Kuluneen vuoden aikana Kaliforniassa nähtiin viidestä kojootista eri paikoissa kerralla, joilla oli siniset silmät tavallisen kullanruskean sijasta.
Tutkijoiden mukaan tämä osoittaa, että tällainen epätavallinen mutaatio on jo levinnyt hyvin laajalle.
National Geographicin mukaan villieläinkuvaaja Daniel Dietrich näki viime keväänä Kalifornian Point Reyesin kansallisrannalla eläimen, jolla on epätavalliset vaaleansiniset silmät.
Tätä esiintyy joskus kojootien keskuudessa, mutta se on yleensä hyvin harvinainen mutaatio. Mutta seuraavien kuukausien aikana muut silminnäkijät havaitsivat vielä neljä kojoottia, joilla oli samanlaiset siniset silmät.
Lisäksi niitä havaittiin Kalifornian eri paikoissa (mukaan lukien yksi 100 mailin säteellä ensimmäisestä kojootista), mikä osoittaa erilaisten eläinten tarkkailua ja tämän mutaation leviämistä erittäin laajalle alueelle.
Dietrichin mukaan eläimellä, jota hän näki, sinisiä silmiä lukuun ottamatta, ei ollut enää ulkonäköä. Se oli sama pitkäjalkainen kojootti tavanomaisen turkinvärin kanssa, ei albiino ja ilman leukismin merkkejä.
Kun Dietrich näki tämän pedon, hän kutsui sitä "ainoaksi miljoonaan". Kuten kävi ilmi, hän oli väärässä.
Kojootteja, joissa oli sinisiä silmiä, havaittiin Sacramenton itäpuolella ja kaukana etelään Santa Cruzin ulkopuolella. Kaksi heistä asuu myös Point Reyesin kansallisessa merenrantapuistossa.
Mainosvideo:
Ilmiön kapean lokalisoinnin vuoksi tutkijat uskovat, että epätavallisen hallitseva mutaatio tapahtui vasta muutama sukupolvi sitten. Kojootit lähtevät pakkauksesta 1 - 2 vuoden ikäisenä, jonka jälkeen he etsivät uutta aluetta, kävelevät joskus 10-20 mailin päässä ja saapuessaan kaupunkeihin. Siten mutaation kuljettaminen 100 mailin päässä alkuperäisestä lähteestä vie noin 5-6 sukupolvea.
Toisen version mukaan kyse ei ole stabiilista mutaatiosta, vaan hybridisaatiosta kotikoirien kanssa. Kojootit ja koirat voivat risteyttää ja tuottaa jälkeläisiä, joita englanniksi kutsutaan coydogs (coydogs). Näillä eläimillä on kuitenkin taipumus olla muutoksia sekä kehon muodossa että turkin värissä, joita ei ole nähty sinisilmäisissä kojootissa.
Yleinen kojootti kultaisin ruskein silmin.
Kojootien kullanruskeat silmät ovat miljoonien vuosien evoluution tulos.
Lemmikkieläimissä siniset silmät ovat vuosisatojen keinotekoisen jalostuksen seurausta. Villikoirilla, kuten susilla, ei ole sellaisia silmiä.
Ilmeisesti kojootien sinisilmäisellä mutaatiolla on kaikki mahdollisuudet levitä edelleen, ja se kattaa yhä enemmän eläimiä ja uusia alueita. Kaikki viisi sinisilmäistä kojoottia näyttivät terveiltä ja vahvoilta eläimiltä ja todennäköisesti hyvä geenivaranto.