Aikakautensa kahden suurvallan, voimakkaan Carthagen ja Rooman vahvistuvan, pitkäaikainen vastakkainasettelu meni historiaan Puniksasoina, yhteensä kolmessa 118 vuoden virallisessa konfliktissa, vuosina 264–146 eKr. Kolmannen punicin jälkeen Carthage, kuten Cato vanhin jatkuvasti kehotti, tuhoutui edelleen, mutta toinen sota oli kiihkein sankarillisten tapahtumien kanssa: tämä on Hannibal, tämä on elefantien siirtyminen Alppien yli, tämä on rohkea yritys voittaa Rooma omalla alueellaan ja Carthagen kauhea tappio taistelussa zäme.
Punitsisotien tapahtumat ja lopputulos ovat tiedossa muinaisista roomalaisista lähteistä: jokainen kolmesta sodasta päättyi Rooman voitolla, ja ainoan merkittävän kilpailijan tappio antoi Rooman tasavallalle mahdollisuuden vapaasti laajentaa vaikutusvaltaansa koko Välimerellä ja myöhemmin tulla valtakunnaksi, joka muuttaisi maailmanhistoriaa vuosisatojen ajan.
Rooma johtuu kuitenkin nopeasta nousustaan paitsi sotilaallisiin voittoihin - mikä tahansa armeija tarvitsee ensinnäkin rahoitusta. Viime aikoina kysymys "mistä rahat tulivat?" historioitsijat pystyivät vastaamaan vain muinaisten roomalaisten kirjoittajien lainauksilla - esimerkiksi valtavista panoksista, jotka Carthage joutui maksamaan Roomaan, tai Carthagesta valloitetuille alueille luonnonvaroillaan. Nyt saksalaiset ja tanskalaiset kemistit eivät ole esittäneet "paperia", vaan melko aineellista todistusta Rooman noususta miehitettyjen maiden kustannuksella.
Tappio toisessa puntisodassa menetti Carthagen kaikilta merentakaisilta alueilta, Iberian niemimaa mukaan lukien. Roomalaiset saivat käyttöönsä paikallisia hopealähteitä, joita Carthage käytti aktiivisesti, ja vielä aikaisemmin - Tartess: Espanjan hopea rikastutti säännöllisesti kaivoksen omistajia.
Nykyaikaiset tutkijat seurasivat espanjalaisten hopeavarastojen hallinnan siirtymistä karthagilaisilta roomalaisille melko yksinkertaisesti: he analysoivat 70 roomalaisen kolikon koostumusta, jotka laskettiin liikkeelle vuosina 310–101 eKr., Toisin sanoen kaikkien kolmen punissodan aikana edellisen ja seuraavien vuosikymmenten vangitsemisen yhteydessä.
Saksalaisen tanskalaisen geokemiallisen projektin osanottajat esittelivät havaintonsa Goldschmidt 2017 -konferenssissa Pariisissa elokuussa IB Timesin mukaan.
"Roomalaiset kolikot, jotka on laskettu liikkeeseen ennen toista punisotaa, on valmistettu samasta hopeasta kuin Kreikan kaupunkien kolikot Italiassa ja Sisiliassa: niiden koostumuksessa olevien lyijy-isotooppien" allekirjoitus "osoittaa metallin alkuperä Egeanmeren alueelta", kertoo Catherine Vestner (Katrin Westner, geokemisti Frankfurtin Goethe-yliopistossa.
Vuoden 209 eKr. Jälkeen lyötyissä kolikoissa isotooppien allekirjoitus muuttuu kuitenkin Espanjan eteläosiin, mikä osoittaa suoraan roomalaisten "vastavalloittamiin" miinoihin. Vuonna 209 eKr. Toinen puntisota ei ollut kaukana, mutta tapahtui merkittävä tapahtuma: Rooman kenraali Publius Cornelius Scipio valloitti uuden Carthagen (nykyinen Espanja Cartagena). Kolme vuotta myöhemmin roomalaiset hallitsivat kaikkia Kartaginan omaisuutta Iberian niemimaalla. Muutamaa vuotta myöhemmin, vuonna 202, Scipio voittaa Hannibalin itse Zaman taistelussa ja tulee kuuluisaksi vuosisatojen ajan nimellä Scipio Africanus. Hänen adoptiolapsensa, Scipio Aemilian Africanus, voittaa kolmannen punisotien ja pyyhkii Carthagen maan pinnalta.
Mainosvideo:
Hannibalin tai Melkart-jumalan profiilin hopearaha New Carthagessa (Cartagena), toisen punisosotajan aikakausi, 221-206. BC. Kuva coinarchives.com
”Carthagen tappion jälkeen toisessa puntisodassa Rooma sai valtavan panoksen tappiolta, monelta rikkaalta saaliselta ja Iberian hopeaesiintymien hallinnasta. Alkaen vuonna 209 eKr useimmissa roomalaisissa kolikoissa on Iberian hopean geokemiallinen allekirjoitus”, Vestner toteaa.
Saatu vauraus antoi voimakkaan sysäyksen Rooman laajentumiselle ja loi perustan tulevan imperiumin muodostumiselle.
”Iberian hopean runsas tulo muutti merkittävästi Rooman tasavallan taloutta ja antoi siitä tulla aikansa suurvalta. Tiesimme tämän Titus Liviusin, Polybiuksen ja muiden historiallisista kirjoituksista, mutta tutkimuksemme antoi nykyaikaista tieteellistä näyttöä Rooman noususta. Hannibalin tappio ja Rooman nousu kirjataan kirjaimellisesti tulevaisuuden imperiumin hopeakolikoihin”, Vestner tiivisti.
Warwickin yliopiston (Iso-Britannia) professori Kevin Butcher toistaa hänet:”Tämä tutkimus osoittaa selvästi, kuinka merkittävä vaikutus historialliseen tutkimukseen voi tehdä muinaisten kolikoiden instrumentaalisen tieteellisen analyysin. Aiemmin meillä oli vain kohtuullisia oletuksia espanjalaisen hopean tärkeydestä Rooman kassaan ja kolikoihin, mutta nyt niillä on vankka materiaalinen perusta.