Kuinka maanosat muodostuvat? Tämä on yksi maatieteiden suurimmista mysteereistä, mutta näyttää siltä, että tutkijat ovat onnistuneet pääsemään hiukan lähemmäksi ratkaisua sen ansiosta, että ymmärretään uutta käsitystä prosessista, joka johtaa mantereen kuoren luomiseen.
Aiemmin tutkijat uskoivat, että monikerroksinen kuori "jatkuvasti kierrättää" itseään. Puhumme niistä prosesseista, joiden seurauksena kuoren jättiläislevyt uppoutuvat aika ajoin toistensa alle, jotta myöhemmin nousee uudelleen ja toistaa "tanssi", joka johtaa mannermaisten massiivien muodostumiseen.
Amerikkalaisten tutkijoiden tutkimuksen tulokset pakottivat geologit kuitenkin harkitsemaan näitä prosesseja uudelleen. On täysin mahdollista, että jotkut maapallon mantereiden osat eivät ole "ylityöllistettyjä", mutta uusi mantereenkuori muodostuu subduktiovyöhykkeellä tapahtuvan valtamerenkuoren sulamisen seurauksena. Joten tutkijoiden mukaan valtamerenkuoren sulaminen johti maa-alueen muodostumiseen, jota nykyään kutsutaan Galapagossaareksi.
Yhdysvaltain Virginiasta, tohtori Esteban Gazelle, johtamien tutkijoiden tutkimus julkaistiin Nature Geoscience -lehdessä.