Transneptunian esine lähestyy aurinkokuntaa, joka katoaa pian näkymästä seuraavalle 11 tuhannelle vuodelle. Mutta NASA ei jostain syystä aio lähettää matkaa hänelle.
Vuonna 2003 tutkijat löysivät Sednan, Trans-Neptunian esineen, toisin kuin mikään muu. Ja vaikka suurempia kääpiöpohjaisia planeettoja ja komeettoja löytyi jo Neptunuksen ulkopuolelta, siirtyen kauempana Auringosta, Sedna oli ainutlaatuinen siinä, kuinka kaukana tähtiä se oli. Hän oli aina yli kaksi kertaa kauempana auringosta kuin Neptunus ja niin kaukana tähtiä kuin mahdollista - etäisyydellä noin tuhat kertaa enemmän kuin Maa. Kaikesta tästä huolimatta Sedna on melko suuri - halkaisijaltaan noin tuhat kilometriä. Tämä on ensimmäinen löydetty esine, luultavasti saavuttanut meille Oort-pilvestä. Ja meillä on vain kaksi mahdollisuutta lähettää lähetystö sinne: vuosina 2033 ja 2046. NASA ei kuitenkaan edes harkitse tällaista matkaa. Jos emme tee mitään kauempana, tämä mahdollisuus katoaa.
Aurinkokunta ei lopu pelkästään kaasujätteillä, kallioisilla planeetoilla ja asteroidivyöllä. Siellä on Kuiper-vyö, joka sisältää lukemattomia erikokoisia jäisiä ruokia, kääpiöplanetooneilta kuten Pluton ja Erisin komeetoista ja jopa pienemmistä esineistä. Sen takana on sironnut levy: rungot, jotka lähestyivät kerran Neptunusta, mutta heitettiin kauempana kiertoradalla, sijaitsevat usein satoja tähtitieteellisiä yksiköitä auringosta (1 AU on etäisyys maan ja auringon välillä). Lisäksi on eristettyjä Neptunuksen esineitä: kappaleita, jotka eivät koskaan lähesty mitään pääplaneetoita ja joiden ympärysmitta on suurempi kuin minkään Kuiperin vyön ja hajallaan olevan levyn esineen. Mutta kauimpana ovat Oort-pilven esineet: niitä on tuhansissa AU: issa. auringosta ja merkitsevät aurinkokunnan reunaa.
Oort-pilven olemassaoloa ei ole vielä todistettu, vaikkakin on olemassa melko vahvoja teoreettisia ja epäsuoria havainnollisia syitä uskoa sen olevan todellinen (esimerkiksi löydetyt komeetat, joilla on pitkät ja hyperboliset kiertoradat). Teoriassa noin tuhannen AU: n etäisyydellä. korkeintaan yhden tai kahden valovuoden päässä auringosta, aurinkojärjestelmän muodostumisen varhaisessa vaiheessa tulisi olla pallomaisesti jakautuneita kappaleita. Vuonna 2003 ryhmä, johon kuuluivat Mike Brown, Chad Trujillo ja David Rabinovich, löysi ensimmäisen ehdokkaan esineitä Oort-pilvestä, Sednu. Sednan Aphelios sijaitsee noin 900 AU. - yksi kaukaisimmista tieteen tiedoista. Esineen kehä on yhtä vaikuttava 76 AU. Sedna ei koskaan lähesty mitään suuria planeettoja, joten painovoima ei hajotta sitä.
Logaritminen näkymä aurinkokunnasta ulottuu aina lähimpään tähtiin, ja se kuvaa myös Kuiperin hihnaa ja Oort-pilviä.
Joten monet spekuloivat, että Sedna on yksi ensimmäisistä esineistä, jotka tunnemme Oort-pilvestä. Löytöstään kuluneiden 15 vuoden aikana on löydetty vain yksi harmaanalainen esine - 2012 VP113, jonka perihelioni on 80 AU. Mutta kaikkein vakuuttavin ero niiden välillä on niiden koko: Halkaisijaltaan tuhat kilometriä se on hiukan suurempi kuin kääpiöplaneetta Ceres. Sedna löydettiin koon, kirkkauden ja heijastavien pintaominaisuuksien vuoksi. Tällä hetkellä se on ainoa erillinen kohde, joka havaitaan suoran havainnon avulla. Pystyimme kuitenkin havaitsemaan Sednan vain siksi, että hän lähestyi periheliään.
Sednan kiertoradan loppuunsaattaminen Auringon ympärille vie noin 11 tuhatta vuotta. Tänään se sijaitsee noin 85 AU: n etäisyydellä. meiltä. Se on nyt siirtymässä kohti aurinkoa ja saavuttaa perihelion vuonna 2075. Kokoonsa, kiertoradan ominaisuuksiin ja alkuperään nähden Sednaa pidetään usein yhtenä tärkeimmistä löydetyistä Neptunuksen alueen trans-objekteista. Ja tänään meillä on mahdollisuus lähettää tehtävä ulkoiseen aurinkokuntaan saavuttaakseen Sednan, kun se lähestyy perihelioniaan. Kuitenkin, ottaen huomioon järjestelmän kaikkien planeettojen kiertoradan piirteet, meillä on vain kaksi yritystä - ja hyvin pian: vuonna 2033 ja 2046.
Orbitaaliparametrien perusteella suurin osa Neptunuksen esineistä kuuluu sellaisiin tunnettuihin luokkiin kuin Kuiper-vyö ja hajallaan oleva levy. Irrotetut Neptunuksen esineet - harvinaisuus; todennäköisesti Sedna on kaikkein poikkeuksellisin niistä kaikista.
Mainosvideo:
Operaation syyt ovat erittäin yksinkertaiset. Sednan väistämätön lähestymistapa tarkoittaa, että silloin meillä ei ole mahdollisuutta tutkia sitä niin lähellä etäisyyttä tuhansien vuosien ajan. Ja kuten edellä mainittiin, NASA: lla ei ole edes tutkittavana olevia tutkimusmatkoja Sednaan. Samaan aikaan energiatehokkain segmentti matkalla esineeseen on Jupiterin gravitaatioapu: Voimme käyttää sitä vain, jos operaatio käynnistetään vuonna 2033 tai 2046. Jos valitsemme yhden näistä ikkunoista, pääset Sednaan 24,5 vuodessa. Jos lähetys lähetetään vuonna 2033, operaatio saapuu vuoden 2057 lopussa, kun esine on etäisyydellä 77,27 AU. auringosta. Jos laukaisu tapahtuu vuonna 2046, saavutamme Sednan joulukuussa 2070, kun se on vähän lähempänä - 76,43 AU. auringosta.
Ajattele, kuinka paljon olemme oppineet New Horizons -operaation aikana: esimerkiksi miltä Pluto näyttää, mikä on sen geologia ja mistä ilmapiiri koostuu, jäästä, kivistä, säästä, tutkittua sen kuukausijärjestelmää, topografiaa - luettelo jatkuu hyvin pitkään. New Horizonsin ansiosta olemme tutkineet hyvin aurinkokunnan ja nuorten esineiden muodostumista sen laitamilla. Kaikki tämä tehtiin työkaluilla, jotka kehitettiin 2000-luvun alkupuolella.
Tilannekuva Pluton pimeästä (yö) puolella, josta näkyvät ilmakehän sameuden kerrokset ja oletettavasti matalat pilvet lähempänä pintaa. Teknologia, jolla Pluto-valokuvat otettiin, kehitettiin yli kymmenen vuotta sitten.
Kuvittele nyt, että saamme kaikki nämä tiedot täysin uudesta esineiden luokasta: kehoista, jotka muodostuivat kaukana avaruudesta, johon aurinkokunnan protoplanetaarinen levy muodostettiin. Kuvittele, mitä työkaluja kehitämme ja mihin tieteellisiin kysymyksiin vastaamme, jos valmistelemme tehtävää 2020- tai 2030-luvulla. Tämä on meille - lajina ja sivilisaationa - paras mahdollisuus tutkia yhtä ainutlaatuisimmista esineistä, jotka lähestyvät aurinkoa ensimmäistä kertaa tuhansien vuosien aikana.
Onko Oort-pilvi olemassa? Onko Sedna koostumukseltaan ja geofysikaalisilta ominaisuuksiltaan hyvin erilainen kuin Kuiper-vyöhykkeessä muodostuneet esineet? Tuleeko se Oort-pilvestä? Onko siellä ilmapiiri vai kumppaneita? Pyörikö se ja onko siinä elämän kannalta välttämättömiä elementtejä? Lähettämällä tehtävän Sednaan, voimme saada vastauksia näihin ja moniin muihin kysymyksiin. Minkä tahansa tehtävän valmistelu, suunnittelu ja toteutus vie paljon aikaa - etenkin todella kunnianhimoinen. Ja jos haluamme matkustaa Sednaan jo vuonna 2033, on aika aloittaa suunnittelu.
Vladimir Mirny