Viime marraskuussa uutisia ilmeni, että kiinalainen tiedemies oli salaa muuttanut kiinalaisten kaksosien alkioiden geenejä ja järkyttänyt maailmaa. Vaikka edistyneen tekniikan käyttäminen ihmisen geenivarannon muuttamiseen oli ennenaikaista, se oli osoitus siitä, kuinka genetiikka muuttaa terveydenhuoltoa, miten kohtelemme lapsia ja viime kädessä sitä, kuinka kohtelemme itseämme ja lajejamme. Geneettinen vallankumous on jo alkanut, mutta emme ole valmiita käsittelemään vastuullisesti näitä Promethean-tekniikoita.
Tunnistamalla 1950-luvun DNA: n rakenteen, Watson, Crick, Wilkins ja Franklin osoittivat, että elämäkirja on kirjoitettu DNA-kaksoiskierreeseen. Kun Human Genome -projekti saatiin päätökseen vuonna 2003, näimme kuinka tämä ihmisen elämää käsittelevä kirja voitiin kirjoittaa uudelleen. Huolellinen tutkimus yhdistettynä edistyneisiin laskennallisiin algoritmeihin on alkanut löytää yhä enemmän mitä geenit tekevät ja kuinka elämän geenikirja voidaan lukea.
Nyt CRISPR: n kaltaisten tarkkojen geenieditorointityökalujen ansiosta tiedämme varmasti, että elämäkirja ja todellakin kaikki biologia voidaan kirjoittaa uudelleen. Biologiasta on tullut toinen luku-, kirjoitus- ja hakkeroitavissa oleva tietotekniikka, jota me ihmiset koodaamme.
Tämän muutoksen vaikutukset tuntuvat ensisijaisesti terveydenhoitoalalla. Geeniterapia, johon sisältyy ihmisen omien solujen uuttaminen, muuttaminen ja uudelleeninjektointi, joita on parannettu esimerkiksi syövän torjuntaan, toimii jo ihmeinä kliinisissä tutkimuksissa. Sääntelyviranomaisille ympäri maailmaa on jo jätetty tuhansia hakemuksia kokeisiin, joissa geeniterapiaa käytetään useiden muiden sairauksien hoitamiseen.
Ei niin kauan sitten, että ihmiskehossa olevien solujen geenien ensimmäinen muokkaaminen aloitettiin suhteellisen yksinkertaisen geneettisen aineenvaihdunnan häiriön - Hunterin oireyhtymän - hoitamiseksi. Muut käytöt seuraavat pian. Nämä esimerkit ovat kirjaimellisesti ensimmäisiä vaiheita siirtymisessä nykyisestä yleistyneen lääketieteen järjestelmästä, joka perustuu väestön keskiarvoihin, tarkkuuslääketieteeseen, joka perustuu kunkin potilaan yksilölliseen biologiaan, ja ennustavaan lääketieteeseen, joka perustuu tekoälyn tuottamiin arvioihin ihmisen terveyden tulevaisuuden tilasta.
Tämä muutos terveydenhuollossa varmistaa, että miljoonat ja sitten miljardit ihmiset järjestävät genominsa ja luovat perustan hoidolle. Big data -analytiikka auttaa sinua skaalaamaan ihmisen genotyypit (mitä geenit sanovat) fenotyypeihin (kuinka geenit ilmenevät koko elämän ajan).
Massiiviset geneettiset ja lääketieteelliset tiedot tarjoavat sinulle mahdollisuuden mennä pidemmälle kuin pelkkä nykyaikainen geenianalyysi ja ymmärtää paljon monimutkaisempia ihmisen sairauksia ja piirteitä, joihin sadat tai tuhannet geenit vaikuttavat. Ymmärrysmme tästä monimutkaisesta geenijärjestelmästä kehomme ja ympäristömme valtavassa ekosysteemissä muuttaa terveydenhuoltoa parempaan suuntaan ja auttaa meitä parantamaan kauhistuttavia sairauksia, jotka ovat esiintyneet esivanhempiemme vuosituhansien ajan.
Mutta niin vallankumouksellinen kuin tämä haaste kohdistuu lääketieteeseen, terveydenhuollon geneettisen vallankumouksen seuraukset ovat vain kuljetusasemia matkalla lopulliseen määränpäähänsä: lajien perusteellinen ja perustavanlaatuinen muutos.
Mainosvideo:
Ihmislajien muuttaminen
Ensimmäiset katsaukset tulevaisuuteen, johon olemme menossa, ovat nähtävissä kuluttajakeskeisessä geenitestausteollisuudessa. Monet ihmiset ympäri maailmaa ovat lähettäneet poskipyyhkeensä yrityksille, kuten 23andMe, analysoitavaksi. Heille annettavissa tiedoissa kerrotaan suhteellisen yksinkertaisista geneettisistä piirteistä: yhden geenin mutaatioon liittyvien sairauksien tilasta, silmien väristä, pitävätkö he korianterin mausta, mutta vaitivat monimutkaisia piirteitä: urheilutavat, älykkyys, persoonallisuus.
Näin ei aina ole. Kun geneettisten ja terveystietojen poolit kasvavat, sekvensoitujen genomien suuren määrän analysointi ennustaa erittäin monimutkaisia geneettisten sairauksien riskejä ja geneettisiä piirteitä, kuten pituus, IQ, luonne ja persoonallisuus. Tätä prosessia, nimeltään "polygeeninen laskenta", toteuttaa jo useita yrityksiä, ja siitä tulee tulevaisuudessa tärkeämpi osa elämäämme.
Kaiken tämän mielenkiintoisin seuraus ilmenee lastemme syntymänä. Ennen kuin he päättävät mitä hedelmöitettyä munaa implantoida, IVF: n naiset voivat tänään valita pienestä määrästä soluja, jotka on uutettu aiemmin implantoiduista alkioista, ja järjestää genomi. Nykyaikainen tekniikka antaa mahdollisuuden nähdä mutaatiot yksittäisissä geeneissä ja suhteellisen yksinkertaiset häiriöt. Polygeeninen laskenta antaa pian mahdollisuuden nähdä alkioita varhaisessa kehitysvaiheessa ja arvioida monimutkaisten geneettisten sairauksien kehittymisen riskiä tai jopa mahdollisuutta periä monimutkaisia ihmisen piirteitä. Ihmisen olemassaolon intiimimpiin elementteihin sovelletaan pian tiukkaa vanhempien valintaa.
Aikuisten kantasolutekniikka tuottaa todennäköisesti satoja tai tuhansia naisen omia munia hänen verinäytteestään tai ihosiirrosta. Tämä avaa oven lisääntymismahdollisuuksiin ja antaa vanhemmille valita alkioita, joilla on poikkeuksellinen potentiaali paljon laajemmasta vaihtoehdosta.
Ihmisen biologian monimutkaisuus asettaa joitain rajoituksia mahdollisuudelle, jolla geenien muokkaaminen on mahdollista, mutta kaikki biologia, omaan mukaan lukien, on erittäin joustava. Kuinka muuten kaikki tämä biologinen monimuotoisuus syntyi yhdestä solusta neljä miljardia vuotta sitten? Mielikuvituksen rajoitukset ovat suurin este biologiamme.
Mutta niin kauan kuin me ihmiset pyrimme jumalien voimaan, emme ole ollenkaan valmiita käyttämään sitä.
Pelit omalla biologialla
Samat työkalut, jotka auttavat meitä voittamaan pahimmat riippuvuudet, pelastamaan lapsemme, auttamaan meitä elämään pidempään ja terveellisempää elämää, ja ne myös avaavat oven väärinkäytöksiin. Varovaiset, tarkoitukselliset vanhemmat tai valtiot, joilla on heikko sääntelyrakenne tai aggressiivisia ideoita ja jotka haluavat lisätä kansakunnan kilpailukykyä, voivat syödä meidät geneettiseen kilpailuun, joka heikentää oleellista monimuotoisuuttamme, jakaa yhteiskunnan vaarallisesti, johtaa vaarallisiin, epävakaisiin ja jopa mahdollisesti tappaviin konflikteihin meidän välillämme. vaarantaa koko ihmiskunnan.
Mutta jos geeniteknologian kehittäminen on väistämätöntä, niin miten ja miten se kaikki tapahtuu, sitä voidaan ja pitäisi valvoa. Jos emme halua, että geneettinen vallankumous pilaa lajimme tai johtaa tappaviin konflikteihin oikeiden geenien ja puutteellisten välillä tai sosiaalisesti sopeutuneiden ja sosiaalisesti muokkaamattomien välillä, meidän on nyt tehtävä älykkäitä päätöksiä parhaiden yksilöllisten ja kollektiivisten arvojemme perusteella. Vaikka geneettistä vallankumousta ajavat tekniikat ovat uusia, arvojärjestelmää, jota tarvitsemme optimoida tämän massiivisen muutosprosessin hyödyt ja minimoida vauriot, on kehitetty tuhansien vuosien ajan.
Ja vaikka jotkut älykkäät ja tarkoitukselliset tutkijat ovat jo kokoontuneet keskustelemaan siitä, mitä tapahtuu seuraavaksi, edes viisaimmat profeetat eivät riitä tekemään päätöksiä lajimme tulevaisuudesta. Sen muodostumisprosessia on johdettava kansallisella ja jopa kansainvälisellä tasolla.
Kunkin maan on kehitettävä omat sääntelyohjeensa ihmisen geenitekniikalle, joka perustuu sekä kansainvälisiin parhaisiin käytäntöihin että maan ainutlaatuisiin perinteisiin ja arvoihin. Koska olemme kuitenkin kaikki yksi laji, lopulta meidän on kehitettävä ohjeet, jotka koskevat meitä kaikkia.
Genomiikan ja tekoälyn leikkauskohdat saattavat kuulostaa tieteiskirjallisuudelta, mutta se on lähempänä kuin luulet. Uuden tekniikan tarjoamat edut ja keskinäinen kilpailu aiheuttavat nopeita reaktioita paljon enemmän kuin useimmat ihmiset myöntävät. Ennen kuin tämä kipinä syttyy, meillä on hyvin vähän aikaa tulla yhteen lajina, muotoilla ja ilmentää tulevaisuutta, jota näemme yhdessä.
Ilja Khel