Arkeologit löysivät vuonna 1946 legendaariset Qumran-käsikirjoitukset Juudean aavikon luolista ja Masada-nimisen linnoituksen. Nämä ovat muinaisia käsikirjoituksia, tunnetaan myös nimellä Dead Sea Scrolls.
Qumran-telat ovat pergamentteja, jotka on valmistettu vuohennahasta tai lampaan iholta sekä papyruksesta. Tekstit on kirjoitettu pääosin hepreaksi ja osittain arameaksi ja kreikaksi. Sen uskotaan olevan Qumran-yhteisön kirjaston jäännöksiä. Kolmannes niistä sisältää raamatullisia tekstejä (mukaan lukien fragmentit Genesiksesta, Exoduksesta, Lev. 3: sta, Psalmista), loput - apokryfa-, pseudo-epigrafioita ja muuta toisen temppelikauden kirjallisuutta. Paleografiset tiedot, ulkoiset todisteet ja radiohiilidietot osoittavat, että telat on luotu välillä 250 eKr. - 68 jKr.
1900-luvulla Kuolleenmeren kaivaukset jatkuivat 10 vuotta. Tänä aikana arkeologit löysivät satoja vierityksiä 11 luolasta, minkä jälkeen työ alueella lopetettiin. Ja nyt, 60 vuotta myöhemmin, Jerusalemin heprealaisen yliopiston ja Yhdysvaltain vapauden yliopiston arkeologit päättivät jatkaa tutkimusta Operation Scroll -hankkeen puitteissa.
Projektin tehtävänä tutkijat osoittivat Qumranin perusteellisen tutkinnan, ja ryhmä löysi tosiasiallisesti toisen luolan. Se sai nimensä Q12 (Q tarkoittaa Qumrania, löytöpaikkaa, ja 12 on sarjanumero). Luolan sisällä (seinien kapeissa) arkeologit löysivät kannuja käsikirjoitusten säilyttämiseksi, samoja kuin muissa luolissa, sekä pergamenttipalasia että kankaita, joihin rullat todennäköisesti kiedottiin, sekä nahkahihna - ne todennäköisimmin liittyivät käsikirjoituksiin. Luolassa oli myös pieni noin viiden metrin syvä tunneli, jossa todennäköisesti pidettiin arvokkaita käsikirjoituksia.
Riemu oli lyhytaikaista: arkeologit huomasivat pian, etteivät he olleet ensimmäiset luolassa. Alukset osoittautuivat rikkoutuneiksi, ja lähellä niitä ei ollut kahta poiminta, jotka ovat todennäköisesti noin 60 vuotta vanhoja. Arkeologit toteavat todennäköisesti, että ryöstäjät ovat jo käyneet luolassa, ja arkeologit toteavat, että "mustia kaivijoita" ei ole harvinaista, jotkut heistä on jopa kiinni ja saatettu oikeuden eteen useita vuosia sitten.
Näistä löytöistä tuli kuitenkin myös sensaatio, toteaa retkikunnan päällikkö Oren Gutfeld, koska ennen sitä uskottiin, että Qumranin käsikirjoituksia on varastoinut 11 luolia. Q12: tä ei mainittu missään tekstissä, mikä tarkoittaa, siellä voi olla muitakin luolia.
Lisäksi 60 vuotta sitten, ensimmäisten kaivausten aikana, kävi selväksi, että telat olivat”jakautuneet luoliin” epätasaisesti: toiset sisälsivät vähintään Qumran-käsikirjoituksia. Siksi ei tiedetä tarkalleen kuinka monta käsikirjoituskappaleita Q12: n löytäneet ryöstäjät vetivät ne pois.
Mainosvideo:
Muita luolan pitämiä aarteita olivat muinaiskeramiikan fragmentit, nuolenpäät ja karneolitiiviste. Artefaktat osoittavat, että ihmiset käyttivät luolaa jo neoliitti- ja eneoliittisina aikoina.