Loppu on väistämätöntä. Eräänä päivänä hän tulee ehdottomasti. Lämmittävä planeetta, valtamerten happamoituminen, lähestyvä joukkotuhtokieli ja valtava resurssien ehtyminen odottavat meitä. Sinun ei tarvitse mennä kauas ymmärtääksesi, että ihmiskunta on saavuttanut huippunsa ja valmistautuu iskuihin. Mutta ottamalla tällainen apokalyptinen näkökulma puuttuu jostakin tärkeästä. Epätoivon keskellä on tapa. Scyllan ja Charybdisin välillä meitä odottaa täysin erilainen tulevaisuus. Ja löytääksesi sinun tarvitsee vain etsiä. Tämä tulevaisuus on aurinkokunta, ja jos teemme kaiken oikein, meillä on jotain pyrittävä.
Planeetanväliset lajit: ihmiskunta
Ilmastomuutos on vain yksi osa laajempaa planeettamuutosta. Kymmenentuhatta vuotta sitten, kun pleistoseenikauden viimeiset jäätiköt sulanut, planeettamme siirtyi holoseenin geologiseen aikakauteen. Ilma, vesi, kivet ja elämä olivat vakaita, enimmäkseen lämpimiä ja kosteita (vähän jäätä). Nyt ihmisen toiminta johtaa maapallon ulos holoseenista uuteen antroposeenin aikakauteen, koska ihmiskunta määrittelee nyt, kuinka planeetan järjestelmät toimivat.
Lähestyvää antroposeenia kuvataan usein taisteluna yhden tyyppisten poliitikkojen välillä toisten suhteen: republikaanit vs. demokraatit tai liiketaloudelliset edut vs. ympäristönsuojelijat. Mutta tämä mielipide on väärä.
Viimeisen 50 vuoden aikana ihmiset ovat tutkineet aurinkojärjestelmää ja kaikkia sen maailmoja. Näistä matkoista saamat käsitykset osoittavat meille, että antroposeeni oli ennustettavissa oleva muutos. Tämä muutos on väistämätöntä, kun laji luo sivilisaation, joka on yhtä energiavaltainen kuin meidän. Tähtitieteellisestä näkökulmasta katsottuna antroposeeni edustaa jollain tavalla planeetta-nuoruutta. Et voi estää lapsia tulemasta teini-ikäisiksi. Voit vain toivoa, että he tulevat tälle puolelle kypsyydellä, viisaudella ja myötätunnolla. Samoin voidaksemme selviytyä ilmastomuutoksesta, meidän on kehitettävä uudeksi suhteeksi, keskinäiseksi tueksi ja yhteistyöksi muun biosfäärin ja koko planeetan kanssa.
Tämän uskotaan tapahtuvan jo
Mainosvideo:
Tänä vuonna kuluu 50 vuotta Neil Armstrongin ensimmäisestä askeleesta kuulla. Viisi vuosikymmentä tämän suurenmoisen matkan jälkeen on merkkejä siitä, että olemme valmiita valloittamaan korkeamman rajan. Rakettimiljardierit ja asteroidien etsintärobotit suunnittelevat uutta tulevaisuuden skenaariota. Seuraavan muutaman sadan vuoden ei pitäisi välttämättä johtaa uupumukseen ja kuolemaan. Sen sijaan heistä voi tulla suuri draama, jota esitetään monilla vaiheilla monissa uusissa maailmoissa.
2000-luvun alkuun saakka oli yleisesti hyväksytty, että NASA oli jumissa. Sen sijaan, että lähettäisimme astronauteja rohkeisiin tehtäviin planeettamme ulkopuolelle, avaruusjärjestöstä on tullut panttivankina seuraavien hallintojen kapinoille, jotka ovat jättäneet sen ilman rahoitusta tai valintaa. Avaruussukkulaohjelman loppuun mennessä vuonna 2011 NASA lähetti jo astronauttinsa Venäjän raketteihin.
Sitten ilmestyi "uuden tilan" liike. Yksityiset yrittäjät ovat hypänneet eksosfääriin ja asettaneet kurssin tulevaisuuden avaruusmatkoille.
Liike on johtanut suurimmaksi osaksi Elon Musk ja hänen SpaceX, uuden sukupolven rahalähtöisiä yrittäjiä, jotka ovat asettaneet itselleen tehtävän leikata kustannuksia materiaalien ja ihmisten saamisesta kiertoradalle. Yhdessä SpaceX, Virgin Galactic ja Blue Origin ovat yhdessä kehittäneet avaruusaluksistaan toimivia versioita. Richard Branson on keskittynyt avaruusmatkailuun, kun taas Jeff Bezos ja Musk ovat kehittämässä uusia luokkia uudelleenkäytettäviä raketteja avaruustutkimukseen ja kauppaan.
Mutta Musk, Bezos ja Branson ovat vasta alkua. Avaruushankkeeseen tulee pieni joukko uusia yrityksiä. Nykyään tämän maailmanlaajuisen avaruustalouden arvoksi arvioidaan jo 350 miljardia dollaria, ja sen arvioidaan nousevan miljardiin dollariin vuoteen 2040 mennessä. Avaruusyhtiöt saivat 3,9 miljardia dollaria yksityisiä sijoituksia pelkästään viime vuonna.
Mutta uuden tilan aikakausi on muutakin kuin vain raketteja. Yritykset, kuten Planet Labs ja Spire Global, etsivät tapoja tarjota jatkuvaa avaruuspohjaista seurantaa planeetan maatalouden, ympäristön ja teollisuuden terveydelle. Avaruusteollisuus edustaa toista rajaa: Made in Space -tilanteen kaltaiset yritykset etsivät jo 3D-tulostuksen menetelmiä nollapainolla.
Suurin osa näistä pyrkimyksistä on kuitenkin edelleen maapallon sidottu. Jos ihmiskunnan pitkän aikavälin tulevaisuuden on tarkoitus olla planeettojenvälinen, mikä repii meidät pois maapallolta?
Kasvava ymmärryksemme muiden aurinkokunnan maailmojen vauraudesta tarjoaa suuren osan motivaatiosta. Huolimatta siitä, että Armstrongin ajoista lähtien kukaan ei ole ollut kuun ulkopuolella, robottipäästömme ovat osoittautuneet hedelmällisiksi matkailijoiksi.
Tähän päivään asti avaruuskoettimet ovat vierailleet kaikilla aurinkokunnan planeetoilla. Yli 20 virkamatkaa on käynyt Venuksessa. Mars seuraa neljän eri renkaan renkaita. Ja olemme käyneet paitsi planeetoilla. Avaruusrobotimme menivät kaikenlaisiin aurinkokunnan kappaleisiin: asteroideihin, komeetoihin, kääpiöplanetoihin. Opimme näistä tehtävistä, että aurinkokunta on paljon mielenkiintoisempi kuin edes Apollon aikakauden tutkijat olettivat. Tärkeintä on, että tutkimuksemme on osoittanut meille, että aurinkokunta on erittäin kostea.
Jupiterin kuun Europa -alueen jäätyneen pinnan alla on 90 kilometrin syvä valtameri, joka sisältää enemmän vettä kuin maapallomme. Monilla Jupiterin ja Saturnuksen suurista kuista on maanalaisia valtameriä. Ja vaikka Mars on nyt kuiva autiomaa, tutkijoilla on vahvoja todisteita siitä, että se oli aikoinaan sininen maailma, jossa oli valtavia järviä tai valtameriä, joiden pinnalla virrat virtaavat. Ainakin osa vedestä jää Punaiselle planeetalle jäällä pylväissä ja pinnan alla. Juuri viime vuonna saimme tietää, että Marsilla on nestemäinen maanalainen järvi, jonka halkaisija on yli viisitoista kilometriä.
Vettä ei tarvitse vain ihmisten elämän ylläpitämiseksi ja ruoan kasvattamiseksi, vaan myös rakettipolttoaineen tuottamiseksi. Märän aurinkokunnan löytäminen tarkoittaa raaka-aineita, jotka auttavat luomaan pitkäaikaisen ihmisen läsnäolon planeettojen keskuudessa. Jopa pieni aurinko kiertävä asteroidi voi pitää jopa 50 miljardia dollaria harvinaisia metalleja, kuten platinaa. Siksi kiinnostus tutkia tekniikoita, jotka voivat muodostaa perustan voimakkaille avaruustalouksille, on edelleen suuri.
Mikään aurinkokunnan järjestelmämme tutkimuksista ei kuitenkaan paljastanut yhtä maailmaa, joka olisi samanlainen kuin ihmisille sopiva. Aurinkokunnassa ei ole vielä paitsi maata, missä voit kävellä ilman avaruuspukua.
Tutkimuksemme on kuitenkin osoittanut, että oikealla mielikuvituksella ja tekniikalla voimme onnistua luomaan uusia alueita ihmisten asutusta, kauppaa ja kulttuuria varten. Tämä on hanke, joka vie epäilemättä useita sukupolvia. Ihmiskunnan rakentaminen maan ulkopuolelle vaatii enemmän kuin koneita. Jotta rakennettu ympäristö voi menestyä, meidän on selvitettävä, mikä ympäristö on ensisijaisesti. Marsilla sijaitsevat jättiläiskupoliset kaupungit, jotka asuvat tieteiskirjailijoiden ja Elon Muskin mielikuvituksissa, tarvitsevat omat ekosysteeminsä. Siellä on kasveja. Siellä on bakteereja. Siellä tulee olemaan maaperä ja ilmapiiri. Kuinka elämä, ilma, vesi ja kivet toimivat yhdessä säilyttääkseen vakaat olosuhteet?
Jotta voimme selviytyä antroposeenista, meidän on esitettävä samat kysymykset. Planeettaväliseksi lajeksi tuleminen vaatii saman herkkyyden ekosysteemeille kuin maapallon pelastavat mahdolliset ilmastotieteilijät. Toisin sanoen sen selvittäminen, miten se tehdään avaruudessa, voisi olla käännekohta auttamaan meitä ymmärtämään, miten se tehdään maan päällä.
Mitä seuraavat 1000 vuotta kestävät ihmiskunnalle? Olemme tottuneet kuvittelemaan, että menemme tähtiin loimilla varustetuilla aluksilla. Mutta jos otat fysiikan lait vakavasti, valon rajoittava nopeus ja valtavat etäisyydet tähdet voivat tehdä tähtienvälisestä sivilisaatiosta epätodennäköisen. Jopa nykypäivän edistyneimmällä tekniikalla, tähtien saavuttaminen vie ainakin 100 vuotta. Ellei tieteellistä ihmettä tapahdu, seuraavat 1000 vuotta eivät todennäköisesti tarkoita tähtienvälisen ihmisen imperiumin luomista.
Mutta aurinkokunnan kehitys voi viedä vain muutaman kuukauden, jopa nykyisen tekniikkamme kanssa. Esimerkiksi Jupiter on hyvin lähellä. Jos pystymme selviytymään ilmastomuutoksesta ja muuttamaan antroposeenia, aurinkokunta on siellä, missä seuraavan ihmiskulttuurin vuosituhannen draama paljastuu. Kaikki planeetat, kuut, asteroidit ja komeetat ovat meidän esipisteemme.
Ilja Khel