Se näyttää melko hiljattain (ja yli neljäkymmentä vuotta on jo kulunut), kun Lisa Brown syntyi Isossa-Britanniassa - ensimmäisenä ihmisenä "in vitro" -menetelmällä. Nykyään in vitro -hedelmöitys (IVF) antaa äitiysroman miljoonille naisille, mikä on aivan tavallinen menetelmä.
Kuusi vuotta sitten löydetty Crispr-menetelmä DNA: n geneettiseksi muokkaamiseksi yhdessä ihmisgenomin purkamisen kanssa on antanut tutkijoille ainutlaatuisen työkalun viallisten geenien korjaamiseen. Mutta nykyisen Yhdistyneen kuningaskunnan lain mukaan ihmisalkion geneettinen muokkaaminen on tällä hetkellä sallittua vain 14 päivään saakka ja ehdottomasti tutkimustarkoituksiin. Kun alkio on muokattu, alkioita ei voida implantoida kohtuun, ja ne on tuhottava.
Raportti ryhmästä vaikutusvaltaisia tutkijoita ns. Bioetiikkaa käsittelevä Nuffieldin neuvosto on todennut, että se on "moraalisesti hyväksyttävä" tulevalle lainmuutokselle, jonka avulla vanhemmat voivat käyttää DNA-muokkausta "vaikuttaakseen lapsensa geneettiseen rakenteeseen".
Ja vaikka ajatuksena on, että lapsi ei peri vanhempien geneettisiä sairauksia, etenkään tutkijat eivät sulkeneet pois kosmeettisia tavoitteita, kuten syntymättömän lapsen korkeuden kasvattaminen tai edes silmien tai hiusten värin muuttaminen tekemällä muutoksia DNA: han.
Tietenkin, tutkijat tekivät varauksen: "genomin editointitoimenpiteiden" käyttö olisi eettisesti hyväksyttävää vain, jos niiden tarkoituksena on varmistaa tulevan ihmisen hyvinvointi ja ne eivät "lisää haittoja, eivät tuo syrjintää tai jakautumista yhteiskuntaan".
Mutta Shukhrat Mitalipov, Yhdysvaltain alkion solu- ja geeniterapiakeskuksen johtaja, on täynnä toivoa. Viime vuonna hän käytti Crispr: tä kohdistaakseen ydin-DNA: n mutaation, joka aiheuttaa hypertrofisen kardiomyopatian, yleisen geneettisen sydänsairauden. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat kokeilleet Crispr-menetelmää kliinisesti.
Koko tutkijaryhmä sitä vastoin vastustaa geenimuokkausta monista syistä. Tohtori David King, riippumattoman vartioryhmän Human Genetics Alert johtaja, varoitti mahdollisesta kaksiportaisesta järjestelmästä, josta kärsivät ne, joilla ei ole varaa geneettiseen muokkaamiseen. Johtava hedelmällisyysasiantuntija professori Robert Winston kertoi Good Morning UK: lle: "Mikään näistä toimenpiteistä ei ole taattua, ne eivät ole ennustettavissa, joten jos muutat DNA: ta, et voi ennustaa mitä liiketoiminta tapahtuu myöhemmin - ja koko prosessi on peruuttamaton."
King's College Lontoon kantasolututkija Dusco Ilik ei jaa epäilyjä muuntogeenisistä vauvoista, mutta vastustaa geenimuokkausta ennen alkion implantaatiota kohtuun muista syistä. "Emme tiedä seurauksia", hän varoittaa viittaamalla Wellcome Sanger -instituutin äskettäiseen tutkimukseen, jonka mukaan tekniikka on paljon vaarallisempi kuin aiemmin ajateltiin.
Mainosvideo:
Hänen mukaansa tämä tekniikka aiheutti DNA: ssa laajoja mutaatioita muokattavan alueen ulkopuolella, mikä voi johtaa tärkeiden geenien kytkemiseen päälle tai pois päältä, aiheuttaen vakavia ongelmia.
Eurooppalaisten tutkijoiden pelot ovat varsin ymmärrettäviä - heidän psyykensä on edelleen jonkin verran peitettynä 1900-luvun kansanmurhan eugeenian kauhut ja natsien halu "hallitsevaan rotuun". Joten missä rajojen pitäisi olla? Loppujen lopuksi, vaikka geneettisesti muunnettua alkioita ei ole vielä istutettu kohtuun, ensimmäisten lasten, joilla on DNA: ta kolmelta ihmiseltä, pitäisi ilmestyä jo tänä vuonna, intervention jälkeen, jossa toisen naisen DNA: lla korvattiin ensimmäisen virheellinen koodi.
Sillä välin unelma monien geneettisten sairauksien muokkaamisesta on harmaasti näkyvissä.
Sergin leija