Tutkijat ovat löytäneet jälkiä muinaisesta törmäyksestä protoplaneetan kanssa Kuussa. Tutkimus julkaistiin Nature-lehdessä, jonka EurekAlert! Raportoi lyhyesti.
Kuun törmäys protoplaneetan tai asteroidin kanssa tapahtui tutkijoiden mukaan 3,8 miljardia vuotta sitten. Taivaankappale halkaisijaltaan saavutti 250–300 kilometriä ja kuului todennäköisesti luokan E esineisiin asteroidivyöllä Marsin ja Jupiterin kiertoratojen välissä.
Protoplanet-jätteiden reitit
Kuva: Peter Schultz
Ammus kokeellisissa olosuhteissa (ylhäällä) ja simulaatiotuloksissa (alhaalla)
Mainosvideo:
Kuva: Peter Schultz
Tutkijat päätyivät päätelmiinsä analysoimalla mahdollisia skenaarioita Kuun sademeren geologian muodostumiselle, joka sisältää iskulaatikon, samoin kuin ensisijaisen (kraatterista lähtevän) ja toissijaisen ojan. Alueen halkaisija (kraatteri ja ojat mukaan lukien) saavuttaa 1250 kilometrin.
Geofysiikot käyttivät erityistä tykkiä, joka ampui materiaalia eri kulmista, laboratoriokokeita, jotka osoittivat, että toissijaiset ojat ilmestyivät asteroidihiukkasten putoamisen jälkeen, jotka olivat aiemmin palautuneet Kuun pinnalta.
Tutkijoiden aikaisempien arvioiden mukaan törmäyskohteen halkaisija Kuun kanssa oli 80 kilometriä. Uusi tutkimus mahdollisti taivaankappaleen koon ja massan selventämisen. Geofysiikit uskovat, että aurinkojärjestelmän kehityksen alkuvaiheissa todennäköisesti Venuksen, maan ja Marsin läheisyydessä oli monia samanlaisia protoplaneetteja (tai suuria asteroideja).