Alzheimerin taudin oireita löytyi ensimmäistä kertaa luonnossa elävistä delfiineistä. Eläimistä voi tulla malleja ihmisten sairauksien syiden löytämiseksi.
Kansainvälinen tutkijaryhmä on löytänyt kaksi Alzheimerin taudin päämerkkiä villien delfiinien aivoista: amyloiditaulut ja neurofibrillaariset takertuvat. Nämä ovat ensimmäisiä tunnettuja tautitapauksia luonnossa elävissä eläimissä. Tulevaisuudessa tämä havainto mahdollistaa eläinten aivojen käytön ihmisten sairauksien syiden tutkimiseen.
Delfiinit elävät suhteellisen pitkään, myös lisääntymiskauden päätyttyä. Tutkijat olettivat, että eläinten aivot voisivat tapahtua muutoksia, jotka ovat ominaisia vanhuudelle.
Esimerkiksi raidallinen delfiini Stenella coeruleoalba elää keskimäärin 55-60 vuotta.
Työn kirjoittajat tutkivat kahdeksan delfiinin aivoja, jotka heitettiin meren rannalla Espanjan rannikolle. Eläimet kuuluivat useisiin eri lajeihin. Eläinten aivoissa löydettiin amyloiditautia - peptidien kertymiä "taitettu" tasaisiksi beeta-tauteiksi. Myös delfiinien aivoista löydettiin neurofibrillaarisia rypäleitä. Nämä rakenteet syntyvät ylifosforyloidusta tau-proteiinista. Terveissä aivoissa tau-proteiini säätelee solumikroputkien toimintaa, mutta ylifosforyloitunut proteiini muuttuu liukenemattomaksi eikä voi suorittaa toimintojaan. Samat ilmenemismuodot liittyvät Alzheimerin tautiin ihmisillä.
Tämä tutkimus on vasta pitkän vaiheen ensimmäinen vaihe. Ei tiedetä, kärsivätkö kuolleet villit delfiinit muistin heikkenemistä ja kyvyttömyyttä navigoida. Jatkotutkimukset osoittavat, voivatko tällaiset aivomuutokset johtaa kognitiiviseen heikkenemiseen. Tämä voidaan tutkia työskentelemällä vangittujen delfiinien kanssa.
Tutkimus julkaistaan Alzheimer & Dementia -lehdessä.
Natalia Pelezneva
Mainosvideo:
