Machu Picchun -”inkojen kadonneen kaupungin” rauniot - on piilotettu viidakonkorkoihin korkealla Perun Andien alueella, ja niitä ympäröi kolmelta puolelta myrskyisä vuoristojoki Urubamba. Inka-imperiumin yhdeksäs hallitsija - Pachacutec Yupanqui - rakensi kaupungin pyhäkköksi vuonna 1438.
Machu Picchu Peru - viimeinen inkojen linnoitus
Perunan 1520-luvulla hyökkääneet espanjalaiset kolonialistit eivät koskaan pystyneet paikantamaan linnoitusta, johon inkat olivat paenneet, jotka eivät halunneet noudattaa ulkomaalaisia. Yli 300 vuoden ajan kaupungin legendaatiosta on levittänyt vain legendoja, ja vain 100 vuotta sitten Inkan linnoitus "nousi unohduksesta" amerikkalaisen arkeologin Hiram Binghamin ansiosta.
Legendan mukaan Bingham tapasi useita talonpoikia, jotka työskentelivät Andien rinteillä ja antoivat heille yhdelle hopeasuolaa (vastaa 30 amerikkalaista senttiä), jota varten hän suostui näyttämään arkeologille tien "kadonneeseen kaupunkiin". Pääsemättömän vuorijonon huippukokouksessa Bingham näki satoja valtavia kivipäällysteisiä terasseja ja talon kiviraunioita. Kaupunki on saanut nimensä läheisen vuoren nimen Machu Picchu ("vanha huippu") perusteella. Bingham poisti 4000 inca-esinettä Machu Picchusta. Vuonna 2011 Yalen yliopistomuseon (USA) esineet palautettiin Peruun.
Mainosvideo:
Machu Picchu - aurinkoisten tyttöjen kaupunki
Oletettavasti Machu Picchu (Peru) toimi auringonpalvonnan keskuksena, jossa vain muutamat harvat olivat sallittuja. Täällä asuivat papinpuolueet - aurinkomiehet, jotka omistautuivat elämänsä Auringon kulttiin, sekä aateliset ja heidän palvelijansa. Inkojen uskonnollisissa riittoissa ei ole mahtavaa mayojen ja atsteekkien kulttuureille tyypillistä julmuutta. Voidakseen aurinkojumalan Intin suosion, inkat toivat hänelle maissia, kaakaon lehtiä, marsuja ja laamoja.
Aamun aikaan papit tappoivat valkoisen laman ja hämärässä mustan. Tärkein pyhä kasvi oli coca bush eli coca, jolla on huumausainevaikutus ja joka auttaa pääsemään transsiin uskonnollisten seremonioiden aikana. Orjat pureskelivat myös Coca-lehtiä väsymyksen lievittämiseksi kovan työn jälkeen. Arkeologien mukaan kaupungin väkiluku ei ylittänyt 1200 ihmistä, ja täältä löydetyt luurankot viittaavat siihen, että Machu Picchussa oli 10 kertaa enemmän naisia kuin miehiä. Kaupunki kukoisti 3000 metrin korkeudessa, sen asukkaat kasvattivat maissia, perunoita ja muita vihanneksia. Inkat leikkasivat terassit heti kallioihin, peittivät ne maalla Urubamba-joen laaksosta ja pystyivät massiivisia tukiseiniä, jotka suojasivat vuoteita auringolta, tuudelta ja hiekalta. Puutarhat olivat tuoksuvia Machu Picchussa ympäri vuoden, ja kastelukanavat,kaivot ja kylvyt olivat täynnä makeaa vettä.
Machu Picchu - "paikka, jossa aurinko on sidottu"
Tuntemattomat arkkitehdit rakensivat noin 200 rakennusta Machu Picchuun. Kaupungilla on selkeä rakenne ja se on jaettu osiin: hautausmaa, vankilot, asuinalue ja temppelit. Auringon tornista tehtiin tähtitieteellisiä havaintoja, ja talvipäivänseisauspäivänä sen ikkunaa valaisti auringonsäteet. Kolmen ikkunan temppeli liittyy myös Auringon kulttiin: ikkunoidensa kautta auringonsäteet putosivat pyhälle neliölle.
Hieman temppeliä korkeampi on Intivatana ("paikka, jossa aurinko on sidottu") - kallioon leikattu monikulmainen lohko, joka toimi aurinkokellona. Papit "sitoivat" auringon tähän kivipilariin yrittäen pysäyttää sen liikkumisen talvipäivänseisauksen päivinä. Paikallisten rakentajien ja muurareiden taito on ihailtavaa.
Machu Picchun palatsit ja talot on rakennettu kivitaloista, jotka on varustettu hämmästyttävällä tarkkuudella ilman sementin tai muiden kiinnityslaastijen käyttöä. Kivenlohkarat pitävät toisiaan oman massansa kustannuksella, ja kulmaan asennetut tukiterassit tarjoavat vakauden maanjäristysten aikana. Lähellä kuilun reunaa on kivestä kaiverrettu El Torreonin voimakas pyöreä rakennus, inkaiden pyhäkkö ja heidän hallitsijoidensa hautapaikka. Noin 1532 Machu Picchun asukkaat jättivät kaupungin tuntemattomista syistä jättäen jälkeläisilleen kauniita arkkitehtonisia luomuksia.