Granadan yliopiston (UGR) asiantuntijoiden johtama kansainvälinen tutkijaryhmä on ensimmäistä kertaa osoittanut, että masennus ei ole vain mielisairaus. Masennus aiheuttaa merkittäviä muutoksia oksidatiivisen stressin prosessissa, ja siksi sitä on pidettävä koko vartaloa koskevana systeemisenä sairautena. Tutkimustulokset julkaistiin tunnetussa tieteellisessä lehdessä "Journal of Clinical Psychiatry".
Tutkimustulokset voivat selittää masennuksen ja sydän- ja verisuonisairauksien ja syövän välisen vahvan yhteyden ja sen, että monet masennusta sairastavat ihmiset kuolevat ennenaikaisesti. Tulokset voivat myös auttaa määrittelemään uusia terapeuttisia kohteita masennuksen ehkäisemiseksi ja hoitamiseksi.
Työ suoritettiin ehdokaslääketieteen kandidaatin Sarah Fernandezin johdolla. UGR: ssä ja psykiatri Jaen Medical Centerin lasten ja nuorten mielenterveyden osastolla.
Tutkimus yhdistää edellisen 29 tutkimuksen tulokset, joihin osallistui yhteensä 3 961 ihmistä. Tutkijoita kiinnosti masennustilojen fysiologiset prosessit. He tutkivat epätasapainoa oksidatiivisten stressiparametrien nousun (etenkin malondialdehydi (MDA), biomarkkeri solumembraanin hapettavan tuhoutumisen arvioimiseksi) ja antioksidanttitasojen samanaikaisen laskun välillä (kuten virtsahappo, sinkki ja superoksididismutaasin entsyymi).
Tutkijat osoittivat, että masennuksen tavanomaisen hoidon seurauksena potilaiden MDA laski normaalille tasolle ja sinkin ja virtsahapon pitoisuudet nousivat myös normaaliksi (toisin kuin superoksididimutaasi-entsyymi).