Yhdysvaltojen armeijan tällä hetkellä käyttämä herkkä menetelmä ilman etävalvontaan havainnoimaan potentiaalisesti hengenvaarallisia kemikaaleja, toksiineja ja taudinaiheuttajia on johtanut uuden työkalun kehittämiseen, joka voi haistella, jos Marsilla on elämää. muut aurinkojärjestelmän planeetat - Bio-Indicator Lidar Instrument tai BILI.
BILI-instrumentti on fluoresoiva lidari, etäkemikaalianalyysiväline, joka on periaatteessa samanlainen kuin tutka. Kuitenkin sen sijaan, että käytettäisiin radioaaltoja, kuten tutkan tapauksessa, liidit käyttävät valoa ilmaisun hiukkasten havaitsemiseen ja kemialliseen analysointiin.
Rover-mastolla sijaitseva BILI-instrumentti tarkistaa ensin ympäröivän alueen pölyvirtojen varalta. Kun laite löytyy, laite suuntaa valopulssit ultraviolettilaserinsa kanssa pölyyn. Nämä pulssit saavat näiden pölyisten pilvien hiukkaset heijastamaan valoa tai fluoresoimaan. Analysoimalla tätä sekundaarista säteilyä tutkijat pystyvät selvittämään, sisältääkö pöly orgaanisen aineen hiukkasia, jotka ovat muodostuneet suhteellisen äskettäin vai kaukaiseen menneisyyteen. Tämän työkalun avulla voit myös arvioida pölyhiukkasten koon.
Tämän laitteen tärkein etu on, että se pystyy analysoimaan useiden satojen metrien etäisyydeltä. Tämä antaa mahdollisuuden tutkia salaperäisiä "reccuring slope lineae" (RSL) -muodostelmia, jotka liittyvät hydratoituihin suoloihin ja joita on vaikea tutkia rovereilla, koska ne sijaitsevat liian jyrkillä rinteillä.