"Zambezi on upea kauneuden auringonlaskuissaan, melko tylsää kasvistoa rannoilla ja kaikkein kauheimmista hirviöistä planeetalla", - nämä sanat aloittivat National Geographic -lehden kirjeenvaihtajan Ian Belcherin nämä esseet. Tämä mies teki uskomattoman kanootimatkan Afrikan Zambezi-joelle. Tarjoamme huomioksi katkelmia hänen esseistään.
Suora tie taivaaseen
Jättiläinen virtahepo - impala paikallisessa murreessa - lepää 20 metrin päässä kanootistamme. Valtava ruho ulkonee vedestä niin, että vain valtava selkä ja korvan pään osa ovat näkyvissä. Sitten eläin syöksyy. Zambezin harmaat vedet, niin että 10 sekunnissa voit nousta matalasta vedestä ja alkaa kiemurtelemaan mudassa autuana virnistelyllä.
Paperisäkki, jonka juuri rypistyin ja heitin veteen, upotettiin airoon, ohittaa meidät alavirtaan, ilmestyen kuuden metrin päässä. Ja heti siellä, neljä metriä krokotiili, ruskea kuin vanha tukki, ponnistaa häntä tyhjästä. Repimällä paketin heti silppuiksi, matelija syöksyy hiljaa syvyyteen. Hiljaisella kauhulla kuvittelin miltä se tuntuisi, jos päättäisin jäähtyä hiukan ja laittaa airon kuluneen käteni veteen …
Kun sanoin paikallisille, että olin menossa kanoottiretkelle Zambeziin, he alkoivat vakuuttaa minua, että tämä oli suora reitti taivaaseen …
Missä paratiisi on?
Mainosvideo:
Yksi valkoisista oppaista kertoi minulle, että jopa kymmenen ihmistä kuolee vuosittain impala-iskujen kautta tässä Zambezin osassa. Kanoottisafari on Afrikan vaarallisin metsästystapa. Joten 13-päiväinen retkimme Zambezista alkoi turvallisuusohjeet. Ensimmäinen käsky: älä mene veneellä virtahepoihin. Ja jos olet jo lähellä, älä tee mitään ääniä, muuten eläimet harhauttavat sinua vihollisesta, joka on rikkonut omaisuutensa rajoja, ja repii sinut silppuiksi. Tämä on hyvä neuvo: virtahevon paino saavuttaa kolme tonnia ja heidän reaktionsa on nopea.
Alle tunnin kuluttua purjehtimisesta rannikkokaupungista Chirundusta odotti yllätys. Pieni, tonni, virtahepo nousi meluisasti joesta kirjaimellisesti metrin päässä kanootistani, meni sitten taas veden alle ja rynnähti rynnäkköllä rannikon ruokoihin, mistä hän katsoi meitä.
Opas Leonard piti sopivana piristää meitä yhdellä monista tarinoistaan. Osoittautuu, että melkein samassa paikassa puolitoista kuukautta sitten valtava virtahepo upposi suuren kalastusveneen, jossa istui saksalainen viiden vuoden perhe ja opas. Köyhien kavereiden oli pakko paeta mutaisiin mataliin maihin. Opas yritti uida rannalla apua varten, mutta krokotiili hyökkäsi häneen ja tuskin onnistunut palaamaan samaan pankkiin. Lopulta hän pääsi rannalle indeksoimalla syvän mudan läpi. Indeksoinut ja menettänyt tajunnan. Köyhä kaveri olisi varmasti kuollut lähelle kerättyjen hyenoiden hampaista, mutta häntä pelasti lähistöllä laiduntava puhvelinhoito, hän karkotti saalistajat valtaisilla sarvilla. Samaan aikaan kauhistunut saksalainen isämästäjä, äiti ja heidän kolme lastaan torjuivat krokotiilien hyökkäykset eloonjääneillä airoilla. Lopulta krokotiilit veivät kaksi lasta pois,köyhä nainen ryntäsi toisen jälkeen veteen eikä ilmestynyt enää, ja isä itse hulluksi koettuaan kauhusta …
Seuraavat kolme päivää purjehtiimme melko suoraa joen osaa pitkin. Yöllä he morstasivat rantaa, pystyivät teltan ja syttyivät valtavan tulen pelastaakseen petoeläimet. Olimme päivystyksessä kaksi tuntia kabiinilla valmiina. Tajusin, että maapallolla on paratiisi. Hän on missä ei ole virtahepoja.
Alueellani - ei, ei
Ja nyt - jotain mielenkiintoista Zambezin, joka on Afrikan neljästä suurimmasta joesta kolmanneksi suurin, eläimistöstä.
Virtahepo eli virtahepo elää pääasiassa vedessä ja nostaa päänsä vain satunnaisesti pinnan yläpuolelle saadakseen ilmaan sieraimillaan ja katsoakseen alueensa ympärille.
Päivän aikana hippos lepää mutaisessa matalassa vedessä. Petoa houkuttelevat muodot saavat meidät ajattelemaan sitä mustan maanosan eläimistön kömpelön ja laiskana edustajana. Itse asiassa tämä ei ole niin: veden alla jättiläiset nisäkkäät ovat siro, kevyitä, niiden liikkeet muistuttavat tanssivaiheita. Virtahepo ei ole kovin arvostettu uimari: muutaman metrin syöksyttyään hän liikkuu pikemminkin pohjaa pitkin kuin ui. Vietettyään viisi-kymmenen minuuttia veden alla, hän nousee pintaan uutta osaa ilmasta ja sukeltaa uudestaan. Heti kun aurinko alkaa laskea, virtahevos ryntää rantaan. He menevät laitumille, usein parin kilometrin päässä joesta, missä laiduntavat koko yön. Aikuinen virtahepo voi syödä noin puoli sentin ruohoa tänä aikana!
Aikuiset urokset asuvat pienillä, mutta hyvin määritellyillä alueilla, jotka suojaavat muiden urosten, veneiden ja krokotiilien hyökkäyksiltä. Jos hyökkäys kuitenkin tapahtui, vene tuhotaan, krokotiili karkotetaan ja tulokas kaksintaistelu aloitetaan vieraan uroksen kanssa. Kaksi valtavaa petoa ryntää toisiinsa, lävistäen vihollisen paksun ihon valtaisilla tuulettimilla, kovat kuin teräkset ja terävät kuin talttaterä.
Kädessäni kultainen kello …
Zambezin krokotiilit makaavat hiekkarannoilla suurimman osan päivästä, leuat auki. Aikuisten yhden metrin leuat on aseistettu neljä senttimetriä hampailla. Krokotiili ylläpitää kehon lämpötilaa välillä 24 - 27 ° C upottamalla hännän viileään veteen. Valtameriin virtaavien jokien suulla krokotiilit elävät suolavedessä. Nämä kuuden metrin hirviöt käsittelevät helposti ihmisiä, haita, meri norsuja ja leijonoja. He hyökkäävät aina veden alla.
Äskettäin 23-vuotias valkoinen tyttö Marion Chatte ja hänen kymmenvuotias veljentytär Bertha uivat puntissa kymmenen metrin päässä rannasta työntäen pylväät pohjasta. Yhtäkkiä syvyydestä nousi krokotiili. Heti lentäen herkälle veneelle, hän tarttui Marionin valtaviin leukoihin, heitti hänet ylös ja hän meni jalat ensin avoimeen suuhun. Matelija katosi heti vaahtoavaan veteen. Bertha huusi. Paikallinen asukas Kaiser Volkit metsästi lähistöllä moottoriveneellä. Kiirehtiessä tytön villiin huutoihin, hän alkoi houkutella saalistajaa roiskuen veteen erityisellä rinnalla. Vain neljäkymmentä minuuttia myöhemmin, sadan metrin päässä tragedian tapahtumapaikalta, keiser huomasi viiden metrin hirviön makaavassa vedessä matalan veden turvonneen. Kahta laukausta suurkaliibrisesta karabineesta metsästäjä puristi hirviön pään ja veti yhdessä kolmen avustajan kanssa ruhon hiekkarannalle. Kun krokotiiliavasimme vatsan, huomasimme, että tytön ruumis oli jo osittain sulatettu. Kullankello, joka on merkitty vääristyneen ruumiin käteen …
Ja muut hirviöt
Kosteat maat Zambezin yläjuoksulla palvelevat ainutlaatuisia kilpikonnulajeja, jotka elävät vain täällä ja jopa joillakin Kongon joen (Zairen) alueilla. Heillä on pehmeä kuori. He ovat aggressiivisia petoeläimiä, jotka on aseistettu voimakkaiden nokkien ja kynsien kanssa. He hyökkäävät ihmistä, jos hän tekee äkillisen liikkeen. Vahvan kynsirainan aallolla tällainen kilpikonna kykenee repimään ihmisen vatsan salamanopeudella ja poimintamuotoisella nokallaan aiheuttaen syviä, pitkäikäisiä haavoja.
Zambezian monitorilisko on kahden tai kolmen metrin mato. Hän menee veteen napata kalan, sammakon. Etsii krokotiilin ja kilpikonnan munia. Hänen syljensä ja ihon eritteet ovat myrkyllisiä. Jos myrkyllinen lima suusta ja ihosta joutuu monitorin liskon aiheuttamaan haavaan, aikuisen ei todennäköisesti kestä kolme päivää.
Mustakukkainen ja karvainen
Maailmassa on muutama suuri jokijärjestelmä, josta on yhtä runsaasti kaloja kuin Zambezin vesillä. Täällä elää noin 550 kalalajia, joista kuusi monni lajia, joista kaksi on tappavaa ihmisille. Ensimmäinen on mustakukkainen monni, jonka pituus on 170 senttimetriä ja paino 60 kiloa. Päivisin monni asettuu pohjaan saalistaen. Heidän hampaansa ovat teräviä kuin neulat. Monni kiinnittyy yhtäkkiä saarnaajan jalkaan, siitä on erittäin vaikea päästä eroon. Nämä olennot ovat erityisen vaarallisia naisille, jotka huuhtelevat liinavaatteita ja kylpevät lapsia - roikkuen jalkaansa hän vetää uhrin syvyyteen. Tunnissa tai kahdessa henkilöstä jäljellä on vain yksi luuranko, joten sen käsittelee aina nälkäinen mustasukkainen perhe.
Toinen vaarallinen laji on sähköinen monni, jonka purkaus on riittävän voimakas lyömään ihmisen veteen ja halvaamaan sydämen.
Zambezin hiljaisissa vesistöissä punajalkainen kynsilakka, jolla on kohtuuttoman pitkät takajalat, aseistettu (kuten edessä) kolmella myrkyllisellä kynnellä, ui - ainoa laji maailmassa! Nämä sammakot ovat niin liukkaita myrkyllisistä eritteistä, että on täysin mahdotonta pitää niitä käsissäsi. Myrkyllinen lima tunkeutuu nopeasti verenkiertoon ihmisen ihon läpi, ja jollei sitä hoideta heti, henkilö kuolee sydämen halvaantumiseen kahden minuutin sisällä!
Zambezin länsialueilla on toinen vesien kauhu - musta karvainen rupikonna. Jos naaraat mieluummin vesieliöstöä, urokset jäävät rannalle. Kärnät on peitetty kolmen senttimetrin karvoilla, tai pikemminkin massalla ohutseinäisiä hiusmaisia ihonpapiloja, jotka sijaitsevat takana, sivuilla ja reunoissa. Papillae tarjoaa intensiivisen hapenvaihdon. Näiden vaarattomien karvojen joukossa naamioidaan myrkyllisiä karvoja. Aikuinen, joka tietämättään on tarttunut rupikonnaan, on kahden tai kolmen päivän kärsimyksen vaarassa polttaa kipua uskomattoman turvonneessa kädessä.
Aikakauslehti: 1900-luvun salaisuudet №38. Kirjoittaja: englanniksi kääntänyt Alexander Evteev