Useiden vuosisatojen ajan kansalaiset ja jalo-luokan ihmiset erottuivat käytöstään, pukuistaan ja heidän tarpeistaan. Toinen varma tapa korostaa erityistilaa on oikea nimi, joka osoittaa aristokraattisen alkuperän. 1900-luvulle saakka nimet jaettiin talonpoikaisiin, porvarillisiin (kauppias), ruhtinaskunnan (jaloihin). Viimeksi mainittujen joukossa Venäjällä yleisimpiä ovat: Igor, Jaroslav, Vladimir, Oleg, Mstislav, Vsevolod, Svjatoslav. Saman suvun edustajille he vaihtoivat perinteisesti sukupolven kautta, ts. pojat nimettiin isoisien mukaan.
Venäjän kasteen jälkeen aristokraattisten nimien luettelo laajeni. Se sisältää: Fedor, Pietari, Platon, Illarion, Pavel, Andrei, Mihail, Dmitri, Vasilja, Nikolai, Aleksanteri, Boris, Sergei, Konstantin. Se oli erityisen arvostettujen pyhien tai hallitsijoiden nimi. Muista esimerkiksi apostoli Paavali, Aleksanteri Suuren valloittaja, keisari Konstantinus (Bysantti). Prinssiperheeseen kuuluvien vanhempien syntymättömiä tyttöjä kutsuttiin Anna, Natalya, Alexandra, Sophia, Elizaveta, Elena, Olga.
Samanaikaisesti yhdysvaltalaisia kiellettiin nimeämästä vastasyntyneitä nimillä, jotka eivät vastanneet sosiaalista asemaa. Yleisiä talonpoikien lapsille olivat: Pervysh, Zhdan, Tugoukh, Gloom, Belyak, Khudyash, Ryzhik, Molchan jne. Ortodoksian omaksumisen jälkeen nimen valinta tapahtui kirkon kalenterin avulla. Kasteessa pojille annettiin nimi Ignat, Nikita, Egor, Vadim, Arkhip, Ermolai, Timofey, Potap, Antip, Bogdan. Talonpojan perheissä syntyneet tytöt - Agafia, Daryushka, Anfisa, Akulina, Evdokia, Matryon, Tatjana, Efrosinya, Thekla, Marfa.
Huomattavaa on se, että luokasta toiseen siirtymisen seurauksena (tämä tapahtui melko harvoin) myös nimi muuttui. Esimerkiksi yleinen Viktorova Fyokla Anisimovna, josta on tullut kuuluisan venäläisen runoilijan N. A. Nekrasovin vaimo, muutti hänen ympärillään olevat Zinaida Nikolaevnaksi. Siksi yksinkertaisen nimen lisäksi myös etunimi ei sovellu äskettäin valmistettuun jaloperheen edustajaan. Vallankumouksen jälkeen rajausten välinen linja romahti vähitellen. Tämä antoi vanhemmille mahdollisuuden nimetä tyttärensä ja poikansa halutulla tavalla.