Tähtitieteilijät olivat ensimmäisiä, jotka määrittivät ilmakehän läsnäolon maapallon kaltaisessa eksoplaneettassa. Kohteen nimi on "Gliese 1132b" (GJ 1132b) ja se sijaitsee noin 39 valovuoden päässä meistä Purjeiden tähdistössä. Tämä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat onnistuneet löytämään planeetan ilmakehän, jonka massa ja säde ovat samanlaiset kuin maapallolla. Uudet tiedot avaavat mahdollisuuden etsiä mahdollisuuksia elämään tällä planeetalla.
”Vaikka tämä ei ole maan ulkopuolisen elämän löytö, se ei ole tärkeä askel oikeaan suuntaan. Ilmakehän läsnäolon määrittäminen "supermaassa" GJ 1132b on ensimmäinen tapaus havaita maanpäällisen planeetan ilmakehä, jos et ota huomioon itse maapalloa ", sanoi johtava tutkija John Southworth Englannin Keele-yliopistosta.
Tutkijoilla on vielä paljon opittavaa GJ 1132b: n ilmapiiristä, mutta varhaiset havainnot viittaavat siihen, että planeetta voisi olla "vesinen maailma, jossa on kuuma höyryilmapiiri", paikka, jossa voit kokeilla onneasi etsimällä elämää.
Itse asiassa GJ 1132b -suunnitelmasta ei tiedetä paljon. Esimerkiksi tutkijat ovat havainneet, että sen massa on noin 1,6 kertaa Maan massa. Lisäksi sen säde on noin 1,4 kertaa suurempi kuin maapallon. Eksoplaneettaluokituksen mukaan tällaiset ominaisuudet tekevät GJ 1132b: stä hyvin samanlaisen kuin omassa maailmassa. Tutkijat sanovat, että he eivät ole vielä valmiita toimittamaan yleisölle tarkempia tietoja planeetasta ja sanovat, kuinka tarkalleen GJ 1132b voi näyttää maapallolta ja voiko se todella olla asuttava. Erityisesti epäilystä jälkimmäisestä aiheuttavat sen pinnalla olevat likimääräiset lasketut lämpötila-indikaattorit - 370 astetta. Toisin sanoen, jos siellä on elämää, se ei todennäköisesti ole samanlainen kuin meidän.
Loppujen lopuksi älä unohda tarinaa "aurinkokunnan sisar" TRAPPIST-1: stä, lupaavista, mutta kiireellisistä johtopäätöksistä, jotka alkavat haihtua kuin aamu sumu. Itse asiassa kävi ilmi, että järjestelmä on todennäköisesti kuollut ja se koostuu täysin elottomista maailmoista, kuten aiemmin löydetty Proxima b-planeetta. Totta, tässä on syytä huomata, että toisin kuin GJ 1132b, tutkijoiden ei ole vielä määritetty ilmakehän läsnäoloa tai puuttumista näillä planeetoilla sekä sen todennäköistä koostumusta.
Tällä hetkellä tähtitieteilijöiden päästrategia, kun he etsivät elämää muilta planeetoilta, ovat (tai puuttuvat) kyky koota kemiallinen kuva näiden planeettojen ilmakehän koostumuksesta ja etsiä edelleen kemiallisia epätasapainoja, jotka voisivat ainakin epäsuorasti vihjata elävien organismien esiintymisen todennäköisyyteen. Esimerkiksi maapallollemme yksi tärkeimmistä elämän läsnäoloa suosivista seikoista on hapen läsnäolo sen ilmakehässä.
Emme tietenkään ole vielä "kypsyneet" mahdollisuuteen analysoida planeetta GJ 1132b tällaisella tasolla, mutta se, että planeetan ilmakehä määritetään aurinkokuntamme ulkopuolella, on sinänsä merkittävä askel eteenpäin.
Muut faktat GJ 1132b: stä voidaan laskea yhdellä sormella. Tiedämme, että planeetta kiertää punaista kääpiötä Gliese 1132, jonka Southworth ja hänen tiiminsä tutkivat ESO / MPG-teleskoopilla Chilessä. Tähtitieteilijät havaitsivat tähtien kirkkauden lyhenemisen 1,6 päivän välein seitsemässä valoaallon kaistassa, kun GJ1132b ohitti sitä vastapäätä. Tämä antoi tutkijoille mahdollisuuden tehdä joitain oletuksia planeetan koosta ja koostumuksesta. Tieteellisen ryhmän yllätykseksi, kun tarkkailemalla kohdetta yhdessä infrapuna-aallonpituusalueista, planeetta näytti suuremmalta kuin se on. Tämä voi osoittaa, että esineellä on läpäisemätön ilmakehä näille aallonpituuksille.
Mainosvideo:
Kerättyjen tietojen perusteella tähtitieteilijät loivat useita mahdollisia malleja ilmakehästä Gliese 1132b: lle ja havaitsivat, että veden ja metaanin läsnäolo ilmakehässä voisi selittää, mitä tähtitieteilijät havaitsivat infrapuna-alueella. Samanaikaisesti on huomattava, että ainoat eksoplaneetat, joissa oli mahdollista määrittää ilmakehän läsnäolo aikaisemmin, olivat planeettoja, jotka olivat yli 8 kertaa suurempia kuin Maan massa ja koko. Useimmissa tapauksissa nämä olivat tavallisia kaasujättejä, samanlaisia kuin Jupiter.
"Tämän tutkimuksen avulla otimme sen todella seuraavalle tasolle ja aloimme ensimmäistä kertaa tutkia pienemmän planeetan ilmakehää, enemmän kuin maapallomme", toteaa Southworth.
"Kyllä, Gliese 1132b on huomattavasti kuumempi ja hiukan suurempi kuin Maan, mutta on mahdollista, että tässä maailmassa on vettä ja kuuman höyryn ilmapiiri."
Tähtiluokka, jonka ympäri GJ 1132b kiertää, tekee myös planeetasta mielenkiintoisen tutkittavan. Järjestelmän tähti on pienimassinen punainen kääpiö. Nämä tähdet ovat hyvin yleisiä maailmankaikkeudessa, ja niiden lähellä on usein pieniä planeettoja. Ongelmana on, että tämän tyyppisellä tähdellä on myös tulinen temperamentti - niiden pinnalla olevat soihdut ovat hyvin yleisiä, ellei yleisiä. Aikaisempien tutkimusten mukaan tällaisten massiivisten taudinpurkausten seurauksena mitään planeettojen ilmapiiristä ei voi lopulta jäädä. Kuitenkin samat tutkimukset puhuivat sen tosiasian puolesta, että joidenkin planeettojen ilmakehä (jos se on riittävän tiheä) kestää tällaista pommitusta miljardeja vuosia.
"Valtavan määrän tähtien ja planeettojen, joilla on pieni massa, läsnäolo maailmankaikkeudessa voi viitata siihen, että tällaiset olosuhteet voivat olla sopivia myös elämän olemassaololle", tutkijat sanovat.
Emme vieläkään tiedä paljoakaan planeetasta GJ 1132b, mutta ei ole epäilystäkään siitä, että voimme kuulla siitä lisätietoja pian. Sen löytämisestä on tullut yksi tärkeimmistä tähtitieteilijöille viime vuosina, ja tämän maailman jatkotutkimus on yksi painopisteistä. Planeetaa seurataan jatkossakin Hubble-teleskoopilla ja maalla sijaitsevalla VLT-teleskoopilla, ja sitten ensi vuonna laukaisevan James Webbin avaruusteleskoopin pitäisi liittyä havaintoihin.
NIKOLAY KHIZHNYAK