Oxfordin yliopiston arkeologit puhuivat erittäin korkeasta väkivallan määrästä keskiaikaisen Euroopan suurimmissa kaupungeissa. Tutkijat ovat löytäneet vammoja kilpikonnista, joita löydettiin Englannin hautausmaista vuodelta AD 1050-1550. Surmat tapahtuivat kaupunkiväestön perustana olevien käsityöläisten välisten kiistojen vuoksi. Tämän ilmoittaa New Scientist -painos.
Asiantuntijat analysoivat yhteensä 399 kallon kuntoa. Osa jäännöksistä löydettiin luostarien hautausmaista, joille keskiajalla haudattiin pääasiassa varakkaita ihmisiä. Kävi ilmi, että 6,8 prosentilla jäännöksistä oli väkivaltaisia vammoja, ja neljäsosa heistä oli ristiriidassa elämän kanssa.
Useimmiten uhrit olivat alaluokkien edustajia. Tutkijoiden mukaan tämä johtuu siitä, että köyhät ratkaisivat riidat, joissa turvauduttiin usein taisteluihin ja väkivaltaan, kun taas varakkaammat ihmiset käyttivät tuolloin kehittynyttä oikeusjärjestelmää.
Keskiajan muista hautausmaista peräisin olevien jäännösten analyysi osoitti, että myös muissa Euroopan maissa väkivallan taso oli korkea. Esimerkiksi Kroatiassa 12 prosentilla jäännöksistä oli tylppä pääkallovaurio. Asiantuntijoiden mukaan murhia tapahtui Lontoossa kuitenkin useammin kuin muissa Englannin kaupungeissa.
Aikakauden muurien merkinnät osoittavat, että suurin osa rikoksista tapahtui sunnuntai-maanantaina iltaisin, kun miehet lepäävät tavernissa. Siksi humalaisuus on toinen mahdollinen syy kaupunkiväkivaltaan.
Asiantuntijat huomauttavat, että myös rikkaat ihmiset turvautuivat väkivaltaan osallistumalla ritaririntareihin. He kuolivat kuitenkin muista vammoista, koska heidän päänsä olivat suojattu kypärillä.
