Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä, joka työskentelee suurimman radioteleskooppikompleksin Atacama Large Millimeter-Wave Array (ALMA) kanssa, on saanut yksityiskohtaisimman kuvan kauko-tähden pinnasta, joka on koskaan tuotettu radioteleskoopeilla.
Yllä oleva kuva osoittaa Betelgeusen, kuuluisan punaisen superväen Orion-tähdistössä. Tämän valokuvan ansiosta tutkijat ovat havainneet, että tähden ilmakehän sisäkerrosten lämpötila on kaukana yhdenmukaisesta. Löytö voi auttaa selittämään, kuinka tällaisten tähtien ilmapiiri kuumenee ja kuinka niiden tähtiaines pääsevät tähtien väliseen avaruuteen.
”ALMA pystyy näyttämään meille kuvia lähistöllä olevien tähteiden pintaominaisuuksista sekä suorista lämpötilan mittauksista näille piirteille”, selittää tri Eamon O'Gorman, Dublinin syventävän tutkimuksen instituutin tähtitieteilijä ja käsiteltävänä olevan tutkimuksen pääkirjailija.
”Etsimme vuosien ajan, että Betelgeusen näkyvä pinta ei ollut lämpötilan suhteen tasainen, mutta ALMA antoi meidän tarkastella tätä ominaisuutta uskomattoman yksityiskohtaisesti. Osoittautuu, että myös tähden ilmakehän alemmat kerrokset eivät ole tasaisia. Todennäköisesti nämä lämpötilamuutokset johtuvat magneettikentistä, kuten tapahtuu omassa tähdessämme, Auringossa."
Tähtitieteilijöiden havainnot julkaistiin äskettäin Astronomy & Astrophysics -lehdessä.
Betelgeuksen koosta puhuttaen tähti on valtava. Se on noin 1400 suurempi kuin aurinko ja sen massa on yli miljardi kertaa tähtiämme suurempi. Osana evoluutiota, tähdet kuten Betelgeuse, työntävät valtavan määrän materiaalia tähtienväliseen avaruuteen tähtituulen avulla. Nämä tuulet sisältävät tähteiden tuottamia raskaita elementtejä ja ovat tärkeitä ainesosia uusien tähtien ja planeettojen muodostumiselle.
Betelgeuksen koko verrattuna aurinkokunnan planeettojen kiertoratoihin
"Noin 650 valovuoden päässä sijaitseva Betelgeuse ei ole lähin tähti aurinkokunnalle, mutta sen koko tekee siitä ihanteellisen kohteen ALMA-tutkimukselle", kertoi myös tutkimukseen osallistunut Pariisin observatorion tähtitieteilijä Dr. Pierre Kervella.
Mainosvideo:
Betelgeuse Orion-konstellaation taustalla (vasen). Yksi kuva (keskellä). Oikea kuva on edellinen paras tähti tähti erittäin suuresta kaukoputkesta.
”Kun tarkastelemme yötaivasta paljain silmin, näemme monia kirkkaita tähtiä kaikkialla. Mutta koska nämä tähdet ovat hyvin kaukana meistä, jopa maailman tehokkaimmat kaukoputket eivät pysty selviytymään näiden tähtipinnasta. ALMA: n viimeisimmät tulokset osoittavat, että radioteleskooppi kykenee selviytymään tästä tehtävästä, kun se tulee erittäin suurten tähteiden pintaan.
ALMA koostuu 66 jättiläisestä 12 metrin ja 7 metrin antennista ja se on maailman tehokkain radioteleskooppikompleksi. Etäisyys yksittäisten kaukoputkien välillä voi olla jopa 16 kilometriä, mikä antaa ALMA: lle erinomaisen suurennusominaisuuden.
Kompleksi on kansainvälinen tähtitieteellinen instrumentti, joka sijaitsee 5000 metriä merenpinnan yläpuolella Chahnantorin tasangolla Pohjois-Chilessä, joka on yksi kuivimmista paikoista maailmassa. Monet tähtitieteilijät ja observatoriat Euroopasta, Pohjois-Amerikasta ja Itä-Aasiasta työskentelevät ALMA: n kanssa.
NIKOLAY KHIZHNYAK