Asteroidin kaikkien "jalokivien", joille NASA lähettää pian retkikunnan, kokonaiskustannusten arvioitiin olevan 700 kvintillonia dollaria.
Jo ilmoitettujen suunnitelmien mukaan vuonna 2022 Yhdysvaltain avaruusjärjestö lähettää operaation päävyön "kultaiseen" asteroidiin, joka tunnetaan myös nimellä (16) Psyche. Lento kiertoradallaan kestää vuoteen 2026-2027 saakka, ja itse pysyminen psyykessä (16) kestää yli 20 kuukautta. Tutkijat aikovat tutkia asteroidin kallion erityislaitteilla: ultrapektrometrillä, gammasäteellä ja neutronispektrometrillä ja magnetometrillä.
Kahden taivaankappaleen törmäyksen seurauksena muodostuva asteroidi painaa alle yhden prosenttia Kuun massasta. Samanaikaisesti sen kivi sisältää platinaa, rautaa, nikkeliä ja kultaa. Öljyhintaportaalin mukaan asiantuntijat ovat laskeneet kaikkien metallien kokonaiskustannukset (16) Psyykessä: 700 kvintilloria dollaria. Nämä rahat riittäisivät kaikista ihmisistä miljardööreihin.
Vaikka NASA näkee asteroiditehtävän puhtaasti tieteellisenä ja aikoo siten tutkia aurinkokunnan muodostumista, jotkut yritykset ovat vakuuttuneita siitä, että asteroidien louhinta on lupaava teollisuus.
"Kun kaikki on valmis, mahdollisuudet ovat lähes rajattomat", Britannian Asteroid Mining Company -yrityksen perustaja Mitch Hunter-Scullion kertoi BBC: lle. "Ne, joilla on rohkeutta, voivat ansaita tähtitieteellisiä rahaa." Asteroid Mining aikoo aloittaa kaivostoiminnan avaruudessa vuoteen 2030 mennessä.
Asiantuntijat uskovat kuitenkin, että asteroidiporaukset ja uusi kultapala voivat johtaa maailmantalouden romahtamiseen. EuroSun Miningin toimitusjohtajan Scott Mooren mukaan yritykset tuovat markkinoille vuosittain noin 141,75 tonnia kultaa, mutta nämä määrät ovat vaaleat verrattuna mihin voimme kaivata avaruudessa.
Allied Maket Researchin analyytikot arvioivat, että vuoteen 2025 mennessä asteroidien louhintaohjelmien budjetti nousee 3,8 miljardiin dollariin julkisten ja yksityisten investointien avulla.
"Et voi ajatella avaruuden louhintaa jotain, joka tapahtuu 25 tai 50 vuoden kuluttua", Moore sanoo. - Tämä tapahtuu jo. Ja asteroidivyö on vain yksi näistä markkinoista. Koko avaruusmarkkinat ovat jo satojen miljardien arvoisia."
Mainosvideo:
Kaivannaisteollisuusyritykset ja avaruusjärjestöt eivät ole kiinnostuneita vain asteroideista: Esimerkiksi tammikuussa ESA allekirjoitti sopimuksen Airbus-tytäryrityksen Ariane Groupin kanssa valmistellakseen matkaa kuuhun vuonna 2025. Regolithin on tarkoitus purkaa planeettamme satelliitista, jotta sitä voidaan käyttää tulevaisuudessa avaruusalusten polttoaineena.
Samaan aikaan japanilainen iSpace-yhtiö ilmoitti, että sen ensimmäiset laitteet menevät kuuhun vuosina 2020 ja 2021, ja vuoteen 2030 mennessä satelliittiresurssien aktiivinen hyödyntäminen alkaa.
Maria Azarova
