Sen jälkeen kun Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset hyväksyivät ensimmäisen kerran ihmisalkion CRISPR / Cas9-genomin Euroopassa helmikuun alussa, Yhdistyneen kuningaskunnan sisätoimisto julkaisi oppaan tutkijoille, jotka kasvattavat ihmisen elimiä eläimissä tai käyttävät hybridi-olentoja ihmisen sairauksien hoidon tutkimiseen.
Asiakirja on valmisteltu yhteistyössä ihmiskudosten käytön viraston, ihmisen hedelmöitys- ja embryologian viraston ja Yhdistyneen kuningaskunnan lääketieteellisen akatemian kanssa.
Ohjeissa pyritään luokittelemaan kokeet tietyllä alueella niiden epäselvyyden asteen mukaan. Alhainen etusija annetaan tästä lähtien yleistyneelle tutkimukselle, kuten ihmisten syöpään liittyvien hiirten käyttämiselle huumeiden vaikutuksia.
Suuri etusija annetaan kokeille, joiden on tiedettävä niiden tieteellinen arvo ja eettinen hyväksyttävyys. Tässä tapauksessa puhutaan kädellisten kokeista, ihmisen aivokudoksen siirtämisestä eläimiin tai eläinten luomisesta, jotka muistuttavat ihmistä ulkonäöltään.
Tällaiset kokeet edellyttävät tästä eteenpäin niiden terveyshyötyjen perustelemista. Seurauksena on, että tutkijat voivat laillisesti tehdä kokeita eläimillä, joiden aivot ovat "samanlaisia kuin ihminen", tai käyttämällä ihmisen munia ja spermaa eläimissä.
Ihmis-eläinhybridien luomista koskevien sääntöjen yksinkertaistaminen tekee Yhdistyneestä kuningaskunnasta tällaisen tutkimuksen maailmankeskuksen, joka voi johtaa suuriin löytöihin, joilla pyritään poistamaan luovuttajien elinten puute, The Times toteaa. Julkaisussa selitetään, että uusi tekniikka auttaa tulevaisuudessa kasvattamaan elimiä lampaiden tai sikojen tilauksesta.
Tämän vuoden tammikuussa tuli tiedossa, että kiinalaiset asiantuntijat ovat luoneet muuntogeenisiä apinoita, joilla on autismispektrin häiriöille tyypillisiä oireita.
Koe alkoi vuonna 2010, kun ryhmä tutkijoita Kiinan tiedeakatemian Shanghain neurotieteen instituutista perusti geenitekniikan avulla makakkeja - ihmisen geenin MECP2 kantajia. Ihmisillä, joilla on kaksoiskopio tästä geenistä, samoin kuin tämän geenin tiettyjen mutaatioiden kantajilla, ilmenee autismin oireita.
Mainosvideo:
Tutkijat lisäsivät MECP2-geenin makakkumuntuihin ennen hedelmöitystä. Tuloksena saadut alkiot siirrettiin sitten naispuolisiin makakeihin. Seurauksena oli, että syntyi kahdeksan muuntogeenistä lasta, joilla oli yhdestä seitsemään lisäkopiota MECP2: sta. Lisäksi useita vauvoja syntyi kuolleina - tutkimukset ovat osoittaneet, että ylimääräisiä kopioita ilmaantui aivoihin.
Vuotta myöhemmin apinoiden käyttäytyminen alkoi osoittaa autismin merkkejä: eläimet juoksivat ympyröissä omituisella tavalla. Lisäksi, jos toisen apina tukkii tällaisen apinan polun, se joko hyppäsi sen yli tai meni ympäri, mutta palasi sitten ympyrään.
Sarja testit osoitti, että kaikilla kokeen aikana saaduilla geneettisesti muunnettuilla apinoilla oli ainakin yksi autismin oireyhtymä, kuten toistuvat liikkeet tai epäsosiaalinen käyttäytyminen. Samaan aikaan oireet olivat voimakkaampia miehillä, samoin kuin ihmisillä, joilla oli MECP2-geenin häiriöitä. Tulokset eivät kuitenkaan vakuuttaneet tarkastajia - vuonna 2013 kokeen perusteella kirjoitettua työtä ei hyväksytty julkaisemiseen.
Tutkijat jatkoivat työtään ja alkoivat luoda toisen sukupolven makakkeja. Apinoiden ollessa 27 kuukauden ikäisiä - ennen kuin he olivat saavuttaneet murrosiän - tutkijat ottivat kivekset uroksilta ja veivät ne aikuisen tilaan. Tätä varten kivekset siirrettiin kastroitujen hiirten selkään. Tällä tavalla saatua siittiötä käytettiin hedelmöittämään munia, jotka oli otettu tavallisista apinoista, joita ei ollut geneettisesti muokattu. Vastasyntyneet jälkeläiset 11 kuukauden ikäisenä alkoivat myös osoittaa epäsosiaalista käyttäytymistä.