Arizonan yliopiston tähtitieteilijät myönsivät aurinkojärjestelmässä olevan kymmenes planeetta, jonka koko ja massa ovat verrattavissa Marsiin. Tutkimus lähetetään julkaistavaksi The Astronomical Journal -lehdessä, New Scientist raportoi.
Marsimainen planeetta sijaitsee Kuiper-vyöhykkeellä, aurinkokunnan alueella Neptunuksen kiertoradan ulkopuolella ja sisältää monia jäisiä taivaankappaleita.
Tutkijoiden suorittamat laskelmat osoittavat, että kymmenes planeetta voidaan poistaa auringosta 50 tähtitieteellisen yksikön etäisyydellä ja sen kiertorata on kallistettu ekliptiseen tasoon kahdeksalla asteella. Taivaankappale häiritsee Kuiperin hihnalta tunnettuja esineitä ja todennäköisesti muinaisina aikoina oli lähempänä aurinkoa.
Tällä hetkellä aurinkojärjestelmässä on virallisesti kahdeksan planeettaa: Mercury, Venus, Earth, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptune. Tammikuussa 2016 amerikkalaiset tutkijat löysivät todisteita yhdeksännen planeetan olemassaolosta, ominaisuuksiltaan samanlaisia kuin Neptunus, mutta etäisyydellä 600-1200 tähtitieteellisestä yksiköstä auringosta.