Carl Saganin kirja "Cosmos" julkaistiin uudelleen Yhdysvalloissa
Ihmiset, jotka lukevat sitä, ovat hämmästyneitä siitä, kuinka paljon kuuluisa tieteen tähtitieteilijä ja popularisoija oli huolissaan ilmastonmuutoksesta vuonna 1980. Näyttää siltä, että hän kirjoitti tämän luvun eilen. Joten tässä on tämä kohta.
Sfinksi - puoli mies, puoli leijona - rakennettiin yli 5500 vuotta sitten. Hänen kasvonsa olivat kerran määritelty tarkkaan. Nyt sitä hävittävät autiomaahiekka ja sateet. New Yorkissa on obeliski nimeltään "Kleopatran neula", joka tuotiin Egyptistä. Vain sata vuotta vanha Central Parkissa, ja nyt sen kirjoitukset ovat tuhoutuneet lähes kokonaan savu- ja teollisuussaasteista - kemiallisesta eroosiosta, joka muistuttaa Venuksen ilmakehässä tapahtuvia prosesseja.
Maapallon eroosio poistaa asteittain tietoa, mutta niin hitaasti, että emme huomaa sitä. Suuret muodostelmat, kuten vuoristot, elävät kymmeniä miljoonia vuosia, kraattereita ehkä satoja tuhansia ja monumentaalisia ihmisluomioita vain muutamia tuhansia. Tämän hitaan ja tasaisen eroosion lisäksi tapahtuu suuria ja pieniä katastrofeja. Sfinksillä ei ole nenää. Joku ampui hänet: toiset sanovat olevansa Mamelukes, toiset nyökkästivät Napoleonin sotilaita.
Venuksessa, maapallolla ja muualla aurinkokunnassa näemme hitaiden, yksitoikkoisten prosessien aiheuttaman katastrofaalisen tuhoamisen jälkiä: Esimerkiksi maapallolla purojen, joita virtaukset, urat ja joet kuljettavat, muodostuu valtavia aluuaalisia altaita; Marsissa voi edelleen olla muinaisia joenvuoria; Io: lla, Jupiterin kuulla, on jotain laajoja kanavia, jotka on päällystetty nestemäisen rikin virroilla. Maapallolla sekä Venuksen ja Jupiterin yläilmakehässä raivoavat voimakkaat sääjärjestelmät.
Maapallolla ja Marsilla on hiekkamyrskyjä; salama Jupiterissa, Venuksessa ja Maassa. Tulivuoret täyttävät maan ja Io-ilmakehän roskilla. Sisäiset geologiset prosessit muuttavat hitaasti Venuksen, Marsin, Ganymeden ja Euroopan pinta-alaa sekä maata. Jäätiköt, jotka ovat erityisen loistavia hitaudestaan, muuttavat maapallon ja todennäköisesti Marsin maisemaa. Näiden prosessien ei tarvitse olla pysyviä. Lähes koko Eurooppa oli kerran jäässä. Useita miljoonia vuosia sitten, nykyisen Chicagon alueella, nousi kolmen kilometrin paksu jäätikkö. Marsissa ja muualla aurinkokunnassa näemme muodostumia, joita ei olisi voinut esiintyä tänään - maisemat loivat satoja miljoonia tai jopa miljardeja vuosia sitten, kun planeetan ilmasto oli täysin erilainen.
On toinenkin tekijä, joka voi muuttaa maapallon maisemaa ja ilmastoa - älykäs elämä. Sekä Venuksella että Maalla on kasvihuoneilmiö hiilidioksidin ja vesihöyryn vuoksi. Maapallon keskilämpötila olisi veden jäätymispisteen alapuolella, ellei kasvihuoneilmiölle. Hänen ansiosta valtameri on nestemäistä ja elämä on mahdollista. Hieman kasvihuoneolosuhteet ovat hyvät. Mutta maan päällä hiilidioksidia löytyy maankuoresta - kalkkikivestä ja muista karbonaateista - ei ilmakehästä.
Jos maapallo siirtyisi vain vähän kohti aurinkoa ja lämpötila nousi hiukan, osa hiilidioksidista karkaisi pintakivetä kasvattaen kasvihuoneilmiötä, mikä puolestaan kuumentaisi pintaa vähitellen vielä enemmän. Seurauksena olisi, että enemmän hiilidioksidia haihtuisi karbonaateista ja aiheuttaisi karkaavan kasvihuoneilmiön ja erittäin korkeiden lämpötilojen vaaran. Näin näyttää siltä, että Venuksen varhaisessa historiassa tapahtui, koska se oli lähellä tähtiä. Venuksen pintaolosuhteet varoittavat, että samanlainen katastrofi voi tapahtua planeetalle, joka on hyvin samanlainen kuin meidän.
Mainosvideo:
Nykyisen teollisuuskivilisaation tärkeimmät energialähteet ovat ns. Fossiiliset polttoaineet. Poltamme puuta ja öljyä, hiiltä ja maakaasua, ja prosessin sivutuotteet vapautuvat ilmaan. Tämän seurauksena hiilidioksidipitoisuus maan ilmakehässä kasvaa nopeasti.
Koska karkaava kasvihuoneilmiö on mahdollinen, meidän on oltava varovaisia: maailman keskilämpötilan nousu vain yhdellä tai kahdella asteella voi olla katastrofaalinen. Polttamalla hiiltä, öljyä ja kaasua, lisäämme myös rikkihappoa ilmakehään. Kuten Venuksessa, myös stratosfääri on jo suurelta osin kyllästetty pienten rikkihappopisarojen sumuilla. Suurkaupunkimme ovat saastuneet haitallisilla molekyyleillä. Mutta emme ymmärrä valitun kurssin pitkän aikavälin seurauksia.
Mutta me muutamme ilmastoa vastakkaiseen suuntaan. Ihmiset ovat satojen tuhansien vuosien ajan polttaneet ja hakkeneet metsiä, saaneet aikaan niityillä laiduntavia ja tuhoavia kotieläimiä. Viljaviljely, polttaminen teollisuudessa, sademetsien hävittäminen ja liiallinen laiduntaminen ovat edelleen kanssamme. Mutta metsät ovat tummempia kuin niityt, ja laitumet ovat tummempia kuin aaviat. Seurauksena on, että maaperän absorboima auringonvalon määrä vähenee, ja maankäytön muutosten seurauksena alennamme planeettamme pintalämpötilaa. Voiko tämä jäähdytys lisätä polaaristen jäälakien pinta-alaa, mikä heijastaa niiden kirkkauden vuoksi enemmän auringonvaloa ja johtaa edelleen planeetan jäähtymiseen?
Kaunis sininen planeettamme, Maa, on ainoa kotimme. Venuksessa on liian kuuma. Marsissa on erittäin kylmä. Maa on ihmisten ainoa paratiisi. Loppujen lopuksi tässä syntyimme. Mutta suotuisat ilmasto-olosuhteet voivat kadota. Vaikutamme köyhälle planeetallemme ristiriitaisilla tavoilla. Liukuuko Venus Helvettiin vai Marsin jääkauteen, kukaan ei tiedä.
Globaalin ilmaston tutkiminen ja maapallon vertaaminen muihin maailmoihin on vasta alkanut. Tätä tutkimusta rahoitetaan heikosti ja vastahakoisesti. Tietämättömyytemme vetää ja työntää edelleen maata, saastuttaa ilmakehän ja lisää planeetan pinnan albedoa riippumatta siitä, että tällaisen toiminnan pitkän aikavälin seurauksia ei tunneta. Useita miljoonia vuosia sitten, kun ihmisiä ilmestyi, Maa ei ollut jo nuori, se kokenut 4,6 miljardia vuotta katastrofeja. Ja ihmiset osoittautuivat uudeksi ja mahdollisesti ratkaisevaksi tekijäksi.
Mielemme, tekniikkamme ovat antaneet meille voimaa vaikuttaa ilmastoon. Kuinka aiomme käyttää tätä voimaa? Olemmeko halukkaita kestämään tietämättömyyttä ja itsetyytyväisyyttä asioissa, jotka vaikuttavat koko ihmiskuntaan? Arvioimmeko lyhyen aikavälin hyötyjä maan hyvinvoinnista? Vai ajattelemmeko eri aikataulua ja huolehdimme lapsistamme ja lapsenlapsistamme ymmärtää ja suojata planeettamme monimutkaisia elämäntukijärjestelmiä?
Maa on pieni ja hauras maailma. Hänet on suojeltava.