koko historian ajan.
Ennen koronaviruksen puhkeamista Knut aikoi pitää luennon Carey Institute for Global Good -sovelluksessa Rensselaervillessä, jossa hän esitteli viimeisimmän tutkimuksensa tulokset joidenkin näiden tunnistamattomien alusten kiihtyvyysmalleista - 5000 kertaa painovoiman kiihtyvyys ja osoittaen luonnottomaan ja epäinhimilliseen alkuperää.
"Nämä ovat todellisia tietoja", Knut sanoi. "Nyt se tarvitsee selityksen."
Knuth sanoi, ettei hän ole täysin sitoutunut näiden havaintojen käsitteeseen todisteina maan ulkopuolisesta elämästä, ja myönsi, että hän esittää kaksi työskentelyhypoteesia tutkien kutakin tapausta.
Ensinnäkin tapaamisia tekevät ulkomaalaiset. Toinen, joka tunnetaan nimellä "Wakanda-hypoteesi" Black Panther -sarjan sarjakuvan samanlaisesta kuvitteellisesta valtakunnasta, harkitsee maallisen sivilisaation mahdollisuutta "äärimmäisen tekniikan" avulla, Knuth sanoi.
"Mielestäni tämä viittaa siihen, että olemme jättäneet fysiikan jonnekin", Knuth kertoi kuinka hän sovittaa edelleen suhteellisen epäsuosittuneen ufotutkimuksen kentän muihin valtavirran tieteenaloihin.
Tätä varten Knut on UAP Expeditionsin ja UAP Research Coalitionin jäsen. UAP eXpeditions vuokraa pian kaksi alusta navigoimaan Tyynellämerellä, jota pidetään UFO-hotspotina lähellä paikkaa, jossa surullisen paranormaalinen kohtaaminen USS Nimitzin kanssa tapahtui vuonna 2004.
"Oli tutkijoita, jotka olivat kiinnostuneita tästä koko ajan", Knuth sanoi, "mutta he pelkäsivät joutua syrjäytyneeksi tiedemaailmassa."
Knuth työskentelee myös simulaatioiden parissa, jotka auttavat häntä ennustamaan, mistä nämä lentävät ajoneuvot saattavat olla peräisin maailmankaikkeudesta. Johtopäätökset, jotka Knuth sanoi, olivat vain alustavia johtuen simulaatioiden alkeellisuudesta.
Siitä huolimatta Knut on tyytyväinen siihen, että hän osallistuu inhimillisen tiedon kehittämiseen ja aiheessa, joka voi jonain päivänä osoittautua kriittisesti tärkeäksi, vaikka sen todellinen alkuperä olisikin odottamaton.
Knuth tunnusti, että useimmat UFO-havainnot ovat seurausta selitettävien ilmiöiden väärästä tunnistamisesta, mutta Knuth sanoi, että on edelleen "3 prosenttia tapauksista, joille ei ole selitystä".
"Mikä se on, emme tiedä sitä [tieteellisesti]", Knut sanoi. "Ja eikö meidän pitäisi tietää tästä?"
