Aina on uskottu, että kasvit ovat kaiken ruokavalion perusta. Ja mitä enemmän kasveja eläimet tai ihmiset syövät, sitä parempi on heidän terveytensä. Kävi ilmi, että näin ei ole.
Biologit ovat havainneet, että kasvit voivat varoittaa toisiaan kasvissyöjien ilmestymisestä. Parempi kuin toiset, tämä ominaisuus on kehitetty koiruoossa, joka tunnistaa sen "sukulaiset".
Richard Karban Kalifornian yliopistosta ja Kaori Shioyiri Kioton yliopistosta (Japani) pystyivät vahvistamaan, että koiruoho voi varoittaa naapurimaiden pensaita ruohokasvien syömästä. Tutkijat ovat myös havainneet, että vain läheiset "sukulaiset" ymmärtävät tämän varoituksen hyvin, ts. Pensaat, jotka saadaan leviämällä pistoksilla yhteisestä vanhemmasta.
Jotta ei pureskeltaisi, sinun on oltava syömättömää
Tutkijat ovat jo kauan tiedneet, että kasvit voivat siirtää signaaleja. Esimerkiksi ambulanan juuret, kun ne ovat kosketuksissa muiden kasvien juurien kanssa, estävät niiden kasvua, mutta eivät vaikuta toistensa kasvuun. Koirpuun osalta vuonna 2003 Karban ja hänen kollegansa huomasivat, että se voisi ryhtyä suojatoimenpiteisiin heinäsirkkaa vastaan tuottamalla ainetta, joka tekee lehdet syömättömiksi hyönteisille.
Lisäksi sitten biologit saivat selville, että syöty kasvi vapauttaa haihtuvia aineita ilmaan, jotka naapurit vangitsevat. Esimerkiksi koiripuu, "haistaen" sellaista hajua, alkaa heti kehittää omaa suojaavaa entsyymiä.
Tällainen kasvien "viestintä" ei vaadi hermoston, liikkuvuuden tai erityisten puheelimien tai psyyken muiden ilmenemismuotojen läsnäoloa eikä se osoita tunneiden esiintymistä kasveissa. Tutkijat korostavat, että signaalien vaihdossa kasveissa ei ole mitään ainutlaatuista: myös bakteerit kykenevät tähän. Tutkijat tekivät kuitenkin yhden löytön, joka ei ole enää niin vähäpätöinen: he saivat selville, että koirpuu tunnistaa sen "sukulaiset"! (Kuinka "tunnistaminen" ja tiedon siirto kasvilta toiselle tapahtuu, voidaan oppia tutkimalla suojaavien psi-kenttien toimintamekanismeja.)
Mainosvideo:
Klooni varoittaa kloonia
Tutkijat ottivat koiruohopensan ja levittivät sitä pistokkeilla. Yleensä koirrou ei lisää niin, mutta tutkijoilla oli oma päämäärä: he halusivat saada pensaita, jotka eivät ole geneettisesti erilaisia toisistaan. Pussit, jotka on kasvatettu saman "vanhemman" pistokkeista, osoittavat itse asiassa olevan klooneja, joilla on täsmälleen samat solut. Biologit ovat ehdottaneet, että tämä olosuhde voi vaikuttaa tuholaisten hyökkäämän holkin lähettämien hälytyssignaalien "sukulaisten" tunnistamiseen.
Oletus osoittautui oikeaksi. Jos lähellä olevat heinäsirkkalaiset alkoivat syödä”sukulaista”, koirupuusta tehtiin entsyymin avulla lehdet ruokailukelvottomiksi huomattavasti nopeammin kuin jos saman lajan mielivaltainen, muukalainen pensas hyökkäisi lähistöllä. Reaktio napattuihin "sukulaisiin" oli yhtä vahva kuin silloin, kun kasvi itse syö lehtiä: "sukulaisten" suhde ei ollut ainutlaatuinen eläinmaailmassa.
Evoluutiosta kenttäsuojaan
Biologit pitävät sukulaisuuksia yhtenä evoluution tärkeimmistä voimista. Tämä johtuu tosiasiasta, että "sukulaisten" estäminen antaa sinun lisätä jälkeläisille siirrettyjen geenien lukumäärää. Lajilla, jotka kehittävät tämän tunnistuksen, on paremmat mahdollisuudet levittää geneettistä materiaaliaan. Tutkijat korostavat, että kasvien kommunikointikyvyn löytämisen edut eivät rajoitu evoluutioprosessien ymmärtämiseen.
Koska heinäsirkka on eräänlainen maatalouden tuholaisten analogi, suojamekanismien tutkiminen, jota esimerkiksi syömä koirupuu tuottaa, voi johtaa uusien menetelmien kehittämiseen hyödyllisten kasvien suojelemiseksi tuholaisilta.