Länsi-Afrikan metsissä tutkijat havaitsivat joitain aikuisia miespuolisia simpansseja, jotka toimivat omituisesti. Eläimet nostivat kiviä, vihelsi ja heitti ne puuhun, ja karkasi sitten. Pienten kivien kasa kerääntyy tällaisten puiden läheisyyteen.
Syy on edelleen mysteeri, mutta tämä tutkimus tarjoaa vihjeen: simpanssit näyttävät mieluummin heittävän kiviä puille, jotka iskiessään luovat rikkaamman, pidemmän äänen. Tämä viittaa siihen, että simpanssit heittävät kiviä joko tapana kommunikoida tai kuunnella ääniä.
Saksan Leipzigissä sijaitsevan Max Planckin evoluutioantropologian instituutin primatologi Ammi Kalan ilmoitti ensimmäisenä simpanssien omituisesta käytöksestä. Viime vuosien ajan hän on yrittänyt selvittää, miksi simpanssit tekevät tämän.
Merisaukko tiesi, että jotkut eläimet rumpuivat puiden tukien päälle ilmoittaakseen olinpaikastaan ryhmänsä jäsenille muissa metsäosissa. Jos kivien heittämisellä olisi ollut samanlainen tarkoitus, simpanssit voisivat valita puut, jotka kuulostavat kovimmalta, asiantuntija totesi.
Myöhemmin ryhmä tutkijoita Ranskassa, jotka tutkivat äänen havaitsemista ja akustiikkaa, kehitti kokeilun, jolla testattiin eroja puiden puusääntöjen välillä. Testin aikana Kalan itse heitti kiviä 13 erityyppiseen puuseen ja kirjasi saamansa osumat.
Nauhojen saamisen jälkeen tutkijat analysoivat eri puita lyövien kivien kohinaa. Osoittautuu, että simpanssin suosikki puita heittääkseen kiviä ovat puut, joiden ääni on alhaisempi ja pidempi. Tutkijat totesivat, että korkeat puut, joilla on pystyssä juuret, olivat suosituimpia.
Tutkijat havaitsivat kivinheittäjien käyttäytymisen vain neljässä simpanssiryhmässä Guinea-Bissaussa, Guineassa, Liberiassa ja Norsunluurannikolla. Tutkijat totesivat, että kaikki simpanssit eivät heitä kiviä, mikä on tutkijoille erittäin kiehtovaa. Yhdistyneen kuningaskunnan St Andrewsin yliopiston eläintieteilijä Andrew Whitenin mukaan tämä viittaa siihen, että tämä käyttäytyminen on paikallista kulttuurin perinnettä.
Kalan huomasi, että simpanssit eivät valitse uusia puita heittääkseen, vaan käyttävät niitä, joiden juurella on jo kiviä. Tulevaisuudessa hän toivoo selvittävänsä kuinka simpanssit erottavat heittävät puunsa ensisijaisesti. Hänen mukaan puiden sijainnilla on jotain tekemistä lähistöllä olevien resurssien, kuten ruoan ja veden, kanssa ja ääni on signaali muille apinoille ilmoittaa tästä paikasta.
Mainosvideo:
Kalanin mukaan tämä käyttäytyminen voi myös olla osoitus miesten määräävästä asemasta, koska pääkivenheittäjät ovat yleensä aikuisia uroksia. On myös mahdollista, että simpanssit tekevät sitä vain hauskanpitoon, ja on mahdollista, että rockin heitto on vain šimpanssin oma versio "rock-musiikista".