Kansainvälinen tutkijaryhmä esitteli ensimmäiset yleistetiedot ainutlaatuisesta vuoristoalueesta, jota kukaan ei ole koskaan nähnyt omin silminsä ja tuskin näe sitä lähitulevaisuudessa
Puhumme ainutlaatuisista ja salaperäisistä Gamburtsevin vuoristoista, jotka sijaitsevat planeettamme etelänavalla. Neuvostoliiton napamatkailija, akateemikko Grigory Gamburtsev puhui ensimmäistä kertaa näistä vuorista jo 60-luvulla.
Tähän saakka tutkijat tiesivät, että nämä vuoret ovat olemassa, että ne ovat täysin piilossa 2 km: n Antarktisen jään kerroksen alla ja että joillakin Gamburtsevin vuorten alueilla on melko mielenkiintoisia vuoristoja. Tästä kenties kaikkea. Nyt tutkittaessa jääkorkkia käyttämällä joukkoa nykyaikaisia tekniikoita, myös satelliiteista, tutkijat ovat laatineet melkein tarkan Gamburtsevin vuorten topologian ja katsoneet niitä ikään kuin niiden yläpuolella ei olisi jäätä, joka piilotti niitä vähintään 35 miljoonaa vuotta.
Geologiryhmä esitteli tutkimuksensa tulokset viime perjantaina Yhdysvalloissa. Tutkijoiden mukaan heidän tuloksissaan yhdistyvät sekä moderni tekniikka että aiemmat tiedot, jotka on kerätty viimeisen 50 vuoden aikana. "Tämän massiivin täydellisen topografisen rakenteen kanssa olimme vakuuttuneita siitä, että se on hyvin samankaltainen kuin Alppien Euroopassa tai Yhdysvaltojen aplalakkien", sanoo tohtori Michael Stadinger New Yorkin Lamotna-Doherty-geologisesta keskuksesta.
”Nämä vuoret muodostettiin tektonisten levyjen törmäyksessä. Tämä voidaan todeta melko tarkasti, vaikka tuloksemme ovatkin ensimmäisiä , hän sanoo. Stadinger totesi myös, että heidän ryhmänsä jatkaa tietojen tieteellistä analysointia tulevina kuukausina, joten tuloksiin on mahdollista tehdä pieniä muutoksia.
Neuvostoliiton polaaritutkijat löysivät Gamburtsevin vuoret vuosina 1957–1958, ja tämä oli täydellinen yllätys tuon ajan tiedeyhteisölle, koska uskottiin, että Antarktika oli tasainen ja eloton 2,5 km: n jään alla. Välittömästi vuorten löytämisen jälkeen monet asiantuntijat ehdottivat, että etelänavan jään alla voisi olla jopa tulivuoria. Mitään sellaista ei kuitenkaan löytynyt sieltä.
Nämä vuoret ulottuvat 1300 km: n etäisyydelle Etelämantereen itäosassa, ja joissain paikoissa ne saavuttavat korkeuden (jään alla) 3–3,5 km. Niiden olemassaolo on vakava geologinen ongelma - tosiasia on, että nykyaikaisten käsitteiden mukaan vuoret maan päällä muodostuvat joko tulivuoren toiminnan seurauksena (puuttuvat mantereen tässä osassa) tai tektonisten levyjen vuorovaikutuksen seurauksena. Esimerkiksi Himalaja muodostettiin, kun Hindustan-levy “kaatui” Euraasian levyyn ja “puristi” kivet pintaan. Tällaista vuoristorakentamismekanismia Antarktikan itäpuolella ei kuitenkaan tunneta. Lähes kaikki jäämantereen vuoret sijaitsevat rannikolla.
”Voimme vahvistaa, että siellä on vuoria ja ne ovat hyvin samanlaisia kuin Alpeilla. Gamburtsev-vuoret muistuttavat ulkoisesti jopa eurooppalaisia massiivikohteita - samat huiput ja suuret laaksot. Nämä tulokset herättävät meille vain kysymyksiä siitä, kuinka tällaiset muodostelmat voisivat esiintyä mantereella, jolla ei ollut suuria maanjäristyksiä”, kertoo Brittiläisen Etelämanner-tutkimuksen seuran edustaja tri Fausto Ferracioli.
Mainosvideo:
Yksi suurimmista Gamburtsev-vuoristojen tutkimiseen liittyvistä vaikeuksista on sää vuoristoalueen alueella. Kesällä lämpötila laskee miinus 80 Celsiukseen, talvella lämpötila on jonkin verran lämpimämpi, mutta olosuhteet ovat edelleen erittäin ankarat. Nyt geologit suorittivat merkittävän osan tutkimuksesta erityisellä tieteellisellä kevyellä lentokoneella Twin-Otter, joka pystyi lentämään 800–900 km: n päässä napa-aseman sijainnista. Tutkijat lentävät tutkimuksen aikana lähes 120 000 km.
He onnistuivat tutkimaan paikallisten painovoimakenttien ominaisuuksia, magneettisuutta, jäänpaksuutta kunkin alueen alla, suorittamaan tutkatutkimuksen ja tekemään täydellisen ilmassa tapahtuvan geofysikaalisen tutkimuksen.
Näiden tietojen perusteella tutkijat voivat nyt todeta tarkasti, että vuoristoalueen paksuin jääkerros on 4800 metriä paksu, kun taas vuoret itse ovat 2500 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella. Lisäksi on selvää, että ennen kuin Etelämanner oli lopulta jäätynyt, vuoret olivat melko viehättäviä - kuvissa näkyi jäätyneitä laaksoja, jokikanavien jälkiä ja melko mutkittelevia maisemia.”Tähän asti oletamme, että alla on laaksoja, mutta emme ole nähneet niitä. Nyt näemme. Suuri osa näistä tiedoista auttaa meitä ymmärtämään, millainen Etelämanner oli 40 tai 50 miljoonaa vuotta sitten”, Feraciolli sanoo.
Lisäksi tutkija huomauttaa, että laaksojen, joenpohjojen ja monien muiden maisemien säilyminen melkein koskemattomissa muodoissa viittaa siihen, että etelänavalla tapahtui jäätymistä erittäin nopeasti.
Vuorilla ja niiden yläpuolella olevalla jäällä on vielä yksi piirre: joillain alueilla on löydetty "taskuja" nestemäisellä vedellä, jotka sijaitsevat erittäin lähellä vuorenhuippuja. Tämä johtaa tutkijoita ajatukseen, että lähellä vuoria lämpötila on korkeampi kuin veden jäätymispiste, toisin sanoen vuorista tulee todennäköisesti lämpöä. Alustavien arvioiden mukaan useimpien "taskujen" ikä on 1,2-1,5 miljoonaa vuotta.
Kaiken kaikkiaan Gamburtsevin vuoret miehittävät noin yhdeksännen Etelämantereen.