Tutkijat ovat tulkineet muinaisten viikinkien DNA: n ja todenneet, että he ovat kahden ihmisryhmän jälkeläisiä - Keski-Euroopasta tulevat siirtolaiset sekä nykyisen Venäjän pohjoisosan ja Baltian maiden asukkaat, jotka muuttivat Skandinaviaan noin 10 tuhatta vuotta sitten, PLoS Biology -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan.
”Huomasimme, että jo 10 tuhatta vuotta sitten, kun Skandinaviassa oli vain jäätä, kaksi maahanmuuttajaryhmää saapui sen alueelle kerralla. Nämä muuttoliikkeet toistettiin monta kertaa myöhemmin - kivikauden lopulla, pronssikauden alussa ja sivilisaation syntymisen jälkeen. Nykyaikaisilla skandinaavilla ei ole melkein mitään yhteistä niemimaan ensimmäisten asukkaiden kanssa”, sanoi Mattias Jacobson Uppsalan yliopistosta (Ruotsi).
Tutkijoiden mukaan tänään ensimmäiset modernit ihmiset tunkeutuivat Euroopan alueelle noin 45–40 tuhatta vuotta sitten, matkustaen monin tavoin - Balkanin kautta, Välimeren saarilla ja liikkuessaan Afrikan rannoilla kohti Espanjaa. Näiden ensimmäisten ihmisten jäljet, jotka olivat aurignacian ja gravetin kulttuurien esineitä, jotka säilyivät eteläisen Ranskan ja Pohjois-Italian luolissa, auttoivat tutkijoita selvittämään, miltä nämä ihmiset näyttivät, ja löytämään vinkkejä miksi he "lyövät" neandertallaisia kilpailussa.
Euroopan ensimmäiset asukkaat, joiden jäljet melkein kokonaan hävisivät nykyaikaisten eurooppalaisten DNA: sta, eivät asuttaneet koko mantereella olevaa aluetta - melkein kaikki sen pohjoiset alueet, mukaan lukien Iso-Britannia, Pohjois-Venäjä ja Skandinavia, olivat jäällä peitettyjä vasta suhteellisen äskettäin ja eivät olleet sopivia ihmisten elämään. … Vain 17-15 tuhatta vuotta sitten, kun jään viimeksi kerääntyi, pohjoisesta tuli ensimmäisten asukkaiden saataville.
Jakobson ja hänen kollegansa tulkitsivat Skandinavian oletettavasti ensimmäisten asukkaiden DNA: n, jonka jäänteet haudattiin Norjan länsirannikolle, Itämeren Gotlannin saarelle ja Stura-Karlsøn luonnonsuojelualueelle noin 6-9 tuhatta vuotta sitten.
Matalien lämpötilojen ja ikiroudan ansiosta DNA-fragmentit ovat säilyneet luissaan epätavallisen hyvin, mikä on auttanut tutkijoita rekonstruoimaan omistajiensa genomit melkein samalla tarkkuudella kuin nykyajan ihmisten geenimateriaali.
Seurauksena paleogenetiikka otti huomioon "naispuolisen" mitokondriaalisen DNA: n ja "uros" Y-kromosomin, mutta löysi myös noin 10 tuhatta pientä mutaatiota heidän genominsa lopussa. Tämä antoi mahdolliseksi laskea jäännösten ikä erittäin tarkasti, paljastaa heidän sukututkimuksensa ja löytää nykyaikaiset sukulaiset.
Analyysin tulokset yllättävät tutkijoita erittäin hyvin - kävi ilmi, että nykyajan Norjan länsiosan asukkaat olivat DNA-rakenteessaan paljon lähempänä Venäjän pohjoisosan ja Baltian maiden muinaisia asukkaita kuin Skandinavian eteläosassa asuvia naapureitaan. Heidän genomit puolestaan olivat samanlaisia kuin metsästäjien keräilijöiden geneettinen aineisto, jotka asuivat tuolloin Saksassa ja muilla Keski-Euroopan alueilla.
Mainosvideo:
Kuten tutkijat ehdottavat, tämä johtuu tosiasiasta, että Skandinaviassa asui tuolloin kaksi erillistä muinaisten "viikingien" populaatiota, joista toinen tunkeutui alueelle etelästä, siirtyen Tanskan ja viereisten saarten läpi ja toinen - idästä, liikkuen rannikkoa pitkin Norja. Mielenkiintoista on, että nämä ensimmäiset niemimaan asukkaat olivat Jacobsonin ja hänen kollegoidensa mukaan erittäin erilaisia toisistaan.
Eteläisillä oli tuolloin tyypillinen "eurooppalainen" ulkonäkö - heillä oli siniset silmät ja tumma iho, kun taas pohjoisilla "viikingeillä" oli tunnusomainen vaalea iho sekä silmien ja hiusten monipuoliset värit. Nämä erot yhdistetään hyvin arkeologisiin ja paleokemiallisiin tietoihin, mikä osoittaa, että nämä ihmiset söivät erilaisia ruokia ja tekivät täysin erilaisia työkaluja.
Kummankin ihmisryhmän DNA: n jäljet on säilytetty Skandinavian myöhempien asukkaiden ja sen nykyisten asukkaiden perimissä. Tämä viittaa siihen, että niitä ei eristetty toisistaan ja että he olivat ajoittain kosketuksissa vaihtaen DNA: ta. Kuten tutkijat ehdottavat, tällainen vaihto auttoi heidän yhteisiä jälkeläisiänsä sopeutumaan elämään kovassa Pohjois-Euroopassa ja ylläpitämään korkeaa geneettistä monimuotoisuutta, jota ei havaita muilla mantereen alueilla.