Viikinkit tunkeutuivat Grönlantiin korjaamaan kuuskiksia, joita heillä oli kaupan monopoli neljä vuosisataa. Tämän johtopäätöksen ovat tehneet geneetikot ja historioitsijat, jotka julkaisivat artikkelin Proceedings of the Royal Society B -lehdessä.
”Geneettinen analyysi osoittaa, että vuoteen 1100 jKr. Grönlannista oli tullut tärkein kurkunluiden toimittaja Länsi-Eurooppaan, jolla oli käytännössä täydellinen monopoli tällä alueella. Tämän materiaalin suuri kysyntä tuki viikinkikolojen elämää tällä saarella neljän vuosisadan ajan. Ei ole vielä selvää, mikä tarkalleen johti heidän katoamiseen”, sanoo Cambridgen yliopiston (Iso-Britannia) arkeologi James Barrett.
Vikingsagojen mukaan Uuden maailman ja Amerikan löytäjät eivät olleet Christopher Columbus ja hänen ryhmänsä, vaan norjalaiset purjehtijat, joita johtivat Eric Punainen ja hänen poikansa, jotka karkotettiin Norjasta 10. vuosisadan lopulla. Pitkien matkojen jälkeen Grönlannista tuli heidän uusi kotimaansa vuonna 986.
Se tosiasia, että viikinkit ovat läsnä Grönlannissa ja Vinlandissa - Newfoundlandin saarella ja Labradorin niemimaalla - eivät nykyään herättä epäilyksiä tutkijoiden keskuudessa monien arkeologisten löytöjen ja radiohiilivetyjen takia. Kaksi muuta kiistaa on: miksi Eric Punainen kutsui Grönlantia vihreäksi saariksi ja miksi viikinkit asuttivat ensin ja jättivät sitten uusia maita.
Barrett ja hänen kollegansa, jotka ovat olleet mukana Pohjois-Euroopan "geneettisessä arkeologiassa" useiden vuosien ajan, ovat löytäneet vastauksen tähän kysymykseen tutkimalla murrusluiden fragmentteja ja erilaisia koristeita näiden meren jättiläisten houkutuksista, jotka löydettiin tai varastoitiin Norjassa, Koillis-Englannissa ja muualla. Eurooppa, jossa aiemmin sijaitsi keskiajan suurimpia ostoskeskuksia.
Kuten tutkijat huomauttavat, jääkauden aikana kukonkukka populaatio jakautui kahteen puolikkaaseen, joista toinen asui Amerikan ja Grönlannin rannikolla ja toinen tulevan Norjan ja Venäjän rannikolla. Tämä jakautuminen heijastui heidän genomien rakenteeseen, mikä erotti ne toisistaan.
Tämä antoi tutkijoille ajatuksen erottaa DNA-fragmentit näistä murrusluun paloista, purkaa se ja yrittää löytää todellinen "kotimaa" kaikista näistä koruista. Yhteensä historioitsijat ja geneetikot ovat analysoineet 36 tällaista esinettä, joista osa on peräisin 10 - 11 vuosisadalta, kun taas toiset on tehty paljon myöhemmin. Tämä analyysi paljasti yllättäen mielenkiintoisen sivun Grönlannin viikinkien historiassa.
Kuten kävi ilmi, kaikki muinaiset korut valmistettiin Barentsinmeren ja muiden Euraasian pohjoisten alueiden rannalla asuvien kuherien torskista. Tilanne muuttui dramaattisesti 1200-luvun alussa - itse asiassa kaikki esineet työskentelivät tuolloin ja myöhemmissä aikakausina sisälsivät DNA: n jälkiä vain "amerikkalaisista" kukkaroista.
Mainosvideo:
Ainoa lähde näistä siruista, kuten Barrett toteaa, voisivat olla Grönlannin kaksi viikinkikolonia ja niiden siirtokunnat Newfoundlandissa, joiden pankeilla edelleen elävät suuret ryhmät länsimaisia kuheriisia. Heidän osuutensa 12-15-luvulta, kuten arkeologien laskelmat osoittavat, vastasivat noin 94 prosenttia kurkunluun kaupasta Euroopassa, mikä teki Grönlannista yhden ensimmäisistä taloudellisista monopoleista.
Tätä tukee se, että Grönlanti maksoi kymmenykset kirkolle ei rahalla, vaan murrusluulla, ja käytti sitä myös oman piispakunnan järjestämiseen sekä lahjoittamaan vihamielisiä johtajia ja jopa Norjan kuninkaita.
Mikä sai viikingit poistumaan Grönlannista ja luopumaan erittäin kannattavasta monopolista, ei ole vielä selvää. Arkeologin mukaan tätä roolia voivat vaatia sekä luonnonkatastrofit, kuten "Pienen jääkauden" puhkeaminen 1500-luvun puolivälissä, että enemmän proosaisia asioita.
Esimerkiksi kuherrushevoset saattoivat yksinkertaisesti mennä pois muodista antaen tien norsunluulle, ja kukonkukkalaiset voivat itse ehtyä Eric Punaisen jälkeläisten saalistavan metsästyksen seurauksena. Kuten Barrett toivoo, vastaus tähän kysymykseen paljastuu ennemmin tai myöhemmin viikinkihistorian päivälehdissä tai muissa muistomerkeissä.