Kauan unohdetusta maya-kielestä sana "cenote" tuli nykyaikaiseen kieleen, joka kääntää "hyvin". Mutta Keski- ja Etelä-Amerikan intialaisten elämässä tällä käsitteellä oli erittäin tärkeä rooli. Cenoteja pidettiin paitsi kaivoissa, joissa varastoitiin arvokasta juomavettä, myös porttina kuolleiden valtakuntaan.
Cenote uhrauksia
Itse asiassa cenotes eivät ole mielestämme kaivoja. Ei ole puisia hirsimökkejä, kivi- tai betonirenkaita, ei ole porttia, jossa on ketju ja ämpäri tai "nosturi". Cenote on syvä uppoaukko kalkkikiviluolujärjestelmään, jonka pohjassa vesi seisoo liikkumattomana peilinä. Majajat olivat niin herkkiä näille epäonnistumisille, että uhrasivat (heitettiin veteen) koruja, orjia ja vihollisen heimon kauneimpia neitsyitä. Toinen asia on, että juomavesi, jossa massaorjat tai jopa neitsyt hukkuivat, oli jotenkin epähygienistä.
Maya, ilmeisesti, ei kuitenkaan ajatellut sitä. Ehkä siksi he kuolivat seurauksena. Tietenkin, huhut lukemattomista aarteista, jotka intialaiset ovat lähettäneet aikansa kalkkikiven aukkojen pohjalle, kiusaavat lukuisia kultametsästäjiä. He ostavat vedenalaisia laitteita ja sukellavat, sukellavat, sukeltavat päiviä, vuosia loppuun etsien koruja. Yucatanin niemimaa on täysin kalkkikiviluolia, joten sukeltajien työ ei ole loppunut.
Toiseksi maailmassa
Mainosvideo:
Kukaan ei tiedä onko jollakin sukeltajista onnekas etsiessään kultaa vai ei, mutta tiedetään varmasti, että he onnistuivat tekemään monia muita, yhtä mielenkiintoisia löytöjä. Esimerkiksi melko hiljattain ryhmä sukeltajia löysi maailman toiseksi pisimmän luolan. Ja vedenalaisten luolien joukossa se on ensimmäisellä sijalla. Ensimmäinen pituuspaikka yleensä oli (ja on edelleen) Mammoth-luola, joka sijaitsee Yhdysvalloissa. Sen kokonaispituus on yli 587 kilometriä. Ja sukeltajien tutkima Sak-Aktun-luolajärjestelmä, joka sijaitsee lähellä Meksikon Tulum-kaupunkia, on nyt oikeutetusti noussut toiseksi. Sen pituudeksi arvioitiin alun perin 263 kilometriä.
Mutta 10. tammikuuta 2018 sukeltajien ansiosta kävi ilmi, että tulvivien käytävien avulla tämä luola yhdistyy naapurimaiden nimeltä Dos Ojos, jonka pituus on 83 km. Ja speleologiasääntöjen mukaan suuren luolan nimi (jos yhtäkkiä käy ilmi, että se on kytketty pienempään luolaan) siirretään koko järjestelmään, joten Sak-Aktunin pituus on nyt 346 kilometriä. Tehtyään tämän varsin vakavan löytön speleologialle, sukeltajat saivat niin paljon niin, että unohtivat kullan ja etsivät nyt yhteyttä Sak-Aktunin ja kolmen naapurimaiden maanalaisen järjestelmän, joita pidetään edelleen eristyksissä, välille.