Uraanin ja Neptunuksen epätavalliset ominaisuudet, samoin kuin kääpiöplaneettojen sijainnin poikkeavuudet, viittaavat siihen, että aurinkokunta "törmäsi" toisen tähden kanssa elämänsä ensimmäisinä hetkinä. Tämän johtopäätöksen ovat tehneet tähtitieteilijät, jotka julkaisivat artikkelin Astrophysical Journal -lehdessä.
”Tähden lento aurinkokunnan kautta on realistisempi vaihtoehto hypoteesien joukolle, joka selittää nyt planeettaperheemme epätavalliset piirteet. Sitä vastoin olemme lisänneet klassisen muodostumismalliin vain yhden uuden tekijän, toisen tähden ja sen toimintamekanismin, joka johtaa kaikkien tunnettujen poikkeavuuksien esiintymiseen”, Susanne Pfalzner selittää Bonnin radionähtitieteellisestä instituutista Bonnissa, Saksa.
Neljä vuotta sitten amatööri-tähtitieteilijä Ralph-Dieter Scholz löysi hänelle melko tavallisen tähden - punaisen kääpiön WISE J0720. Nyt se on yksisarven tähdistössä, noin 20 valovuoden etäisyydellä, eli se on yksi tähtiä, joka on lähinnä maata.
Kaksi vuotta sitten amerikkalaiset tähtitieteilijät havaitsivat, että Scholzin tähti suhteellisen hiljattain, noin 70 tuhatta vuotta sitten, lensi aurinkokunnan läpi. Hän tuli aurinkoon ennätyksellisen lähellä etäisyyttä, noin kaksi valovuotta, muuttaen monien komeetojen ja pienten taivaankappaleiden kiertoratoja Oort-pilven kaukana.
Tämä löytö, kuten Pfalzner totesi, sai monia planeettatutkijoita miettimään, kuinka tällainen lähentyminen Auringon ja muiden tähtien välillä voisi vaikuttaa aurinkokunnan ulkonäköön. Tällaiset tapaamiset, useiden tutkijoiden mukaan, voivat tapahtua usein tähden elämän ensimmäisinä hetkinä, kun tähti ei ollut vielä poistunut "tähtihuoneesta", missä se syntyi kymmenien muiden tähtiä seurassa.
Esimerkiksi Auringon ja toisen tähden lähentyminen voi selittää sen, miksi Sednan, Bidenin ja monien muiden kääpiöplanettojen kiertoratoja on epätavallisen pitkänomaisia ja kallistettu erikoisella tavalla suhteessa muun aurinkojärjestelmän "pannukakkuun". Samalla ne eivät ole kaukana Auringosta riittävän suurella etäisyydellä, jotta ne voidaan tunnistaa osaksi Oort-pilviä, missä tällainen käyttäytyminen on "sallittua" teorian näkökulmasta.
Pfalzner ja hänen kollegansa tarkistivat, onko tämä todella niin, laskemalla useita kymmeniä variantteja samanlaisesta Auringon ja sen naapureiden "tapaamisesta". Tätä varten he loivat virtuaalimallin kaasu- ja pölypilvestä, jossa vastasyntyneen aurinkokunta alun perin sijaitsi, ja alkoivat työntää sitä erimassan ja koon valaisimiin.
Kuten nämä laskelmat yllättäen osoittivat, aurinkokunnan ja toisen tähden, jonka massa on suunnilleen yhtä suuri kuin aurinko tai on hieman pienempi kuin se, "törmäys" selittää paitsi kummallisuuksia kääpiöplanettojen kiertoratojen sijainnissa, myös paljastaen melkein kaikki muutkin "ihmiskunnan kehon" mysteerit.
Mainosvideo:
Erityisesti toisen tähden kulku noin 15 miljardin kilometrin etäisyydeltä auringosta aiheuttaa sen, että se "varastaa" noin kaksi kolmasosaa protoplanetaarisesta levystä. Tämä selittää hyvin, miksi Kuiper-vyö putoaa äkillisesti ja muuttuu huomattavasti vähemmän tiheäksi samassa paikassa kuin Neptunuksen kiertorata.
Samoin tämä törmäys selittää miksi Neptunus on raskaampi kuin Uranus, vaikka se on kaukana auringosta ja kiertää epätavallisella kiertoradalla. Lisäksi tämä ajatus antaa mahdollisuuden ratkaista toinen ristiriita - kuinka molemmat näistä planeetoista pystyivät muodostumaan aurinkojärjestelmän kaukaisissa lähestymistavoissa, joissa protoplaneettainen levy ei ollut riittävän tiheä kaasu jättiläisten syntymään.
Kuinka todennäköinen tällainen tapahtuma on? Tutkijoiden laskelmat osoittavat, että jotain vastaavaa voi tapahtua jokaiselle vastasyntyneelle tähdelle, jonka todennäköisyys on noin 20-30 prosenttia sen elämän muutaman ensimmäisen kymmenen miljoonan vuoden aikana.
Pfalznerin mukaan tätä verrataan hänen ryhmänsä ajatukseen muista aurinkokunnan muodostumista kuvaavista hypoteeseista, koska ne sisältävät useita satunnaisia tekijöitä kerralla, jotka voivat samanaikaisesti tapahtua huomattavasti pienemmillä mahdollisuuksilla.
