Euroopan avaruusjärjestön satelliitit ovat osoittaneet, että Jäämereen on viimeisen 15 vuoden aikana syntynyt suuri makean veden varastot. Tuulen suunnan muutos voi levitä Pohjois-Atlanttiin ja viileään Eurooppaan
Tiedot ovat vakuuttavia: vuodesta 2002 lähtien tutkimusalueen meren pinta on noussut noin 15 cm, ja makean veden määrä on lisääntynyt noin 8 tuhannella km³, ts. Tämä "kupoli" muodostaa noin 10% kaikesta Jäämeren makeasta vedestä.
Lontoon University College: n polaariseuranta- ja mallinnuskeskuksen ja National Oceanographic Centerin (molemmat Isossa-Britanniassa) tutkijat päätyivät johtopäätöksiin, jotka perustuivat Länsi-Arktisen ERS-2: n ja Envisat-satelliittien tietoihin, jotka toimitettiin vuosina 1995-2010. Tutkijat päättelivät, että”kupoli” olisi voinut olla seurausta voimakkaammista arktisista tuuleista, jotka kiihdyttivät Beaufort Gyre -nimistä suurta valtameren kiertoa, joka aiheutti pullistuman meren pinnalla.
Jos tuulen ruusu muuttuu, makea vesi valuu koko Jäämereen ja saavuttaa jopa Pohjois-Atlantin. Tämä voi hidastaa Gulf Stream -virtoja ja tuo viileyttä Eurooppaan. Muista, että Golfkentän ansiosta vanha nainen nauttii maltillisemmasta ilmastosta verrattuna muihin samalla leveysasteella sijaitseviin alueisiin.
”Analysoidessamme tietoja huomasimme, että merenpinnan korkeuden muutokset eivät aina seuranneet tuulta”, toteaa pääkirjailija Catherine Giles. - Syyn etsiminen johti meidät tosiseikkaan, että merijää muodostaa jonkinlaisen esteen ilmakehän ja valtameren välille. Kun merilevä muuttuu, muuttuu myös tuulen vaikutus mereen. Seuraava askel on tutkia yksityiskohtaisemmin, kuinka muutokset merijääpeitteessä voivat vaikuttaa ilmakehän ja valtameren väliseen suhteeseen.”
Envisat, joka on suurin maapallon havaitsemissatelliitti astronautian historiassa, viettää kymmenen vuotta kiertoradalla maaliskuussa. ERS-2 jäi eläkkeelle heinäkuussa 2011, mutta tutkijat käyttävät sen ja edeltäjänsä ERS-1: n yli 20 vuoden aikana keräämiä tietoja pitkään.